邱晨點點頭，溫和道：“我記得小喜跟你也是同歲的，依著咱們府裡的規矩，後年你們滿了十八歲也該嫁人了……你自己可有什麼想法？”
月桂羞赧著紅了臉，卻仍舊努力讓自己顯得大方起來，抬眼坦然地看向邱晨道：“奴婢還小，沒想過這些！”
月桂從買進來就一直在她身邊伺候，初看有些溫吞，並不出彩，卻勝在忠心淳樸厚道，跟小喜一樣，讓邱晨慢慢放下心裡，完全依賴信任著。聽她這麼說，邱晨也相信她這不是推托也不是虛言，是真的沒有想過婚嫁之事。於是點了點頭，不再多言。
這樣的孩子，指著她們自己相中誰怕是不容易，她還是多斟酌些，替她選幾個備選給她們挑選的好，也不算是全包辦了。
邱晨默然點著頭，然後詢問道：“你將來可有什麼想頭？是想著脫籍過日子，還是繼續留在府裡？”
月桂和小喜跟承影這些人不同，她們都是百姓家的女孩兒，家裡過不下去才為奴為婢的，所以，邱晨才有這麼一問。若是她還想著回家，過老百姓的日子去，她也不會怪罪，隻是考慮人家的時候要換個範圍了，就不能在府裡那些護衛小廝身上盤算了。
月桂有些受驚嚇的樣子，呆怔怔地抬眼看向邱晨，見邱晨神色平靜，麵色溫和，沒有半點兒不虞之色，就知道夫人是真心替她盤算的，心中不由熱烘烘的，膝蓋一軟跪下去道：“我不走，我願意跟著夫人……”
雖然想到了這種可能，但聽月桂這麼說，邱晨還是多少有些詫異的。
這些孩子們雖然平常表現的不明顯，但她知道，她們離家多年，對那個貧窮困苦的家和家裡人不是沒有想念的。月桂和小喜還托人給家裡捎過東西銀錢，邱晨都知道的，因為是人之常情，又都是丫頭們正當的月錢什麼的，不牽涉什麼私物，她也沒加理會。也因此，她才想著問一聲，月桂是不是有脫籍的願望，讓她比較意外的是，月桂不但否定了脫籍的機會，還毫不猶豫，沒有半點兒遲疑。
邱晨微微皺著眉，伸手拉了月桂一把：“你有什麼話就說什麼話，大冷天的跪下作甚！我就是問問，又沒有責怪你的意思！”
一貫溫厚柔順的月桂這一回卻沒有聽話，執拗地跪在地上，往前膝行了幾步，摟著邱晨的腿，眼淚止不住地滾落下來，她抬起袖子胡亂地擦著眼睛，眼淚卻擦也擦不乾，稀裡嘩啦地流個不停。
擦了兩把之後，她索性也不擦了，任由淚水那麼留著，一邊嗚咽著，一邊斷斷續續道：“夫人，您彆趕我走……我就留在您身邊兒，哪兒也不去……”
邱晨氣結起來，抽出手帕子，一邊給她擦著臉上的淚水，一邊道：“你這丫頭，這是做什麼……先彆哭了，起來好好說話！”
月桂接過邱晨的帕子，勉強將臉上的淚擦了，卻仍舊跪在地上，哽噎著道：“夫人，我從來沒跟您說過家裡的事兒……”
邱晨點著頭，拉著她起身，就在腳踏上坐了，倒了杯茶賽進她手裡，然後耐著性子聽她從多少年前慢慢說起自己的身世來。
“……我們家裡窮，沒有田產，爹娘生了七個孩子，隻活了四個，我上頭是兩個哥哥一個姐姐，我是最小的。哥哥們年齡大了，因為窮娶不上媳婦，大姐就被換親嫁給了一個啞巴，給大哥娶了媳婦兒。二哥比我大的太多，我換親不成，就被賣了出來做丫頭，得了五兩身價銀子，給二哥說了媳婦兒……”
說到這裡，月桂已經再次淚流滿麵，泣不成聲了。
