眾人沒聽到蘭芷最初的一句話，隻因為吳氏的聲音稍高轉過了目光，卻把邱晨的兩句話聽得清楚，都跟著附和著笑起來。
說笑著，陳氏從外頭進來稟報：“太太，梁國公府打發的嬤嬤們在外頭候著了。”
邱晨點點頭，站起身來，對在座的眾人略略一曲膝，笑著道：“我去外頭見見，怠慢諸位了。”
大夥兒都知道，邱晨雖然是待嫁之身，這婚事還是家事都是她一個人做主的，這會兒，她起身去見婆家的客人，也沒人想到什麼規矩禮法……寡婦再嫁由己，本就如此麼！
走到槅扇前放置的落地穿衣鏡前，邱晨停住腳步，瞄著鏡中略略正了正發簪、衣襟，玉鳳在旁邊給她抿了一下鬢角，邱晨神色淡定如常地，施施然走了出去。
邱晨並沒在堂中停留，而是徑直穿過堂屋進了西次間。楊家二老來了仍舊住在西裡間，阿福則住在西次間的榻上。這會兒天氣仍舊有點兒冷，屋裡的角落裡生了兩隻熏籠，屋裡暖煦煦地不冷不燥，剛剛好。
邱晨進來，跟寧氏行禮問了好，就挨著寧氏在下手的椅子上坐了下來，使了個眼色，玉鳳曲膝應了一聲，退出門去，親自去迎那四個婆子了。
不過盞茶功夫，四個婆子跟在玉鳳身後魚貫繞過槅扇，來到了西次間。
兩名身著秋香色織錦緞襖子靛青裙子的兩名婆子站在前頭，頭上手上戴的也是赤金之物，明晃晃的。她們身後站著兩名青衣青裙隻戴著一支赤金發簪的婆子，氣度儀表迥然不同。
含光站在邱晨身後，俯身在她耳畔低聲道：“前頭兩個是國公夫人身邊的兩個嬤嬤，後頭兩個沒見過，應該就是宮裡請來的教習嬤嬤。”
邱晨點點頭，含光的介紹跟她的猜測不謀而合。再看那兩個穿著綾羅戴著赤金的婆子，這土豪樣兒倒比她更像是暴發戶啊！轉念一想，邱晨也就釋然了，李氏出身沒落家族，相對於秦錚母親的越國公，雖然說起來名頭都是國公府，但身價差的可不是一點兒半點兒。又落後一步成了低人一等的繼室……其他的爭不過了，也沒辦法爭了，要在衣著奢華上爭口氣也屬於正常現象不是！
四個婆子進了西次間，神情都有些倨傲，好在還沒敢太過分，走到榻前略一停頓，玉鳳在旁邊介紹：“這是我們家老爺子、老太太，這是郭家寧太太，是我們家太太的伯母。”
陳氏就站在劉老太太身邊，寧氏坐在對麵，楊老爺子坐在上手。
那四個婆子目光掃過來，前頭兩個似有些輕視之意，後頭兩個卻一直神色恭謹，不動如山。
略以遲疑，前頭兩個婆子還是帶頭跪倒在地，叩頭請安：“給老太爺老太太請安。給寧太太請安！”
三人受了四個婆子的禮，劉氏連忙笑道：“快將幾個老嫂子扶起來，這麼大冷的天、大老遠地從京城趕來，一路上受累了！”
陳氏在旁邊笑道：“我們家老太太心善，這麼體恤人！”
說著，就從袖子裡摸出四個荷包，遞到四個婆子手裡：“孫家的、錢家的，還有兩位嬤嬤，這是老太太賞你們的，受累了。”
陳氏的這個稱呼並不算恭敬，但陳氏是前任夫人的心腹婆子，之後又做了國公府嫡長子的奶娘，孫氏和錢氏對上她，年紀不及，資曆不及，這麼叫她們，她們也隻能聽著。
隻是一下子看到陳氏，孫氏和錢氏都有些驚訝，這位不該在靖北侯府麼？怎麼這會兒，侯爺府的人倒比國公府的人早到了？而且，看陳氏的舉止言行，她們都有些懷疑，自己走了二十幾天路走錯了門，走到靖北侯府去了。
