剛剛的午飯，邱晨又累又滿心憂慮，雖然強迫著自己吃了些，說實話並沒有仔細品嘗其中的味道，如今聽陳氏說起來，不由開始回想菜品的味道“……嗯，溜肉片兒滑嫩爽口，香糟魚糟香濃鬱，魚肉軟嫩，魚刺剔的也乾淨……蓴菜湯，就是清淡，她倒沒嘗出特彆的味道……”呃，那個也就是清淡口兒，真嘗出彆的味道來，才真麻煩了。
說著說著，邱晨自己也撐不住笑了，垂了眼翻動著熏籠上的栗子花生和饃乾，笑著道：“我沒細細品，應該差不多，至少沒讓我嘗出太明顯的不對口來。”
陳氏笑著連聲道：“那就好，那就好，太太沒有不對口的地處，我就這麼調理著了，再調理上十天半個月，廚房也就能放開手了。”
邱晨笑著點點頭，捏了一顆花生，捏破果殼，倒出裡邊的花生仁來，在手心裡倒騰了幾下，稍微涼了些，搓掉花生衣遞給陳氏一顆，一顆放進自己嘴裡。烘的不是太熟的花生，果仁是軟的，有點兒勁道，卻有一種彆樣的香甜味道。
“唔，還欠點兒火兒……”邱晨品評著，一邊利落地翻動著熏籠上的東西。
就在此時，大門外一陣馬蹄聲響戛然而止，秦禮提著一個小廝從外頭快步走了進來。
邱晨心中一凜，凝神看過去，就見麵色有些蒼白的小廝不是旁人，正是林旭的書童鈺良。
起身下炕，邱晨迎著鈺良、秦禮走上去，急聲問道：“鈺良，是不是你們二爺出了什麼事兒？”
“太，太太，彆慌，二爺好好地。”鈺良被秦禮帶著一路騎馬狂奔而回，被顛得七葷八素，嘴巴張著大大的喘著粗氣，好不容易才說出一句話來，邱晨連忙回身，也顧不得其他，伸手拿了一杯茶遞到鈺良手裡。
“你彆急，喝口茶，緩緩氣兒慢慢說，到底怎麼了。”
鈺良捧了茶，咕嘟咕嘟喝了，因為喝的急還差點兒嗆住，咳了兩聲，終於緩過勁兒來，放了茶杯恭聲道：“回太太，二爺沒事。二爺和今日被請入行轅的都被扣下了，然後讓認捐今冬明春的修河工銀子，自己報了數還不行，得那位皇子覺得可以了，這才允許在認捐簿子上簽名……簽了名還不讓回來，讓各家打發人回去，家裡拿了現銀或者銀票子前去贖人……”
聽到鈺良這麼說，邱晨算是徹底地鬆了口氣，要銀子就好說。要銀子就給他銀子好了，隻要他們順妥地把人放回來就行！
鈺良看著邱晨鬆了口氣的樣子，禁不住暗暗苦笑，太太還不知道那三皇子多狠呐：“……二爺上去認捐，是跟廖家三爺和郭家四爺一起的……”
酒過三巡，客客氣氣，春風滿麵的三皇子仍舊客客氣氣、春風滿麵，隻不過，話題一轉，卻不再是誇讚褒獎，轉而道：“……安陽作為江北的魚米之鄉，自古以來物阜民豐，萬姓黎民安居樂業。可一場洪水，和洪水引發的瘟疫，就讓萬姓黎民家破人亡、妻離子散，年邁的父母失了子女供養，淒苦度日；許多孩童失了父母流浪街頭……這些的緣由就是河工不利，導致的堤防失修、衰敗，從而引發的洪水泛濫……聖上勤政愛民，聞此事自然是憂心如焚，急命戶部幾次調撥錢糧賑濟……但是，聖上又仁心愛民，每年都要減賦減稅，朝廷每年所入的稅賦有限……你們都是安陽府鄉紳富賈，德高望重之人，自然不會看著聖上憂心不理會，更何況，這河工休整與否，也關乎著諸位的身家財物親友，以諸位的胸懷厚德自然不用某多言……續晟，筆墨伺候著！”
