楊樹勇得了信兒也匆匆從外頭趕了回來，看著邱晨領著兩個孩子，愣了愣笑道：“還以為你帶了阿福阿滿來呢！”
雖是如此說著，楊樹勇卻對春生兄妹三人沒有半分嫌棄，而且俯身將最小的雨兒抱起來，一路進了屋子。
屋子裡仍舊沒有人，空蕩蕩的，好在收拾的還算乾淨整潔。
一進屋楊樹勇就引著邱晨往裡屋走，一邊憨厚地笑道：“知道你今兒要來，我早就燒好了炕，這會兒還熱乎著呢。趕緊脫了鞋上炕，炕上暖和！”
邱晨從善如流地依著楊樹勇的意思上了炕，讓玲兒梅子帶著春生兄妹三人洗了手臉，也脫了鞋送上炕來。
楊樹勇親自去倒了熱水端過來，讓邱晨洗了手，梅子和玲兒就沏了茶送了上來，一同送上來的還有邱晨帶過來的好幾匣子點心。
邱晨打開一個點心匣子，露出裡邊擺放的整整齊齊的栗子糕、核桃酥，笑著拿起來遞到三個孩子手裡：“這是嬸嬸家裡做的點心，你們嘗嘗好吃麼！”
三個孩子打小也沒吃過這樣的好東西，哪裡會覺得不好吃。春生接了，卻不急著吃，隻看著弟弟妹妹嘗過之後，就大口大口地吃起來，露出滿臉的笑容來。
邱晨在旁邊看著，心裡發著酸，春生自己個兒也不過是個孩子，就這麼知道照顧弟弟妹妹，有了好吃的也不舍得吃，看樣子是想留給弟弟妹妹吃。唉，窮人的孩子早當家，若然如此！
抬手摸摸春生的腦袋，邱晨笑著道：“你彆光看著弟弟妹妹吃，你自己也吃……嬸嬸這一次帶了不少來，夠你弟弟妹妹吃的，你不用給他們留！”
當麵說破了，春生有些訕訕的，微微紅著臉點著頭，一小口一小口地吃起了手裡的核桃酥來。
有了三個孩子，屋子裡熱鬨了許多，邱晨跟楊樹勇說著南沼湖明年的規劃，說起楊家二老，還有開春就要參加縣試的俊文和俊書……一路絮絮叨叨的，直說到過了午，期間吃午飯也沒讓三個孩子回去，就在炕上陪著邱晨一起吃了。
冬來和雨兒困倦起來，就在炕尾蓋了條被子睡了。邱晨就開始詢問春生：“冬天也不用放羊了，春生要不要帶著弟弟妹妹去嬸嬸家住著去？”
本以為春生會毫不遲疑地答應下來，卻沒想到小小子卻出乎邱晨意料地搖了搖頭，眨巴著眼睛道：“嬸嬸，我不能跟你去……冬天雖然不能放羊了，卻仍舊需要每天喂料……還有，羊群裡有兩隻母羊揣了崽兒，年前都要下小羊了，需要人加心用意地伺候著，離不開人……”
邱晨愕然地失笑起來，抬頭看向楊樹勇道：“喂羊的活兒沒有旁人？”
楊樹勇笑著道：“還有兩個人呐，隻不過，這小子最上心，平日裡總是將弟弟妹妹放在門房裡，他除了吃飯睡覺，基本上都跟羊呆在一處！”
邱晨眼裡露出一抹讚許來，看著春生道：“真是個好孩子！”
春生被誇得不好意思地垂了頭，邱晨又道：“嬸嬸把那兩頭母羊帶了去……嬸嬸家裡也有羊，還有鹿和香獐子，到時候都交給你喂好不好？嬸嬸家裡有好些哥哥，還有個妹妹，你和弟弟妹妹都有人玩兒，而且，你隻要把羊喂好了，還能跟著哥哥們去上學識字！”
一番安撫利誘之下，春生毫無疑問地答應下來。
未時中，青杏從水榭那邊過來傳話，說是客人們已經告辭了。邱晨也就起身，帶著收拾好了寥寥的行李的春生兄妹去了臨湖水榭。
蘭芷飲了酒，又因為興奮歡喜，臉蛋兒紅撲撲的，眼睛格外的亮。看到邱晨過來，就滿臉喜色地迎上來，嘰嘰喳喳地不停地說起諸位小姐姑娘的驚歎、歡喜，說起那些小姑娘臨走得了繡花拖鞋連連道謝，還說起小姑娘幾乎都問她點心和菜肴的出處……
看著滿臉得色掩不住的蘭芷，邱晨隻是含笑聽著，略略歇息了片刻，兩人就收拾了，帶著丫頭婆子上車回城去了。留下的攤子就交給陳氏帶著兩個林家的婆子還有唐家的幾個婆子收拾打理，整治好了，她們方能回去。
蘭芷請過客長了一回臉，南沼湖的臨湖水榭也算小小的出了名。經過那些受邀作客的小姐姑娘們回去一說，她們的家人固然都知道了有這麼一處四季欣賞湖景的彆致清幽的去處。有兩個受了邀請卻因為下雪路不好走沒有去的小姐不由連呼懊悔，白白錯失了這麼好玩好看的一回宴會……
