和娉笑著點頭應承：“我娘也是這般跟我說呢！”
李氏跟著笑起來，邱晨趁機插話道：“夫人看到和娉小姐喜歡的拉著就放手……和娉小姐既然體弱，這廊簷下風大呢，您帶和娉小姐還是進屋說話吧！”
經她這一提醒，李氏也醒悟過來，連忙拉著和娉往屋裡走，一邊走一邊側著頭跟牛氏道：“我就稀罕這閨女，見了就啥也忘了。”
牛氏跟在她另一側，笑著道：“無妨，無妨，她這會兒大好了，穿的也厚實，這麼一會半會兒的，不會怎樣了。”
說著話，一行人來到正屋門口，自有守候在門口的丫頭挑了門簾，李氏很自然地拉著和娉率先進了門，牛氏慢了一步，側身看著邱晨，笑著道：“還是你心細……這會兒雖然快出正月了，寒氣卻還很重，這一路也冷了吧，快進屋暖和暖和！”
邱晨哪能讓牛氏伺候她進門，笑著挽了牛氏的胳膊，稍稍落後半步，一起進了門。
牛氏笑著道：“怎麼沒帶孩子們過來？”她送帖子的時候，還讓婆子特意說了邀請少爺小姐一起過府的。
邱晨微微一笑道：“小的自從見了他爹，就徹底不要我這個娘了。大的兩個昨兒就開課了，我也不好再讓他們請假。”
牛氏微微驚訝著道：“這才剛過完元宵呢，這麼早就開課了……你對孩子們未免也太嚴了些！”
兩人說著話，提前一步進門的和娉聽到這話，兩眼微微發著亮光看向邱晨：“我聽娘親說，夫人家的妹妹也上學是嗎？”
邱晨轉眼，對上微微濕潤著無比透澈的一雙眼睛，不由自主地就心軟下來，聲音也越發柔軟輕柔了：“是，我家那個打小就跟野小子一樣，不愛女紅針線這些，就愛跟著她哥哥一起上學。我為了省心，索性由著她去，能讀書識字也知些禮數，省得天天跟皮猴子一樣，鬨的我頭疼。”
牛氏聞言失笑道：“讓你說的，也太委屈孝婕那丫頭了。那丫頭我看著就歡喜的不行，爽氣大方，聰慧伶俐，禮數也周到，哪有你說的那麼不堪！”
聽母親這麼一番描述，鄭和娉的眼睛又亮了一份。淡淡的唇動了動還想說什麼，牛氏卻已經招呼著李氏和邱晨入座。
屋裡生了熏籠，暖煦煦的。四個人除了身上的鬥篷，牛氏招呼著李夫人在上首的羅漢榻上隔著榻幾坐了，和娉被李氏拉著坐在了她的身邊。邱晨正想著要不要去李氏身邊伺候著，牛氏卻笑著招呼道：“在我這裡沒那麼多規矩，你今兒也鬆快鬆快，彆拘著，坐吧，坐吧！”
李夫人也抬眼看過來，仿佛才想起似的，笑著點頭。
邱晨朝兩人略略曲曲膝，順從地在李氏下手的椅子上落了座。
四人落座，丫頭們魚貫上前，送了熱帕子、茶水諸物來，一番安置之後，丫頭們退到角落裡侍候著，鄭和娉起身，重新給李夫人和邱晨見禮。
李夫人拿出一隻成色不錯的碧玉鐲子，給鄭和娉戴在腕子上，端詳片刻，拍拍鄭和娉的手，回頭對牛氏笑道：“還是小姑娘們戴這些首飾好看，這碧色襯著這一截腕子真是好看！”
牛氏笑著點頭，又對女兒道：“還不謝過李夫人！”
鄭和娉含笑曲膝謝了李夫人，轉身又來到邱晨麵前行禮。邱晨不等她拜下去就伸手將她托住，從袖子裡拿出一串硨磲蜜蠟手釧來，遞到鄭和娉手中，笑著道：“這是靜安寺主持加持了十幾年的東西，妹妹拿著玩吧！”
鄭和娉剛剛看到李夫人送的鐲子並沒有多少表示，但一看到邱晨遞過來的這件東西，就眼睛一亮，看著邱晨目光閃閃地歡喜道：“真好看，謝謝夫人！”
牛氏也看到了邱晨遞過來的手釧，硨磲、蜜蠟都乃佛家七寶，這一串手釧看似沒有精雕細琢，不過是扁平的算盤珠樣子，卻色澤極好，包漿溫潤飽滿，從裡向外透發著一抹淡而盈盈的暈光，一看就知邱晨所言不假，這東西是個有來曆的。
