之後,邱晨首先問了俊章姥娘的身體如何,吃飯怎樣,睡覺怎樣,可有什麼舊疾之類的,聽說俊章姥娘也有腰腿疼的毛病,就笑著吩咐春香:“我記得今兒給老爺子帶了幾壇祛寒濕的藥酒來,你去拿兩壇來。择天记www.x5200.com”
繼而又回頭對俊章姥娘道:“眼下我二嫂又添了個小的,家裡的日子也一日比一日紅火,您老可要好好保養身子,以後二嫂才好孝敬您。”
說著有心,聽者有意,已經挪到邊角上站著的瓜條臉和木僵臉聽了這話互相看了看,都在對方眼中看到了某種算計。看今兒這情形,人家挑明了不待見她們倆,但對老婆子卻是客氣的。真如這句話說得,老婆子好好活著,她們以後才能沾光,多淘弄些好東西回去……
趙氏的小妹顯然話頭利落些,這會兒也琢磨出些滋味兒了,看著兩個嫂嫂吃癟,心裡暗暗痛快,臉上就笑得特彆燦爛,依著自家老娘笑道:“是啊,娘,您老好好養著,我們姐妹們也能時時孝敬孝敬……”
趙氏娘是個老實木訥的,聽了這話滿心感動,卻隻知連連點頭,什麼話都說不出來。
邱晨見這頭該說的說了,於是又詢問起俊章兩個姨媽家裡的生計來。得知都是務農種田為生,俊章大姨家裡甚至隻有兩畝田,其餘二十多畝都是佃來的佃田,每年辛辛苦苦卻隻能落下兩到三層收成,好年景也就是勉強糊住嘴不至於餓肚子,一遇上什麼災禍,一家人就麵臨著挨餓的境地。去年的水災、瘟疫雖然都沒有經曆,地裡的莊稼畢竟減了收成,冬春季節就有大半靠著野菜添補充饑,就這樣,她們家還是得了趙氏接濟的銀子才免了徭役,否則若是上了河工,這會兒人能不能回來還難說了。
邱晨目光一轉,看到提起納銀免徭役的事情瓜條臉和木僵臉都沒有異樣,就知道這兩人也必是同樣得了趙氏的接濟了。隻不過,相對於俊章大姨的連聲謝意,這兩個人卻閉口不提,理直氣壯仿佛趙氏掏銀子掏的隻當應該似的。
又一問,邱晨很驚訝地發現,俊章大姨家居然離著自己在清河新買的莊子不遠,隻隔著不到十裡的樣子,在心裡琢磨片刻,邱晨就笑著道:“你既是我二嫂的大姐,那跟是我的大姐也不差多少……我左近倒是聽到一個消息,就在你們莊子西邊胡家集那裡,有人置了個大莊子,今年田地並不往外出佃,卻敞開了招募種田的老把式做工,管吃管住,每個月大概也有千八百個錢的月錢,若是大姐你有意,不妨回家跟姐夫商議商議,決定去的話,就讓二嫂給我捎個話,我打發人送你過去。”
頓了頓,邱晨又道:“那個莊子周邊經了疫病,人手差的許多,今年是招募長工,明年就是招募佃戶了。隻不過這戶人家與彆個不同,收佃隻要五到六成,而且,給佃戶置辦耕牛農具,今年之所以招佃戶,也是想著地力薄,下肥耕作養上一年,明年佃戶拿到手的就是肥力充足的良田。而且,隻要佃戶願意,主家還給出種子,種出來的東西還負責售賣……一年下來不說彆的,吃飽飯穿暖衣還是有保障的。這個,大姐也可以回家跟姐夫商議商議,若是有心,讓姐夫去做工的時候多多留意些,若是消息屬實,真把家搬過去也行,佃上二三十畝地,一年怎麼也能出息十幾兩銀子,總比大姐之前強些。”
聽了邱晨這一番話,趙氏的大姐滿臉歡喜的幾乎不知怎麼說了,還是趙氏的小妹反應快些,雙手合十,連連念了幾聲佛道:“阿彌陀佛,大姐的日子這回總算是有盼頭了,彆說人家包肥地包耕牛農具種子,就是五六成的佃子,也值得的過去。一畝地多落下兩成,三十畝地落下的也夠你們不挨餓了。”
