顧鼎臣是個凡人,九節竹會議在座的各人修為最低都是金丹期巔峰的坤柱。經過整整兩天的會議，他早已疲憊不堪。會議途中甚至出去過幾次，解決生理問題。
他是會議的主辦人,四大宗門的堂主看起來不想管事，下方的人又有幾個唯恐不亂。為了讓會議平穩進行,他隻得時時刻刻警醒,一旦話題有偏離軌道的趨勢，立馬拉回來。
大乘期戰力人選定下，眾人無話可說，最折騰的分子也被四大宗門聯手請出了會議室。
顧鼎臣微微眯了眯眼,心裡鬆了口氣，終於快結束了。
他清了清嗓子，吐出最後一個附加的議題。
“關於夏劍尊遇襲進階一事，目前隻有九節竹和幾個宗門的長老知道，《盛京小報》還未放出相關消息，諸位想怎麼公布？直接點名事實，道出萬魔峰峰主楊醉蹄的名字？或是......”
下方眾人竊竊私語起來,新聞報道確實是不可輕視，要把影響降到最低,最大程度減輕坤輿界眾人的擔憂。
西瓜敲了敲桌子,有離場之人的前車之鑒,眾人頓時噤聲。
“依我看,不如說苦瓜禪主得知夏劍尊的消息,前往鬼樊樓想帶回夏劍尊，夏劍尊不允。兩人爭執纏鬥之下，夏劍尊壓製不住靈氣，進階渡劫期。”
這個理由,既能掩蓋黑袍子的身份，降低眾人的恐懼。又把苦瓜禪主的實力拉到與夏劍尊不分伯仲的高度，減緩了臨戰換人的憂心。
說完，西瓜瞥了江在棠一眼，江在棠點點頭，同意了這個說辭。
下方有人小聲提出疑惑，“會不會太牽強？很難令人信服吧。”
西瓜扯嘴一笑，滿不在乎地說道：“又不要你信，盛京小報一發，叫妖族那邊象征性地發封慶賀的消息，萬佛宗再譴責譴責苦瓜禪主的行為。到時候鋪天蓋地的信息宣傳開來，他們不信也得信。”
“鬼樊樓那邊怎麼辦？恐怕有邪修看到了魔氣，再把這件事和前段日子殘害魔修的事一結合......”
西瓜眉頭一壓，打斷那人的話。
“鬼樊樓那些家夥，我們手裡的把柄多得是，敲打敲打就成。就兩天前的架勢，嚇也把他們嚇住了。再說了，邪修的話，誰會信？”
他扭頭看向顧鼎臣，笑得有幾分邪性，“顧堂主，《盛京小報》的權威，總不至於連幾個邪修都不如吧。”
顧鼎臣輕輕笑笑，“就這麼辦吧，按西瓜堂主所言，可穩住坤輿界大部分修士。討論的事項全部完成，那麼會議到此為止，我先去編寫新聞......”他說著，剛作勢要起身，就被西瓜按住肩頭壓了下來。
西瓜拍拍他的肩膀，“彆急，還有一事未完。”
顧鼎臣看著西瓜的表情，不知怎麼的心裡劃過一絲不安，總感覺這家夥沒安好心。
果然，西瓜轉臉就把槍口對準江在棠，“夏劍尊進階之時，揮出一劍，好巧不巧，把我家的城門給切了。江在棠，您看這事咋整？”
這話，不就是明擺著要錢嘛？下方的眾人麵麵相覷，不懂西瓜怎麼會在九節竹的場合公開說這種話。以他的身份，以萬佛宗的家底，未免有些太跌份兒。
顧鼎臣砸吧砸吧嘴，品出了些味道。
明麵上是要錢，實際上是以此事為開端，借機問責昆侖劍宗。
幾百年前，九節竹會議敲定莫長庚和夏劍尊為戰力後，為了彌補昆侖劍宗的損失，九節竹以及其他各個宗門都大開方便之門，在許多方麵給予了大量的補償。
如今，大乘期戰力從昆侖劍宗挪到萬佛宗，西瓜這個狠角色，怎麼會不從昆侖劍宗身上狠狠咬口肉。
西瓜和江在棠一來一往，針對著幾個方麵討價還價，互相試探對方的底線。來穆臣從中插了幾句，他這次沒站在昆侖劍宗這一邊，反倒與西瓜一唱一和，有點要逼得昆侖大出血的意思。
顧鼎臣琢磨著，聽來穆臣話裡話外，他此次針對的不是昆侖劍宗，而是江在棠。