而且，賞錢不是該最後打賞的麼？怎麼一開口就打賞起來了？
沉甸甸的荷包接在手裡，孫氏和錢氏都有些暗暗驚喜，沒想到傳說中不堪窮困的人家，出手居然如此大方。當然，剛剛進來一路看到的房子實在局促，彆說梁國公府那種百年大宅，就是一般的官宦人家也比這強太多了。至於窗戶上鑲嵌的明亮的玻璃，至於椅子上搭的半新不舊的織錦緞椅袱……都被她們不經意地忽視了。
得了賞錢，四個嬤嬤自然又要跪下去磕頭謝賞。不管怎麼說，她們是仆，劉老太太是主，名分在這裡，她們有什麼做不到的地方丟的隻能是他們家李夫人的臉。
不過，這一回，劉老太太沒有讓她們跪下去，看她們彎膝蓋就連忙打發身邊的陳氏、雨荷等人上前扶住，又搬了四個腳凳過來放在下手讓四個嬤嬤就坐。
有了陳氏在這裡，禮數上她們自知找不到什麼毛病了，也就規規矩矩曲膝謝了座，坐到了腳凳上。
四個人心裡都有些疑惑，榻上二老、下手的寧太太都有人介紹了，那再往下手坐著的年輕女子是誰？這年紀倒是跟那位待嫁的女子相仿，可這氣度、這容貌都不像啊，不是說有了兩個孩子，之前家裡貧苦的連肚子都吃不飽麼？怎麼可能有這般年輕細嫩的容貌肌膚？怎麼可能有這般端莊嫻雅儀態萬方的氣度？
再說回來了，今兒可是給她下聘，她一個待嫁之人，哪怕是再嫁之身，也不該出現在這裡呀！
四個人心裡都暗暗疑惑著，奈何一屋子人仿佛遺忘了邱晨，根本沒人給她們介紹。她們想著問，一時半會兒也無從開口。
還是先說正事兒吧。孫氏從後頭接了一個精致的雕花檀木匣子上來，雙手捧著遞給陳氏，陳氏又遞給劉老太太，劉老太太往寧太太那邊推了推，寧太太就打開匣子，從裡頭拿了一份單子看了起來。
這邊，劉老太太則是一臉和藹地問起四個嬤嬤話來。劉老太太雖然不識數不認字，可畢竟活了大半輩子了，拉家常的功夫還是有一些的，笑嗬嗬地開口詢問起國公爺、李夫人的情形，又問她們一路上來可受了什麼苦沒有……劉老太太差不多問完一邊，寧太太又接了口。
寧太太將手上的單子折好，放回匣子裡，笑著道：“看這單子也算用心了，禮數上都是不少的……難得的是一對活雁，這會兒，大雁可還沒有北歸，想捉對活雁送過來可不容易！”
下頭孫嬤嬤笑著道：“是呐，奴婢們當時聽說也稀罕著呐，後來才知道，是我們家大公子親自去捉的雁。”
不稱呼侯爺稱呼大公子……寧氏微微一笑，低頭喝起茶來。
劉老太太對這些個勳貴人家的講究不太清楚，但她相信寧氏的話，既然寧氏這麼說，也算能放心了。笑著點頭道：“難為那孩子有心了！”
寧太太笑笑，接過去話去道：“你們家大公子不必說，我倒是聽說你們家其他幾位公子都沒有從武的？”
孫氏臉上的笑容滯了一下，回頭跟錢氏飛快地交換了一個眼色，錢氏笑著點頭道：“回太太話，是，我們家四公子自小文弱，就沒有從武。不過，四公子書讀的極好，家裡的先生日日都在誇呢，說……”
寧太太含笑聽著，劉氏和邱晨也沒有作聲的，都含笑聽著兩個婆子輪番誇讚起那個文弱卻驚才絕豔的四公子來。
