陳躍進家耍猴訓猴的手藝已經傳了三代，從爺爺輩兒開始就是以此謀生，後來爺爺、父親相繼去世，爹死娘嫁人，陳躍進就從父親手裡繼承了這門手藝，畢竟家裡祖輩都做這個，閒散慣了，叫他去種地他也沒那耐心，更付不下那辛苦。
不過，這手藝可不比做買賣，雖落個自由自在無拘無束，但收入微薄，再加上做這行當隔三差五就要在外奔走，不是進山抓猴子就是到縣城去耍猴賺錢，因此上陳躍進常年在外奔波很少著家，這也導致了他三十多歲時還光棍一人，找不到老婆。
其實這也難怪他人，誰不願意給自家閨女找個踏實本分腳踏實地的老公，而將她嫁給個常年不著家、吃了上頓沒下頓的耍猴人呢？又窮又不踏實，這不是自找作踐？
後來直到陳躍進三十五歲的時候，自己的親事才終於有了著落，媳婦名叫小梅，整整比陳躍進小了十三歲，娘家姓孫，是望馬台村的一家農戶，靠著家裡三四畝地自產自銷，小日子過得本來也算是津津有味，如果不是飛來橫禍，也不會甘心把自家的寶貝閨女嫁給耍猴人陳躍進。
那是小梅十二歲的時候，有天挎著竹籃子隨同母親到村北麵樹林裡去挖野菜時，也不知看到了什麼，竟突然一聲驚叫就昏死了過去，母親發現之後，趕緊把閨女背回了家，一番悉心照料後閨女小梅終於轉醒，但卻發了一場高燒，燒得昏頭昏腦口不能言。
這場高燒一直持續了半個來月，等燒終於退下去時，小梅也已燒壞了腦子，從此落下個腦癱的病症，終日裡神神道道嘻嘻哈哈的，挺好個姑娘成了個傻子。
為了此事，孫家兩口子終日以淚洗麵，可惜求儘兩方、尋遍名醫，卻都治不好閨女的病，無奈下也隻能認命，辛辛苦苦又把傻閨女拉扯了十年，姑娘長大成人，病症仍不見好。
那年陳躍進三十五歲，小梅二十二歲，一個娶不著，一個嫁不掉，於是村裡的老嬸子特地跑到孫家替陳躍進保了媒，孫家兩口子聽老嬸子一說，心想也是，反正閨女一輩子也就這樣了，如今趁著年輕好歹能嫁，總比一直在家裡混吃等死強，於是就應下了這門親事，把閨女孫小梅下嫁給了耍猴人陳躍進。
陳躍進心裡也高興，心裡也清楚，自己又饞又懶又不務正業，每天靠耍猴訓猴賺那麼仨瓜倆棗的，能找到媳婦已經不易，就也沒挑，簡簡單單置辦了幾件家當，又把結婚證一領，就算跟小梅正式成了兩口子。
起初時，兩人小日子過得還算不錯，陳躍進仍是隔三差五就出門，或是進山抓猴，或是到縣城耍猴，把小梅獨自留在家裡，小梅雖是腦癱，但生活也不是完全不能自理，做些簡簡單單的家務、幫陳躍進喂喂家裡養的幾隻猴子，這種事兒倒還能做，而且還有同村的爹媽時常過來照顧，又是送錢又是送飯的，也幫陳躍進分擔了不少家事。
小兩口日子這麼一過，就整整又過了五年，那年陳躍進整整四十，如常在縣城裡耍了十來天猴兒之後，帶著賺來的仨瓜倆棗回了家來，怎知推門一進屋，就見小梅躺在炕上已經沒了氣息，死了……
小梅本身就有病，家裡人也都猜想到她可能命不及常人，何況已給家裡做了這麼多年的累贅，如今人一死也算解脫了，於是乎也都沒太悲傷，一番簡單置辦後就把小梅下了葬，這事兒就算過去了。
後來日子如常，陳躍進不是進山抓猴，就是在家裡訓猴，要麼就是將家裡的猴托給同村人喂養幾天，自己領著兩隻猴子進城裡去賣藝賺錢，一晃就又過了將近一年的時間。
那一天，從縣城耍猴歸來的陳躍進如常回家，將帶去城裡的兩隻猴子管好、又訓了訓留在家裡的另幾隻猴子後，見天色已晚，吃完了飯也就早早的睡覺了。
怎知道半夜十二點鐘時，他迷迷糊糊地卻聽到外麵院子裡傳來一陣響動，一聽到響動，陳躍進猛然從炕上驚醒，起初以為是家裡鬨了賊，可又一想，家裡也沒什麼可偷的呀？猴子？誰偷這玩意兒，偷走有用沒有放一邊，但凡有用，能不能偷的走還得另說，有時候連他往猴籠裡一伸手，手上都會不小心被猴子撓出幾條血道子來……
於是陳躍進也沒生長，挪到炕梢悄悄在窗簾上掀開了一條縫，往外這麼一看，借著慘白的月光，就見一個人影正在自家的猴籠前晃來晃去，看姿勢動作不是在偷籠子裡的猴子，而是在喂籠子裡的猴子……
這一下，陳躍進更納悶了，心說誰這麼好心啊，大半夜不睡覺替他喂猴子來？哪知這時卻見正在喂猴子的人影徐徐扭頭朝屋子窗戶方向望了過來，開始盯著窗戶嘿嘿傻笑，雙眼直視窗簾，簡直就如同在跟陳躍進對視一般。
這一對視，嚇得陳躍進心裡‘咯噔’一聲，臉瞬間白了，手腳也都不會動了，連血都涼了……
因為依然認出，那正在喂猴子的人不是彆人，竟是自己已經故去將近一年的媳婦……