邱晨不理會這些，帶了春生回家之後，交待給順子家的，帶著去洗了澡，又取了幾個孩子留在城裡的衣裳，挑著顏色素淨六七成新的給他們穿了。收拾的乾淨整齊了。借著來送玻璃的馬車，將三個孩子送回了劉家嶴。
邱晨卻沒有回去，看著人裝好了暖棚，就開始育苗，又去了一趟八裡莊子，購買了一些花卉過來，一起放在暖棚裡養著。然後每日關注著暖棚裡的蔬菜花卉，好讓自己忙碌起來，不至於時時刻刻糾結著時間的緩慢和滿兒的歸期不定。
頭場雪畢竟下的不大，冷了兩天之後，天放了晴，雪當天就化得沒了影兒。暖洋洋的陽光照耀著，在這初冬季節，一連幾天就溫暖的仿佛到了小陽春。
邱晨心頭的擔憂略略緩了些，這樣的天氣，滿兒一路回來，路上也少挨凍少遭罪。
就在她望眼欲穿，就在秦禮幾乎承受不住她每日期盼又失望的目光之後，十月十四這一日，剛剛擺了午飯，邱晨一個人正食不知味地吃著，外頭順子家的咚咚咚地飛奔了進來：“太太，太太，小小姐回來啦，車子已經到了門口啦……”
邱晨手上的飯碗和筷子幾乎不知道怎麼放到桌上去的，稀裡嘩啦的一陣響她也完全顧不得了，跳下炕，及了鞋子就往外奔。
青杏被嚇了一跳，滿臉欣喜著，匆忙間從衣服架子上扯了一件鬥篷跟著追了出來，“太太，披上鬥篷，小心受了風寒！”
邱晨哪裡顧得上理會她，這會兒簡直恨不能生出兩隻翅膀來飛過去，連長長地薄棉裙子都顯得礙事起來，隻終究沒有忘形到完全不顧形象，略略拎了裙裾，讓腳步略略流暢一些輕盈一些……
一路奔出二門，恰看到一輛青帷小馬車從大門裡
駛進來，停在了一進院當中。
飛奔而來的邱晨，看到馬車的當兒，卻仿佛被施了定身法，一下子頓住腳步，盯著那馬車愣在了穿廊之外。車上，就是她的女兒，就是她的滿兒麼？長高了沒有？瘦了還是胖了？還記不記得她？是不是已經忘了她了……
青杏不防備邱晨突然停下，收勢不住，差點兒直戳戳地撞到邱晨身上去，掰著穿廊的門框，好歹才算穩住身形，略略喘了兩口氣，就拎了鬥篷上前給邱晨披在身上，一邊兒給邱晨係著鬥篷帶子，一邊兒提醒道：“太太，廊簷下風最涼，太太還是莫在這裡站著了！”
“噯？噯！”邱晨怔怔地應了一聲回過神來，失笑著，不自覺地揚起滿臉的笑迎著車子快步走過去。
車子停下，車簾掀起，首先從車上跳下一個十多歲的男孩子來，個子高挑，皮膚略黑，略顯疏淡的眉毛和黑亮沉穩的眼睛，卻顯示出與這個年齡不太相符的沉穩和乾練！正是自動跟了滿兒去的成子。
一年沒見，成子長高了不少，雖然未脫青澀稚嫩，但卻已經初備少年人的風采了。
“夫人！”成子揚起一個溫和歡喜的笑，躬身拜倒在地，鄭重地行了個叩拜大禮。
邱晨連忙伸手拉起成子：“快起來，快起來……成子長大了！”
成子順勢站了起來，笑著道：“夫人，小小姐也回來了！”
一句話提醒了邱晨，略點了點頭，就連忙轉回頭去，車轅上一個粉嘟嘟胖乎乎的小丫頭，穿著一身大紅襖褲，梳著兩個丫髻，正歪著頭眨巴著眼睛看著她，微微嘟起的嘴巴表現著她的不高興！
“滿兒……”邱晨叫了一聲，上前抱住了小丫頭胖嘟嘟的身子。
“娘……”滿兒脆脆地一聲呼喚，將母女倆的淚珠子都招了下來，小丫頭再也說不出話來，摟著邱晨的脖子抽泣著哭起來。邱晨也是淚珠滾滾的，緊緊地抱著滿兒，仿佛怕有人再從她的懷裡把女兒搶走似的。
跟著過來的青杏和聞訊趕過來的陳氏玉鳳等人，也忍不住紅了眼，摸著眼角。太太這一年幾乎沒有一刻不掛著小小姐……這回好了，小小姐回來了，太太總算能夠不再牽腸掛肚了。
哭了一陣子，邱晨和滿兒母女才在眾人的勸慰下止了哭泣，邱晨也不用彆人，拿了帕子細細地給滿兒擦了臉上的淚水，又胡亂擦了擦自己的臉。不撒手地抱著滿兒下了車，這才想起一件事，湧起滿臉的怒色，伸手就去挑車簾子。