換親，這種因窮困出現的婚姻形式，彆說這個時代，就是建國後的七八十年代，在一些農村仍舊不少見。在爹娘眼裡，男孩兒娶妻生子延續香火，女孩兒沒啥用處，能給哥哥弟弟換親才有些用處。
邱晨輕輕感歎著，抬手拍了拍月桂的手，重新拿了塊帕子遞給她，讓她擦了臉上的淚。
月桂緩了一會兒，方才止住了淚水，繼續道：“如今，大哥、二哥都娶了親，也有了孩子。前年、去年，我托人往家裡捎了些東西，知道家裡過的很好，家裡的房子翻蓋了，也買了十幾畝地，哥嫂們對爹娘還算孝順……我也就沒什麼牽掛了。夫人，我已經賣了身報了父母的養育之恩，以後再有什麼難事兒，我還會儘些心意，但也就這樣了，我不想再回去……”
邱晨點著頭，答應著：“好，你自己拿定了注意，願意留下就留下，沒有誰攆著你走。”
月桂張著淚眼看著邱晨，連連點著頭應了，到底又跪倒磕了個頭，這才讓邱晨攆著進淨房洗臉去了。
邱晨自己坐在椅子上，默默地歎息著。被賣出來的孩子，有些是爹娘養不活了，送出來討個活命的；但更多的則是如月桂這般，被當成了物件兒買了銀錢……這樣的家，真的也沒什麼親情值得留戀了。就如月桂這般，真打發她回家，誰知道她那爹娘和大哥二哥，會不會將她再次賣來，換了錢置房子置地？當初她因為小不能給二哥換錢，這好幾年下來，她大哥的孩子說不定都十來歲了，拿她再給侄子換親也說不定……
月桂洗了臉出來，邱晨又囑咐她，抽空問問小喜的想法，回來跟她說一聲，她也好看著安排。月桂順從地應下來。
將這兩個丫頭的事情暫時放下，到了晚上，邱晨將陳氏和林氏、汪氏找來，斟酌著梁國公府待客的情形，又商量了是否該準備見麵禮等事宜，然後，依著待客的名單子，將各家夫人、小姐的脾性大致了解了一下，心裡也好有個數。
說完這些事情，轉回房裡，已是戌末時分，昀哥兒已經睡著了被奶娘抱下去了。
邱晨有些疲憊地洗漱了，換了睡一睡褲轉回來，坐在炕沿上。
含光捧了一盞紅棗桂圓湯進來，邱晨慢慢地喝了，要了淡鹽水漱了口，含光帶著小丫頭將桌子上和屋角的蠟燭熄了，帶著小丫頭告退下去。
秦錚這才挪過來，伸手代替邱晨輕輕地按揉著額頭，看著妻子臉上的疲憊，不由心疼道：“那勞什子會宴，你太累就不去，又不是什麼飛去不可的事情。”
邱晨鬱鬱地吐出一口氣來，回頭無奈地瞪了他一眼，歎息道：“我們搬出來住，就少不得有人嘀咕，遇上什麼事兒我再不露麵，那不是給人往手裡送把柄麼？一個不孝之名壓下來，我們不是平白受委屈？！”
看秦錚皺著眉頭還要說什麼，邱晨好笑地推著他上炕，笑著道：“我知道你是為我好，但這樣的事我是必須去的……再說了，你也不用過於憂心了，我提前問清楚了，心裡有數，到時候也省的說錯了話，辦錯了事，給你惹來什麼麻煩！”
聽著妻子每一句話，每一件事，想到的都是他，為了他不受委屈，為了他不惹麻煩……唉，這樣的妻子讓他感動、讓他窩心，也讓他覺得有愧！
他將她擁進懷裡，喃喃低語道：“彆太委屈自己，也彆太累著自己，外頭的事兒，萬事有我頂著呢！”
邱晨含笑悶悶地應著，低聲道：“朝堂上的事情我不懂，家裡的事情我儘力處置好……我在朝堂上幫不上你什麼，但希望能夠給你一個無須顧慮的家。”
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第四天了，還疼……