趙氏大姐連連點著頭,抹抹眼角,急忙上前給邱晨深曲膝行禮道謝:“俊章他姑,我這人笨嘴笨舌的,也不會說啥話,隻是你這份心,我記在心裡了。”
邱晨連忙起身扶住她,笑著道:“剛剛我說了,二嫂的大姐也跟我的大姐差不多,再說我也沒做啥,你就不要跟我客氣了。”
倒是俊章的小姨家境還好一些,家裡有二十多畝地,雖談不上富裕,但自給自足外,每年也多少有點兒結餘……而且,邱晨也看出來了,相比起趙氏大姐的木訥,相比起趙氏的心思重卻也多少有些小心眼兒,這位最小的眼裡心裡就靈透的多了,幾句話交待了自己的情形,卻沒有做任何要求,隻說娘親和大姐以後日子好過了,她也就去了最大一塊心病了。
相談甚歡,邱晨也就借著話頭道:“家裡就我一個閨女,平日裡總是覺得大嫂二嫂跟姐妹一般,沒想到今日見了兩位也談得如此投機……即使難得來一趟,不若索性跟我去安陽城裡盤桓上幾日去……”
趙家大姐連連搖頭道:“俊章他姑,你的好意我心領了,可家裡還有四個孩子,我這出來一天,都是婆婆給照應著。婆婆身體不好,萬一累病了就麻煩了……”
趙家小妹也笑道:“承您的美意,今兒就不去叨擾了,我家裡也有兩個孩子,還有養的那些活物兒……等以後有了機會,必定去城裡拜望您。”
邱晨目光一轉,見趙家老太太也是連連點頭讚同,也就借機道:“既是你們家裡都離不開,我強留下你們,也沒得讓你們牽腸掛肚的沒個安生。這樣,今兒我難得遇上說話這麼投機的……春香、月桂,你們去找陳嬤嬤,跟她說把我給趙家兩個姊姊的表禮,還有給趙家老太太的那點兒心意送來,再讓前頭備車,打發妥當的人將老太太她們和兩個姊姊送回去!”
春香和月桂曲膝答應著匆匆去了,這邊趙家母女剛剛寒暄了幾句,兩個丫頭就轉了回來,隻不過,多了陳氏打頭,春香和月桂外加兩個小丫頭捧著各色綢緞棉布還有匣子等物走了進來。
仿佛刻意顯擺給人看的一般,陳氏上前來恭恭敬敬給邱晨行了禮,然後道:“太太,按您的吩咐,給趙家老太太備了兩壇祛寒濕的藥酒,提花繭綢表裡兩端,鬆江三梭布表裡四端,安陽老盛魁攢盒兩個,另有兩支京式福壽點翠銀簪子,六個點翠銀戒子;送給王家和顧家兩位姨太太的表裡分彆是提花繭綢表裡兩端,鬆江布表裡兩端,老盛魁攢盒一個,花卉蟲草銀簪子各兩支。另外,又給趙家兩位舅太太備了繭綢表裡一端、鬆江布表裡一端。剛剛外頭已經傳了話,備了三輛車子,也安排了妥當的人手,送老太太、姨太太和舅太太們回去!”
邱晨點了點頭示意,陳氏即刻帶著四個丫頭又把那花花綠綠的東西帶了出去。
看著趙家幾人的目瞪口呆,邱晨呷了口茶,淡淡笑道:“讓丫頭們幫著裝到車上去,也省的過會兒再搬動。”
說完,她也不看趙家諸人的訕訕的臉色,轉而對周氏道:“大嫂,你是今兒把總的,咱家裡可備了什麼回禮,你要不要去看看?”
周氏雖然淳樸,卻並不笨,這麼明確的示意自然聽出來了,連忙笑著起身招呼一聲出去安排了。趙家小妹是心思靈透的,起身道:“我剛剛在那屋歇著,還有衣裳在那屋裡,大姐,你跟我過去收拾收拾唄!”
趙家姐妹想跟著出去,邱晨轉了臉色,看著趙家老太太道:“今兒這點兒東西給嬸子你用的,若是有什麼事來不及掂對銀錢,這綢緞和棉布都能拿來應急,您老這回見了我二嫂,看她過得好,您老也該放心了,回去隻管把自己的身體保養得好好地,將來,二嫂自然少不了時時孝敬您。”
趙家老太太連連點著頭,瓜條臉也訕笑著插話道:“俊章他姑,你就放心吧,我們兩家必定好好孝順老太太,讓老太太長命百歲!”
