馮婉喻加入到隊伍中來，秦鹿隔三差五的會露宿野外。
趁著這個時間，教她一些做飯的方法，這樣回到家後，就不需要她整日下廚了。
這小丫頭在廚藝方麵頗有天賦，學的很快。
作為家中的下人，再加上年齡相仿，胡言倒是和馮婉喻聊得起來。
隻是胡言可沒打算娶了這位，到底是殺過人的，而且還幫她處理過屍體，心裡那道坎過不去。
就算對方長得的確好看，也隻能敬而遠之。
沿途又走過兩座府城，繞過眾多的村落，一行人抵達潁川府。
潁川府地勢險峻，多山多盆地，地勢高低錯落，起伏綿延。
雖說古代的自然環境更具優勢，然潁川府則是其中的佼佼者。
關鍵這裡有食鐵獸。
比起安慶府，潁川府因地勢原因，相比較其他的州府人煙相對稀少，再加上地理位置特殊，行路異常艱難。
不過這並不妨礙潁川府的風物多且佳，而潁川出美人在大盛也頗負盛名。
但是，也因為其地理位置，出入困難，再加上潁川府盤踞著頂級氏族周氏，當地百姓多為其佃農，盤剝極甚，很多受不了被壓榨的百姓乾脆逃離家中，鑽到深山密林中做起了匪寇，惹得潁川府盜寇橫行，出行的安全性極低。
周氏嫡支一脈早已遷居京都兩百年，宗族卻留在此處。
古代宗族意識極重，哪怕是嫡出一脈，麵對著族裡的族老也得禮讓三分。
有京都周氏撐腰，潁川知府對周氏一族的所作所為也采取縱容姿態。
世家大族盤踞的地方知府不好做，不過能在這種地方做知府，背後都有靠山。
潁川知府的妻子，便出自周氏，乃周氏一族的嫡女。
客棧內，秦鹿站在房間窗前，看著外麵人流如織的熱鬨景象。
單說府城，比起安慶府都要勝出幾分，街上多是男子以及成婚後上了年紀的女子，年輕女子和新婦幾乎見不到。
在臨近潁州府時，韓鏡說什麼都要讓母親戴上幕離，生怕自家親娘的好相貌被人窺伺了去。
“娘無事莫要出門，出門也得戴上幕離，我聽聞周氏盤踞潁州府近五百年，且知府都是周家的女婿，周家人在此地橫行鄉裡，無人敢惹。”
韓鏡彆看年紀小，可是卻為親娘操碎了心。
哪怕馮婉喻看著比母親都好好看些，可在韓鏡心裡，母親才是天下最美的女子。
事實上母親的相貌著實不差，隻是離開韓家後這一年，還未養到時處。
韓鏡的相貌肖似母親，成年後難掩清雋麵容，任是上了年紀，也是個好看的老頭。
就算世家大族的公子們還要點臉麵，那些狗腿子卻最是狗仗人勢。
曾經他府裡的管事兒子，就沒少調戲良家女子，甚至都強納了兩房小妾。
心性已定，很難改變。
為了母親，他願意裝一輩子。
秦鹿最是喜歡揉捏兒子的小臉，“知道了，我的好大兒。”
韓鏡不悅的皺眉，就她這態度，壓根不像個知道的樣子。
可愁死他了。
知道母親厲害，可強龍不壓地頭蛇，她真的不是逗他玩呢？
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在房中用過晚膳，外麵的人已然不多了。
看著三兩出沒的街道，明明就是中心街，未免散的也太早了。
遠處倒是有一處明亮之所，想也知道是什麼地方。
秦鹿對青樓娼所可不感興趣。
女扮男裝混跡青樓什麼的，還是算了。
“你們暫且住在客棧中，彆跟著我出門了。”
秦鹿想去一些人跡罕至的地方走走，古代密林中多有虎豹豺狼，帶著他們隻會拖後腿。
韓鏡倒是想反對，最終卻保持了沉默。
“娘出門在外可要當心。”
“放心吧。”秦鹿點頭保證。
次日清晨，秦鹿跨馬在城門剛開啟的時候，離開了府城。
韓鏡趴在窗戶上，眼巴巴的看著人消失在遠處。
“胡管家，咱們這段時間彆出門。”韓鏡交代一聲。
胡言點頭應下，不出去也好，整日待在客棧裡吃了睡睡了吃，權當偷懶放鬆了。
秦鹿順著一條路策馬狂奔，路過行人會停下問路。
她不相信在華夏境內會沒有本土辣椒的存在。
美洲有，越南有，印度有，作為地大物博的華夏，沒道理尋不到。
難道辣椒這東西還是個隻喜歡國外的泥土精華，專門避開華夏這片肥沃土壤生長不成？
此次尋找，幾乎沒有特定方向，她騎著奔雷緩慢前行，遇到林子會停下去裡邊探索一番，除了辣椒或許還能找到彆的未經馴化的植株帶回去培育。
白天在林中穿梭探尋，晚上則會找個相對安全的地方休息。
古代的虎狼極多，幾乎是片林子都有其活動軌跡，到了夜晚更是虎嘯狼嚎的，讓人打心底裡瘮得慌。
距離林子近的村落幾乎都是用土牆圍住，否則的話虎狼會直接跑到村中，獵捕家畜，甚至是傷人。
秦鹿遇到後多會將其趕走，實在沒辦法就隻能騎馬躲開，非必要不會將其打傷。
在動物的世界裡，受傷就意味著死亡。
“奔雷，出事了？”聽到奔雷的嘶鳴，秦鹿從帳篷裡出來，上前撫摸著它的鬃毛安撫。
奔雷此時情緒不穩，馬蹄原地踩踏，很是不安。
秦鹿四周打量著，隱約聽到一陣陣虎嘯，還伴隨著一群低吼之聲。