三皇子這話音一落，他身後的大內侍就走上前來，手裡托著一個托盤，擺著筆墨紙硯諸物，在三皇子身前側方站定，雙腳不丁不八地穩穩一站，目光掃過諸位在座的鄉紳富賈，傲然道：“諸位請簽認捐契書！”
挨著正席的眾人自然噤若寒蟬，無人敢說話，後邊、角落的卻有人在竊竊私語。
文公子低著頭，撇著嘴道：“這簡直就是明搶了！”
林旭和郭銘恂想笑又笑不出來，也不敢笑。這位三皇子手段果真雷厲風行，狠辣不留情麵，這樣當麵認捐，斂錢固然快，可諸人心中卻積累了無數怨氣……一個兩個商戶沒辦法跟他抗衡，一家兩家百姓沒法子跟他應對，可這樣的事情做得多了，這位三皇子的人望也就徹底完蛋了。
“無人認捐麼？”冷場了片刻，那位叫續晟的大內侍臉色不虞地催促著。
跟林旭、廖文清一桌坐著的胡公子猛地站起身來，冷聲道：“我去認捐，認了捐，也好早回家！”
說著，也不等其他人反應，大踏步地朝前頭走出。
“來者何人，請報上姓名出身！以何謀生”一直站在三皇子身側的大內侍冷聲發問。
“安陽人，姓胡，胡大旺！”胡公子表情桀驁，傲然挺立道，“家有絲綢鋪子兩間，雜貨鋪兩間……雖所得不多，卻也夠父母妻兒嚼裹。”
說著，上前幾步提筆在手，恭恭敬敬在托盤的紙上寫下幾個字：認捐紋銀一百兩！胡大旺。
“我捐五百兩，這是我家幾個鋪子一年的收入…雖然少了些，卻是我家儘力而行。”說著，朝三皇子拱拱手就要離開。
讓人始料不及的，胡大旺走到客廳門口時，卻被門口的護衛攔住：“公子還請回座等待，公子的認捐書已經派人送回家裡去了，待公子的家人按認捐書所寫送了銀子過來，公子就能得到自由離開了。”
這一番話說清楚明白，眾人麵麵相覷著，紛紛垂了頭。他們這些人顯然是被扣押了，若想自由，唯一的辦法就是讓家人儘快送銀子銀票過來，滿足了這位三皇子的要求，自然也就能夠被放行回家了。
胡公子雖然性格衝動些，卻也不是那種笨的不通氣的人，聽到這內侍的一句話，自然就知道他們這些人被扣押成人質了，給銀子還你自由，不給銀子是什麼後果……
隻有三皇子和他的隨從們知道，隻不過，這會兒誰也沒那個膽量去詢問。
續晟這會兒已經將托盤交給一名小內侍托著，他自己來到了三皇子楊鬱身邊，見胡公子坐回角落一席，於是俯身在楊鬱耳邊低語片刻，楊鬱眯著眼盤算了片刻，點了點頭。
經胡公子這一高調行事，他們位於角落的一席也就落入了諸人眼中。文公子很是氣悶地瞥了胡公子一眼，也將手中的折扇一合，起身上去認捐。
文公子行事低調，自然沒有姓胡的那麼大呼小叫，默默地行到前邊，先是向三皇子楊鬱躬身一禮，這才借著小內侍的托盤，提筆簽了一份認捐契書。
他想低調，偏偏人家不如他所願。他的筆剛剛擱下，就聽托著托盤的小內侍已經揚聲宣讀道：“文任遠為安陽文家簽下認捐契書，認捐白銀兩千兩！”
文公子意外之下微微一愣。就在他一愣的功夫，續晟再次俯身在楊鬱耳邊低語幾句，楊鬱眼睛一眯，露出一抹冷意。
“安陽文家以茶馬生意起家，在南直隸擁有莊園十數座，良田千頃，在口外、塞北皆有牧場……”
晚了……上火牙疼，吃了瀉火藥，牙仍舊鍥而不舍地疼，人卻幾乎住到衛生間去了……
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