當然,這位太常寺卿邱向泰邱大人其中一項讓邱晨比較滿意的就是,家裡相對比較清靜,隻收了邱夫人的一名丫頭做妾,三子兩女,三子和長女如意都是程夫人所出,小妾生了個女兒,今年剛三歲。
邱如意在家裡排行第三,有兩個哥哥一個弟弟和一個庶出妹妹,父親官階不高,邱家原籍山西,家境小富。邱向泰是家中的幼子,上頭三個哥哥都經營田莊為生,父母健在,可以說是難得的全乎人。雖說邱晨不迷信福氣不福氣的,但現代研究也同樣說明,家庭環境比較和諧美滿長大的孩子,心理上出現偏差疾病的可能性要小的多。
相對的,宜衡宜萱看好的趙家就比較繁雜了。本身就是京城人士,吏部郎中趙長勳趙家本就是京城人士,父親也曾出仕官拜四品侍郎。如今父親去世,母親健在,趙長勳和幾個同母異母兄弟倒都出了仕,卻都沒有大出息,官品最高的就是趙長勳吏部五品郎中了。庶出的兄弟已經分了家,隻剩下同母的一個弟弟,兩兄弟又各有妻妾,雖然官品不高,趙長勳也納了兩個妾,開了臉的通房好幾個。他弟弟也納了一個妾,據說外頭還養了個青樓女子……
趙玉真雖然人長得妍麗出眾,家裡環境卻很不安寧。他父親如今隻有兩個小妾,之前卻有三個小妾或難產死亡或被賣出去,還有一個則是投井而死。如今趙家三女一男,隻有最小一個女兒是庶出,卻據說前前後後五個妾都有所出,活下來的卻隻有一個小女兒,據說還是天生體弱,天天生病,吃藥比吃飯還多的那種。這個時代孩子夭折率高,生養的孩子能全部成活的很少,大多數家庭都有孩子夭折的事情發生,但如趙家這樣,嫡出子女都活的很好,庶出子女卻一個接一個地夭折,就很不正常了。
就這樣,趙家主母卻有個極賢惠的名聲……這樣賢惠的母親養大的賢惠閨女,她可有些不敢招攬。
邱晨笑著跟程夫人見了禮,根本不及再說什麼,趙長勳太太王氏就上前來見禮了,然後又是幾個五六品小官的太太上來見禮,一群人寒暄熱鬨了一番,那邊俊文挑了一支笛子已經吹奏了一小段,鑼聲響過,裁判公布了俊文圓滿完成任務。俊文抱拳朝著裁判和兩方觀戰隊伍團團一禮,伸手一提袍角,麵色淡定儒雅,閒庭信步般沿著浮橋走了回來。
雙方觀戰人員自然歡呼鼓掌,阿滿和茗薇帶著一群十來歲的小姑娘拍著手歡呼的最是歡快,引得那些大姑娘們也又忍不住歡呼起來的。
男子那邊完成,又輪到女子這邊上場。
一個桃紅色山子紫色馬麵闌乾裙的姑娘剛踩上跳板,就驚呼連連,雙腿顫顫不敢稍動了。於是,護衛的婆子隻好將她送畫舫上來。第一個完敗者出現。
緊接著,男子們那邊又有人上了跳板卻不敢跳起來摘花,失敗了的。女子這邊也又有幾個完敗者出現,但更多的則是表現出了勇敢和頑強的一麵,明明害怕,明明雙腿發軟,卻也咬牙堅持,哪怕是一步步往前挪過去,也一直堅持走過去,表演個節目,又轉了回來。
茗薇很順利地走了過去,卻沒能拿到三支花,卻也堅持坐到琴後彈了一小段曲子,雖談不上多高明,卻也能聽了。
俊書、林旭隨後也走了一趟浮橋,毫無意外地
女孩子中比較出色的是趙國公的青華小姐,摘花過橋都很順利,上了湖心島之後,也沒有把玩樂器,而是體現出了趙國公的家傳,一箭直中靶心!
邱如意是在偏後的幾個人裡的,看得出很害怕,臉色泛白,微微咬著嘴唇,卻堅持一步步走了下來。而且,難得的是扶著竹竿愣是跳著摘下了三種花,其中包括摘的最少的辣椒,因為用力,花朵和辣椒都抓爛了。
邱晨看到這裡心就提起來了。隻是顧念著遊戲進行中,她不好開口影響。
邱如意有驚無險地上了湖心島之後,很快選了一隻尺八。曲聲響起,邱晨從荷包裡拿出一支小千裡眼看過去,就見邱如意拿了一塊帕子墊著……竟是誤打誤撞地躲過了手上辣椒汁的危險。
暗暗讚了一個,邱晨轉身離開扶欄,扶著牛夫人一起回到坐席上,要了盞茶緩緩地吃起來。
隨著她們兩個轉回來,邱如意和趙玉真娘親幾個婦人隔了一會兒也跟了過來,就在邱晨和牛氏等人周圍零散地坐了,挑著話題說著話兒。
邱晨轉眼看著邱如意的母親程夫人道:“剛剛那個是太太的姑娘吧?小姑娘是個難得的!”