靜安寺位於京城東郊，乃京城最大的尼姑寺，主持妙真大師已經八十高齡，卻仍舊身形輕健，眼不花耳不聾，看起來隻有五十許，京城許多勳貴官宦人家的夫人太太們崇信靜安寺和妙真主持，能得妙真主持的一枚平安符都屬不易，更何況是一串加持過十數年的貼身之物，非大緣分者怕是沒有這份幸運。
鄭和娉不知這個東西貴重，牛氏卻明白的很，立刻道：“這東西太貴重了……”
話未說完，就被邱晨打斷，笑著道：“夫人跟我還客氣，這東西能調理氣血，護佑平安，給妹妹最合適不過了！”
牛氏聽了這話，讓女兒還回去的話怎麼也說不出口了，隻能笑著點頭應下。
鄭和娉見母親答應了，歡喜無限地給邱晨行禮致了謝，邱晨順便拉著她坐在了自己身邊。
剛說了沒幾句話，唐家大太太帶著她的女兒，比唐蘭芷小兩歲的唐家三姑娘唐荇芷，還有常佳儀一起到了。眾人起身迎著，一番見禮廝見，之後，陸續又到了兩家人，分彆是刑部尚書王禕的夫人寧氏和嫡次女王靜姝；戶部右侍郎王文昌的夫人郝氏和兒媳秋氏。
這兩家一到，寒暄見禮完畢，牛夫人就笑著招呼：“既然人到齊了，咱們就去後園子開宴吧，大家夥兒難得湊在一塊，早點兒落座也能好好玩樂一回。”
到了這時，邱晨才知道，鄭夫人並不像其他勳貴一樣，大請賓客，每每宴飲都是高朋滿座。鄭家隻請了這十來位客人，細分起來，也就五家。
除了戶部右侍郎夫人郝氏和兒媳外，其他人邱晨也算熟識了，特彆是王靜姝前日剛剛敘了姐妹情誼，這回又見了就自然而親昵地跟在了她的身邊。鄭和娉或許是因為那一串手釧極喜歡的緣故，也跟邱晨親近的仿佛早就認識一樣，加之跟王靜姝熟識親熱，自然而然地也跟在了邱晨身邊。常佳儀自然是跟邱晨一起的，她又不好不理會唐家三姑娘唐荇芷，如此，年輕的一群人就湊在了一處，邱晨見戶部右侍郎王大人的兒媳緊緊跟在婆婆身邊，拘束的很，也笑著走過去，跟王夫人郝氏笑著曲膝道：“今兒難得我們湊在一起，我就厚著臉皮過來跟夫人討個人情，拉著秋妹妹過去一起說笑玩耍了，還望夫人不要怪罪才好！”
郝氏笑著連連點著頭，回頭看著自己兒媳婦，笑道：“你不必拘在我這裡，你們年輕人去說笑玩鬨去。”
秋氏端莊地移步過來，恭恭敬敬地跟郝氏行了禮告了罪，邱晨上前挽了秋氏，也朝著郝氏笑著曲曲膝，就拉著秋氏轉到後邊的年輕人一夥裡去了。
常佳儀看著邱晨挽著秋氏過來，拉了秋氏的手，笑道：“秋妹妹不像你我這般潑懶，你可彆嚇壞了她！”
邱晨失笑著，回頭跟王靜姝和鄭和娉幾個道：“這是個慣會討好賣乖的，你們幾個年紀小，可要提高戒備，彆著了她甜言蜜語的道兒！”
一句話說的一群年輕的姑娘媳婦兒都吃吃嗬嗬地笑起來。
戶部尚書，掌管天下財賦的戶部主官，照理說應該不缺錢，但鄭家的宅院在京城卻極不顯眼，前後五進的宅子，規規矩矩的擠滿了屋舍，後園子很小，不說靖北侯府大的嚇人的後園子沒法比，就是梁國公府的後園，也比鄭家的大出好幾倍去。
沒有湖，隻有幾堆疊石，半隱半掩在花木叢中，在這冬末的季節裡，萬物還未生發的時候，這麼個園子，唯一可看的景觀大概也隻有園子偏東處的一片竹林了。
北方冬天的竹子沒有落葉，顏色卻也蒼翠蒼翠的，顯得肅穆沉靜，沒有春夏季節生機勃發的蔥翠欲滴。一角飛簷半隱在竹林叢中，鄭夫人牛氏待客的所在就在這一座閣樓之中。