兩個婆子誇了好一會兒，也沒覺得自己說的有什麼不對的，寧氏的垂著眼的眼底，卻滿滿地都是鄙夷。
梁國公府沒人了麼，怎麼打發了這麼兩個蠢貨過來？從這兩個婆子身上也不難看出，那個把她們當心腹的梁國公繼室夫人，也不過爾爾了。
寧太太問過那一句，就不再問梁國公府的事情，轉了話題詢問起京城裡的新鮮事兒來……撿著幾件自己關心的事兒問完，劉老太太客客氣氣地吩咐人帶四個嬤嬤下去好好招待去了。
四個婆子又看了看那自始至終坐在那裡一言未發，也沒人介紹的女子，懷著滿腹的疑惑，屈膝行禮退下去了。都忘記了臨來前李夫人刻意交待，讓她們以她的名義去看看未來的長子嫡妻。
雖然讓她給那麼一個再嫁的女人下聘禮，李夫人一千個不願意，但對於一直壓在她們母子頭上的嫡長子能夠自毀前程名聲娶一個鄉村寡婦進門，她還是很高興的。
能征善戰怎樣？功勳卓著怎樣？開疆擴土又怎樣？不過是隻知道殺人沒有腦子的武夫罷了。
真不知道那鄉村寡婦是何等絕色妖嬈，居然把堂堂的侯爺給迷得要明媒正娶進門！
這邊幾個婆子退出去，女眷這邊也沒什麼事兒了，下聘請期那些事兒，都是前頭媒人跟郭大老爺和楊樹勇楊樹猛說了。
青杏帶著幾個小丫頭站在門口滿臉喜色，又有些按捺不住的興奮，不時地抬頭瞅瞅邱晨，期盼著能給她們個機會出去看看送來的聘禮。
寧太太卻笑著拿了聘禮的單子，舉著給劉老太太講起來：“為首的一對活雁不說，後頭金銀珠翠首飾，裝蟒刻絲綢緞綾羅衣服，羊酒、果品、糕餅之類列得不少……雖說隻有三十六抬，按單子看下來，倒沒有太多水分，即使在京裡的勳貴人家，這樣一份聘禮也算是厚聘了。”
劉老太太皺眉仔細聽著，聽到寧太太這麼說，也就跟著笑起來：“既然你說是厚聘就是厚聘，我不圖惜彆的，就是盼著我這閨女嫁過去能好好待承……唉，這孩子命苦，以後可不能再過苦日子了。”
寧太太這回笑的暢快道：“老姐姐這話對，咱們當娘的可不就盼著孩子們過得好麼。老姐姐放心吧，咱們家海棠嫁過去，吃不了苦！”
劉老太太笑著連連點頭：“承你這吉言啦！但願如此吧！”
說著話，寧氏笑著將禮單遞給了隔著窄幾的邱晨，邱晨也沒有推卻，大大方方接過去看起來。青杏盼了半天，沒有撈著出去看聘禮，這會兒就跟幾個小丫頭一起，蹭到邱晨身後，微微垂著頭跟著看起來。
邱晨沒有細看，目光一掃，就知道寧太太不算虛言了。這單子上的登的首飾就是一大串兒，除了赤金就是嵌寶、珍珠、羊脂玉……後頭綾羅綢緞也都是些緙絲、貯絲、織金妝花緞、蛟綃紗、蟬翼紗、阮煙羅……諸如此類上好衣料。再往後還有古董字畫好幾抬……相對於這些，最後那些酒、果品糕點就不算什麼了。
按照禮單子上所寫，要是將這些東西都裝進三十六抬中，確實不會有太多空閒。當然了，總不至於像有些人說的，用手壓一壓多填的事情出現，充其量給裝滿就算很不錯了。
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嗬嗬，下聘與請期合並，那麼，接下來就是婚禮啦……鼓掌撒花，終於要將邱晨嫁出去了！