程夫人連忙笑道:“正是小女……這孩子上頭是兩個小子,到了她這兒難免嬌慣了些,彆的還罷了,就這個執拗性子,認準了個事兒就不回頭……”
邱晨笑笑:“夫人實在是過謙了。兩個大公子如今多大了?可入了仕?”
“大的二十一了,一年前考過了鄉試,如今在家讀書,好在已經娶了親,有他媳婦伺候著,倒不用我操多少心了。老二今年十九了,是個貪玩的,從小不愛讀書,已經接手了家裡的小莊子,已經定了親,婚期定在今年九月……小的那個剛十一,也是個淘氣的,每天操心的不行。”程夫人問一答十,連小兒子的情況也介紹了,還捎帶著把孩子們的婚姻也介紹了。
邱晨笑道:“夫人太過謙了,能有這麼好的孩子,可是夫人福澤深厚呢!”
那些參加完遊戲的女孩子陸陸續續被帶上了平台,有些自然掛牽著下邊的比賽,有的則尋找到母親或家人走過來相聚。
之前,邱晨就注意到了趙玉真乾脆沒上這邊的艙頂平台,去了另一艘船頂扶著欄杆看遊戲呢。邱如意拎著裙角走了上來,站在樓梯口四下裡望了望,看到自家母親就往這邊走過來。
邱晨抬眼恰看到她緩緩走過來,神態嫻靜平和,嘴角始終掛著微微的笑意,讓她並不算妍麗的容貌,因著這份沉靜嫻雅和溫和柔順添了不少分,特彆是眉眼間的溫婉和小小唇角翹起的弧度,都有些小動人。
這是個耐看的女子。也是個讓人舒服願意接近的女子!
邱晨暗暗思忖著,目光從邱如意身上轉回來,對上程夫人的目光,笑道:“看邱姑娘這氣定神閒的模樣,倒是個大膽的!”
程夫人笑著歎息著搖搖頭:“就是這麼個彆扭性子,要麼不做,做就非得做好做完……為了這個,打小就沒少自己找罪受……我勸了幾回不管用,索性撒手不管了,由她去!”
說著話,邱如意已經來到兩人麵前,先是給母親曲膝見過,程夫人即笑著嗔怪著:“還不快見過安寧郡主!”
邱如意上前一步,來到邱晨麵前,深曲膝福下去:“如意見過安寧郡主,給郡主請安!”
邱晨微微俯身,伸手扶住邱如意,笑著道:“罷了,罷了,如意姑娘不要多禮了!”
說著話,邱晨翻轉了邱如意的手,見她的手上因為沾了辣椒汁液,這會兒工夫,手指的紋路指縫處明顯有些腫脹發紅,不由微微皺了眉頭。
邱如意下意識地想把手縮回去,一邊低聲解釋道:“夫人贖罪,如意剛剛摘那紅色的果子沾了些果汁在手上,還沒來及洗……”
邱晨擺擺手,表示自己不介意,卻沒有鬆開邱如意的手,而是轉回頭吩咐身後的丫頭霧嵐道:“你帶如意姑娘去洗洗手,拿一點兒薄荷水給如意姑娘塗上。”
邱如意略略有些意外邱晨的親切,轉著眼看看自己的母親,見程夫人輕輕點頭示意,於是柔順地退後一步,曲膝謝了邱晨,跟著霧嵐往後邊去了。在平台後邊兒用屏風遮了一角做了洗手處,備了淨水、洗手液、手霜、鏡子梳篦等物,以方便夫人小姐們清洗整理儀容所用。
邱如意這一去倒是很快就轉了回來,霧嵐也拿了一塊濕帕子給邱晨擦了手,邱如意坐在程夫人身後,微微垂著頭,含著微笑傾聽著母親和一群夫人太太們說話聊天,幾乎不參言。
邱晨關注了兩眼也就轉開了目光。就目前所見,這個姑娘很合她的心意。至於再多的,當著這麼多人的麵兒,也不好再說什麼了。
她悄悄地打發了丫頭下去將阿滿和茗薇喚了上來,恰好王靜姝和宋兮兒也找了過來,邱晨笑著帶著茗薇和滿兒給身邊的夫人太太們見了禮,就打發她們道:“這會兒也半下午了,丫頭們準備了下午茶點心,你們帶著幾個姐姐去那邊坐著吃去,在我們這邊說話,你們悶著也怪沒意思的。”
阿滿和茗薇滿臉笑地答應了,拉了王靜姝和宋兮兒,又招呼了邱如意和另外幾個年輕姑娘,一起往另一側的空座位去,那邊因為朝向的緣故,看‘淩波仙子’遊戲不方便,所以沒有人落座,卻可以憑欄而坐,觀賞粼粼碧波和岸邊的玉蘭、連翹,花樹婆娑,還有岸邊的垂柳柔順拂動著湖麵,如雨絲細密,猶如長發如瀑,彆有一番柔美風情。
幾個人剛坐下,就有丫頭們送了熱乎乎的糖水、奶茶和各種細點過來,小而精致的點心堆在細白填瓷紅色線條細紋的碟子裡,黃色、白色、紅色,甚至是綠色的點心,襯著細白精美的瓷器,格外精致好看,不等吃,隻是視覺上就已經讓人生出心喜之意了。