邱晨一放茶杯,淡淡道:“我有什麼不放心的?不過,我看的都是二嫂,二嫂高興我做什麼也就做了,一點兒東西給了也就給了,但若是二嫂不高興,甚至傷了心……也不用我親自過問,不過是打發個人去衙門裡說一聲,忤逆高堂、苛待婆母的罪名,最少也是個流放三千裡吧!”
瓜條臉臉上擠出來的笑霎時凍住,臉色瞬間青白成一片。木僵臉一張臉更加僵硬,再加上鐵青的顏色,簡直成了僵屍一般……
這兩位僵硬了片刻,倒是木僵臉先反應過來,雖說神色仍舊僵硬拘謹,卻也能勉強著說出話來,彆彆扭扭給邱晨叉手行禮道:“姑太太,那啥,我也去外頭看著車上看看,老太太身子骨不好,若是不妥當了怕是受不得。”
說完逃也似地往外就走,瓜條臉慢了半拍,連忙也叉手胡亂曲曲膝,連聲說著:“我也去看看,我也去看看……”說完,忙不迭地追著木僵臉出去了。
待得二人著急忙慌的腳步聲遠了,趙氏母女才同時鬆出一口氣來。
趙氏緊緊握著趙家老太太的手輕輕拍著,安撫著同樣有些拘謹緊張的老太太,抬頭對邱晨道:“妹妹,得虧你了。”
“二嫂隻要彆怪我越俎代庖就好。”邱晨這才臉色一緩,站起身來,帶了點兒恍然笑道,“我來這兒一趟,幾乎把正事兒給忘了。剛剛爹娘、二哥和幾個孩子商議著,給小六兒起了名字,還是俊章一句話定了,說排在俊禮之下,禮儀傳家,就叫俊儀了。”
趙家老太太低聲念叨了兩聲,就連連稱讚道:“禮儀傳家,好聽又有講頭,俊儀好,俊儀好!”
趙氏也露出一臉的喜色和滿意來,俯身戳了戳仍舊呼呼大睡的小俊儀,低聲道:“俊儀,你有了自己的名兒了!”
看著母女倆都緩了顏色,邱晨也就向趙家老太太笑道:“老太太難得來一回,想必還有貼心話跟我二嫂說,我就不在這裡打擾了。二嫂,剛剛陳嬤嬤的話你也聽到了,老太太她們歸家的事宜都備好了,你說完話,讓人送出去就行了。”
趙氏和趙家老太太都連連點頭稱是,邱晨這才笑著朝趙家老太太點了點頭,施施然地帶著兩個返回來伺候的丫頭,捧了茶杯、捧盒諸物,慢悠悠走出了西院正房。
來到正房門外,看到趙氏屋裡的張氏逼著手站在屋外的幾步遠處,倒好像躲開什麼是非似的,剛剛被她壓抑下去的惱怒就再次浮了上來。
“你們二太太坐著月子,少不得要時時照應著,還有你們六少爺,那也是要時時照看著的,你怎麼能就著彆人的話就撂下你們太太和小少爺不管呢?”
邱晨雖說平日脾氣好,但經曆了種種之後,她都不知道如今的自己已經遠非現代那種執著中帶著書卷氣和一些單純的學者氣質了,經曆了幾場生死,又掌管著數個作坊上千人的命運,還習慣了發號施令……這一旦冷下臉來,自有一股不怒而威的迫人氣勢散發出來,哪裡是張氏這個老實婦人經受的住的。
一句話還未問完,張氏已經噗通一聲跪倒在地,連連叩頭道:“是小的錯了,姑太太寬恕。小的隻以為舅太太也畢竟是主子……”
本來看到張氏跪下誠恐誠惶的,邱晨都覺得自己過了,可聽到她後邊一句辯解之語,之前剛剛壓下去的怒氣又被挑了起來:“你的主子首先是二嫂二哥和三個孩子,其次是老太太老太爺和大哥大嫂他們,其他人家來者是客咱們尊敬著客氣著,可若是她們交待的事不利主家,那就可以不聽。客人也分貴客和惡客,以後看清了,不管什麼時候,若非你們太太心甘情願地遣你離開,隻要有外人在,你就不能離開太太和小少爺身邊……”
說到這裡,邱晨微微一頓,眯了眼睛盯著跪在地上的張氏道:“念你這一次首犯也就罷了,革你兩月月錢。若是還有下次,留著你這樣的人也沒用,不如乾脆叫黃婆子來打發了出去,再讓她挑忠心得用的人來使喚!”