昆侖劍宗執法堂本就派係林立，江在棠沒能掌控所有實權，本來此次拿下無雙劍，習得無雙劍法，獲得劍尊一脈的承認後，能夠壓下其他虎視眈眈的勢力。
沒想到劍尊突然歸來，而且還進階了。僅僅憑劍尊無故出走一事，昆侖劍宗內部已然積累許多不滿。劍尊又進階渡劫期，無法擔任戰力，想必不滿更加嚴重。
昆侖執法堂必定引起軒然大波，其餘的勢力更加虎視眈眈，夏枕風還能不能坐穩劍尊的位置，也是個未知數。
顧鼎臣在心底笑了笑，不禁感歎江在棠的運氣著實差得很。
十幾年前，要是夏劍尊晚點離開，他及時得到劍尊一脈的承認，便能掐滅其他勢力的苗頭。幾天前，若是夏劍尊晚點回來，他憑借無雙劍的影響，憑借莫長庚主導的劍尊一脈全盛時的影響力，也能按下其他勢頭。
如今這般，江在棠倒是被夏枕風拖累了兩次。
在西瓜和來穆臣的聯合壓迫下，敲定了對昆侖劍宗最嚴重的一條處罰。化神期戰場上，昆侖必須交出無雙劍，交由莫長庚使用。
天曜大戰，無甚禮節規則，輸者所有的東西都會被勝者拿走，當作戰利品帶回界域。
莫長庚若是輸掉化神期一戰，昆侖劍宗便會輸掉開山祖師爺的佩劍。
眾人也對這個懲罰表示滿意，江在棠無奈，隻得咽下這口氣。
昆侖劍宗曾被給予的其他優惠也一一列出來，勾心鬥角的試探和拉扯還在繼續。顧鼎臣撐著下巴，百無聊賴地聽著，著實有些打瞌睡了。
就在這個時候，眾人的玉牌上收到了審訊室新傳來的消息。蕭玉成回想起了黑袍子——也就是萬魔峰峰主楊醉蹄走之前說的一句話。
活著的渡劫期劍尊，比死了的劍尊更有用。
眾人對視一眼，議論紛紛起來，這話何意？
“天曜大戰事關坤輿界全體生靈，楊醉蹄為何要對付夏劍尊？莫非他是覺得自己必定飛升，不用下一個輪回了？他不想暴露身份，直接離開便好，或者殺了當時在場的人。”
“如果楊醉蹄想讓我們失去大乘期戰力，殺了劍尊不是更好嗎？為何要為自己留下一個渡劫期的敵人。”
一人瞥了韓修離一眼，輕聲道：“聽聞魔修的腦回路與靈修不太一樣，或許那楊醉蹄......”他的話語戛然而止，而懂的都懂了他的意思。
玉牌傳來消息後，顧鼎臣沒在意下方眾人，他敏銳地感受到西瓜的身體繃緊了一瞬，雖然很快恢複原狀。緊接著，西瓜和來穆臣的臉色沉了下去，兩人暗中交換了個眼神。
顧鼎臣眯眼笑了笑，總覺得那兩人知道些什麼，而他們互通的情報恰巧是在場眾人都不知道的。
蕭玉成的話不過引起短暫的討論，眾人討論不出什麼，便把緣由粗暴簡單的定為魔修的腦回路不同於常人。話題一轉，又回到了聲討昆侖劍宗上。
此時，出乎所有人的意料，西瓜和來穆臣不約而同地倒戈了，他們不僅為要求減輕昆侖劍宗的負擔，而且主動以執法堂堂主的身份為江在棠背書，毫不掩飾地誇讚江在棠的心胸和治理能力。
眾人登時傻了眼，就連江在棠也不禁怔愣了一瞬。
那兩人突然之間口徑一致，莫非私下達成了什麼交易？
顧鼎臣輕笑一聲，兩人變臉變得突然，恐怕是因為楊醉蹄最後留下的話，那句話裡到底隱藏著什麼玄機？他不知道的那個情報到底是什麼呢？
他越想越深，手指忍不住蜷縮起來，煙癮犯了。他環視四周，又按下了手指。
三個時辰後，曆經三日的九節竹會議終於結束了。眾人循著各自的任務，回宗忙了起來。
西瓜留到最後，避開眾人，來到九節竹最深層的檔案室，查找楊醉蹄的資料。剛打開門，恰巧與準備出來的來穆臣狹路相逢。
來穆臣了然地笑笑，“看來我們想到一處去了。”