滿兒看著娘親瞬間變了臉，回頭看看成子，兩人相視笑笑，滿兒摟著邱晨的脖子笑道：“師傅果然猜中了……”
邱晨已經挑起了車簾，可小小的車廂裡卻空空如也，並沒有那個讓邱晨恨的咬牙切齒的老不休身影。
聽到滿兒說話，邱晨轉回頭來，滿兒眼睛仍舊像隻小兔子般紅通通的，卻已經掛了滿臉的笑，“師傅早就猜到娘親會生氣，沒進城就走了……說是，京城裡有要緊的事兒，他必須趕過去，就不過來跟娘親辭行了！”
說著，滿兒想起師傅那一臉心虛的模樣，就忍不住好笑，更加笑的眉眼彎彎起來。
邱晨錯著牙，恨恨道：“算那老頭兒跑得快！”
眾人憋笑。
邱晨瞥了低著頭憋笑的丫頭婆子們，撇撇嘴道：“想笑就笑唄，憋著可容易出內傷！”說完，也不理會身後、懷裡的笑聲，自己就先爆開滿臉的笑容。
“行了，笑完了，就帶著成子去洗洗換身衣裳……去看看旭哥兒屋裡的衣裳，這孩子長的太快了，備下的衣裳怕是都不合適！”邱晨吩咐著，順子家的幾個連聲答應了，帶著成子往二進的廂房裡去了。
邱晨顧自抱著滿兒，一路不撒手地進了三進，青杏玉鳳手腳麻利地備下熱水，邱晨抱著滿兒進了淨房，親自給滿兒洗澡。脫去滿兒的衣裳，這才注意到，滿兒小丫頭也長高了小半個頭，原本齊胸的浴桶，如今幾乎到了腰際了。
“嗬……娘的滿兒也長大了……”邱晨摸摸滿兒小丫頭瘦了不少的身體，努力地眨眨眼，壓下滿眼的酸澀。
女兒過了年就四歲了，也有嬰兒變成了小女孩兒，個子長了，身上的肉肉也在一點點消失中……當然，邱晨這會兒不會這麼想，要不是那個老不休的穆老頭兒將她的滿兒拐走一去就是幾乎一年，她的滿兒能瘦了這麼多麼？
bsp;滿眼心疼的給滿兒洗了頭發，洗了澡。讓邱晨比較滿意的是，滿兒原本稍顯稀疏發黃的頭發密實了許多，也黑了許多……照這個趨勢變化下去，滿兒長大了就會擁有一頭黑亮柔順的頭發了。
這一年，不知道給滿兒備了多少衣裳，這會兒玉鳳就拿了一套粉綠色繡蝴蝶的繭綢絲綿襖褲過來，給滿兒穿了，又把頭發一點點擦乾了，鬆鬆的係在腦後繼續晾著，然後邱晨仍舊不假他人之手，將滿兒抱到了炕上，她也上了炕，攬著滿兒說著話，給滿兒喝著熱乎乎的柚子茶。
玉鳳和青杏則將冷掉的飯菜撤下去加熱，又給滿兒加了個雞豆花端上來。成子一路疲憊，就不用再過來了，在二進裡吃點歇息著吧！
一杯蜂蜜柚子茶加一碗雞豆花，滿兒也就飽了。邱晨看著滿兒心不在焉地吃了飯，然後母女倆在炕上慢慢地散了會步，消了食，就歪在炕頭上說起話來。
當然，是滿兒說她這一去的經曆種種。小丫頭說著說著就不自覺地露出滿臉的歡喜和興奮來：“娘，你不知道，南邊兒山溪中有一種魚，叫聲如嬰孩的啼哭，山民們就叫它娃娃魚，認為乃是山神庇護之物……”
“娘，我們看到了豬婆龍……呀，足有兩丈長，四爪鋒利，嘴巴這麼大，牙齒極鋒利，能把一頭小牛吞下去……據說，豬婆龍就是龍王的化身，能主風雨雷電……”
“娘，我們去了一個地方，那裡的人都住在樹上……他們的屋子都是用樹枝搭起來的，就搭在樹椏上，進門出門都要踩著梯子……”
“娘，我們看到了許多蝴蝶，漫山遍野都是，遮天蔽日的……娘，我還見到了一種水果，滿身的刺，撥開皮裡頭軟軟的，跟葡萄一樣……很甜……”
說著說著，滿兒的小身子往邱晨身上蹭了蹭，又蹭了蹭，聲音漸漸低下來，也斷斷續續起來，最後終於成了低聲的囈語……隻是，小臉上的歡快表情仍舊在……
邱晨又是欣慰，又是心酸失落。女兒離開她也過得很快樂，見識了許多……
隻是，為什麼小丫頭的兩隻小胖手一直到睡著了都緊緊地抓著她的衣襟呢？
“娘，我好想你……”
滿兒一聲低喃隱約傳出，邱晨怔了怔，嘴角眉眼瞬間綻開滿滿的笑意，同時，眼淚也再次無聲而洶湧地衝出眼眶，沿著臉頰無聲地滑了下來……