“……”胡言覺得自己很倒黴。
“臨行前找桑九要一件信物，免得對方不願意。”
胡言還想多說什麼，之後想通了其中的利害關係，隻得答應下來。
的確，目前家中的人，他去是最合適的。
桑九肯定是無法給心上人贖身，不得不被相府轄製。
若讓桑九去給那女子贖身，純粹是自投羅網。
他就不同了，京都可沒人認識她。
一個年輕男子出入青樓，看中了一女子，歡喜之下重金給她贖身，隻能算是一段風流佳話。
“夫人，萬一對方知曉桑九之事還不肯贖身呢？”
秦鹿抬眉看了他一眼，“這是你得問桑九，又不是我的心上人。”
胡言被懟後，突然笑了。
的確如此，他怎麼這麼糊塗。
找到桑九，胡言把自己的想法告知了他。
“……”
桑九不知該作何反應，“我於素娘自幼相識，十幾年的情誼，她是不會背叛我的。”
“剛才你猶豫了。”胡言一句話差點惹毛了對方。
桑九黑著臉，“其他的我沒把握，隻是素娘，絕不會背叛我。”
見他這副狼崽子凶狠的模樣，胡言後退兩步，“行，那我就替你去京都走一遭，你們之間有信物嗎？”
“……”桑九傻了，“有！”
他將素娘送他的信物交給胡言，是一個鴛鴦交頸的荷包，“彆弄丟了。”
“放心吧。”胡言信誓旦旦，“哪怕把我自己弄丟了，你的荷包也會好好的。”
桑九掄起斧頭，劈開眼前的木頭，“你丟了，我的荷包還能找到？你也彆丟。”
不管如何，至少眼前的人是真的肯幫他帶回素娘。
在很小的時候，兩個乞討的孩子相遇後，命運便被綁在了一起。
後來兩人被一張餅給誆走。
桑九來到了一座孤零零的大宅子裡，裡麵有很多和他差不多大的孩子。
去了那裡，吃的喝的都有了，卻沒有見到素娘。
看管他們的人告訴他，隻要他肯聽話，就可以讓他每年見素娘一次。
哪怕從每日的朝夕相處，到一年隻見一次麵，桑九也答應下來。
直到十幾年後，再見到素娘，是在春風樓，京都一等一的青樓。
素娘成了樓裡清倌人，隻賣藝不賣身。
身價在桑九的承受能力之內，可他卻無法為素娘贖身，大管家不允。
春風樓的名氣，不單單局限在京都，在大盛乃至北黎和南楚，都是聲名遠播。
樓裡的六大花魁，豔冠天下，各個才藝精絕，惹得無數高官富賈趨之若鶩。
蓋因背後的主人是相爺，無人趕在樓裡鬨事。
素娘的名氣不大，相貌隻能算清秀，才藝也不如花魁那般出色，卻仍被困在裡麵，不得脫身。
胡言休息兩日，再次出發，這次是千裡之外的京都。
如果順利的話，不過月餘便能返回。
桑九自這天開始，便陷入了焦慮，茶不思飯不想，惹得家裡其他三人總是看他笑話。
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去年洪災，今年遇到了旱災，索性不是特彆嚴重。
華陽縣緊靠大江，旱災不可怕，隻要不是洪災就好，不用擔心收成問題。
秦鹿坐在廚房門口搖扇子，婉娘在廚房裡蒸涼皮。
如今正值秋老虎，天氣即熱又燥，感覺烤的人心裡都在呲呲冒火。
吃點涼的東西爽口。
辣椒還不到成熟的時候，隻能用蒜醋水湊合湊合。
“小公子，桑九，來吃點涼皮爽爽口吧。”婉娘切好涼皮，先給了秦鹿一份，揚聲招呼其他兩位。
一大一小來到廚房，接過碗，唏哩呼嚕的吃起來。
秦鹿覺得沒有靈魂，隻吃了兩口，撥到兒子碗裡，喝了口水回到廊下的搖椅上躲懶。
韓鏡和桑九倒是吃的停不下嘴，隻覺得世上美味居然如此之多。
“夫人怎麼不吃了？”婉娘透過廚房的窗戶問道。
秦鹿眯著眼睛，懶洋洋道：“味道不正，你們吃吧。”
婉娘蹙眉，“可是我哪裡做錯了？”
“不是你的問題，是拌汁材料不夠。”這小丫頭，自從掌管廚房之後，求知欲越來越高，“明兒讓桑九去買些芝麻，研磨成醬，味道能稍稍改善些。”
當然，沒有辣椒還是差了些。
秦鹿不是個特能吃辣的人，但是沒有這個味道，還真的不習慣。
“婉娘，今年摘些桂花，咱們釀酒喝。”
婉娘還沒說什麼，桑九的眼神倒是亮了。
“夫人還會釀酒嗎？”婉娘問道：“桂花也能釀酒？”
秦鹿：“……”是了，大盛朝及其周邊的眾多國家，基本上都是米酒，其他的酒類幾乎很難見到。
“自然可以，帶著很好聞的桂花香，口感綿甜。桂花收獲的時候，你采摘我教你。”
“好。”
大盛朝的酒，不是普通人可以隨便喝的。
因都是糧食酒，一旦放開了，勢必會造成口糧不足，朝廷對此管的比較嚴格。