來到北境軍營，韓清堯猶如魚入水鳥入林，整個人都瘋了。
剛來的兩日，每天都跟著齊征去訓練，然而每次都是被齊征給扛回來的。
他還是個孩子，體力哪裡比得上這些經過嚴酷訓練的兵卒，尤其是負重二十公裡的遠距離長跑，縱然是他一身輕鬆的無負重，也跑不出十裡地就累趴下了。
“小殿下，今兒多跑了二裡地。”看到被將軍背著的韓清堯，身邊的一個年輕兵卒開口誇讚，“再來上一些日子，跑完二十公裡肯定沒問題。”
韓清堯覺得有點懸，他今兒跑了十三離地，二十公裡可是四十裡地呢，差的可不是一星半點。
如果稍微慢點，倒不是至於跑這麼點，可惜這些兵卒比他年長太多，相比較起小殿下來說，可謂人高腿長，人家一步他起碼得兩三步，如此賣力的劃拉著小腿，體力消耗自然也大。
“你今年多大了？”韓清堯問道。
那年輕兵卒笑道：“二十二歲了，十八歲來到北境，今年是第四年。”
“哦，還沒成親吧？”
“不著急，現在日子過得好了，壽數也增長了些，晚點成親也不礙事。”年輕兵卒絲毫不覺得早成親有多好，在軍營裡的日子也很快活，“我準備在軍營待六年，退伍後就去參加科舉，去太學讀書。”
“在軍營裡好玩嗎？”韓清堯看到對方那朝氣蓬勃的笑容，真就感慨萬千。
如今朝廷沒有強製征壯丁，每年都是年輕人自願的。
最開始人數不算多，這今年倒是逐年增加。
少的是三年，多的則是六年九年，在軍營裡讀書好，還能一直留下。
現在看似隻有三路大軍，之後會繼續擴充的。
“好玩啊。”幾個年輕軍卒連連點頭，“這裡的兄弟情義，可不是外邊可比的。”
他們便跑便說著各方麵的好處。
“剛來的時候，訓練時特彆的苦，每天晚上累的倒頭就睡，連夢都做不了。等堅持一段時間，身體適應了，才開始熱鬨起來。而且現在我們都很少生病了，身體特彆的結實。”
離開軍營後，以一當十可能有些誇張，可對付三五個大漢還是沒問題的。
到了現在，真有哪一日說不訓練了，他們反而會不習慣。
齊征現在有三個孩子，一對雙生花，一個小子。
小子是哥哥，彆看年紀不大，卻能定下心來陪著兩個妹妹玩耍。
因為是混血，三個孩子的相貌極為出眾。
妮娜穿著已經被同化，華夏服飾，說實話穿在她的身上有些不太搭，看的時間長了才會慢慢習慣。
作為部落族長的女兒，妮娜比尋常大秦女子要高一些，長相自然也是不差的。
秦鹿和她相處的很不錯，兩人比較能聊得來。
在這邊住了幾日，秦鹿趁著一個好天氣，策馬離開軍營。
大概行了半日時間，遠遠的看到一些宅子，宅子的數量不算多，滿打滿算也不超過五十戶。
尋到一處店鋪，抬頭看著上邊的匾額，溫軟了眉眼。
“太後娘娘……”一個女子走出來，看到門前的秦鹿，愣了一下，然後疾步上前，“真的是太後娘娘，您怎麼來了？”
嬌娘欣喜的看著秦鹿，眼眶都紅了。
秦鹿將馬匹拴在門口，笑道：“之前遊曆西域，順路過來看看你們。”
“您裡邊請！”嬌娘把人請進門，招呼店裡的姐妹，“玉兒，胡娘，姐妹們，太後娘娘來了。”
店裡有幾位客人，聽到嬌娘的動靜，忙看了過來。
而店裡的女掌櫃們紛紛來到秦鹿身邊。
榮玉兒被胡娘推著從後院過來，“太後娘娘，您怎的來了？”
“順路！”秦鹿打量了一下店麵，“收拾的很不錯，在這裡過得如何？”
幾人把秦鹿請到隔壁休息，而店裡的客人也顧不得選購，忙著離開，把太後娘娘到來的消息廣而告之。
恪州知府得知此事，也親自趕來店裡。
得知太後娘娘在和幾位姑娘說話，他也不急，安靜的找了個位置坐下等待。
“剛來的時候也沒覺得苦，我們是恪州的第一戶人家，當時整座恪州荒無人煙。後來我們請了隔壁占洲的匠人們幫忙修建了宅子和店鋪。那時候恪州放眼望去光禿禿的，好在我們人多，縱然刮風下雨的時候也不覺得害怕。再加上我們二十幾號人，分到了五十多畝地，第一次收獲後，家裡的糧食就已經多到吃不下了。”李嬌娘說起來就覺得無比懷念。
胡娘的性子也開朗了，接著說道：“當時見麵三年賦稅，地裡的糧食產量比較高，我們人看著不少，種的糧食也吃不完。一直到現在，每年入冬的時候，我們這些姐妹都圍著碳爐吃烤紅薯。若不是太後娘娘當年就下我們，我們恐怕早就沒命了。”
“我的確幫了你們，可你們最應該感謝自己，是你們自己的堅持，才有了今日的安穩生活。如果當初你們不肯離開，我能救你們一次，也難顧及到第二次。”秦鹿寬慰她們，“店裡的生意如何？”
“我們搭上了陳家，店裡的布匹大多會通過陳家運抵其他州府售賣，本身店裡售賣的量不多。”榮玉兒作為店裡的賬房，最是了解，“剛開始恪州府幾乎沒什麼人，後來知府大人來恪州上任，這幾年才漸漸多了起來。現在私塾都有了，隻是學生還不算多。店裡有五個姐妹都重新嫁人了，剩下的這些都不願意再嫁。”
“這是你們自己的選擇，按照自己的心意行事就好。”秦鹿雖然希望大秦人口增長，卻也不能違背她們的意願。
榮玉兒點頭，“倒是有人向店裡的姐妹提親，礙於之前遭到的磨難，現在都不想再踏進去了。我的雙腿廢了，倒是省去了這些糾結。”
現在她們手裡有了銀錢，日後年紀大了，也能抱團取暖。
至於店鋪如何，將來再說將來的事，人死如燈滅，何須想那麼多。
體會到了自由的日子，已經受不了束縛了。
而嫁出去的姐妹脊梁也能挺直，如若夫家苛待，大不了和離再回到店裡，有了退路自然無所畏懼。
秦鹿見了恪州知府，了解了一下當地的情況，對方做的還算不錯。
雖說這是一座新城，可老百姓的幸福度還是比較高的。
再加上如今府城的人口稀少，水泥路鋪設在有人的地方，如同小村落的縣城，看上去頗為美觀。
得到秦鹿的肯定，知府離開時都咧著嘴，且走路帶風。
秦鹿在這裡停留了一日，次日上午返回大營。
在軍營中，她也沒閒著，隨齊征內外巡視一番。
最終的結果她很滿意。
之後就在妮娜的陪同下，在附近的州府吃吃喝喝，同時還巡視一下州府的政務。
當雪花飛舞的時候，她們才返回。
北境的冬天漫長，而且降雪量很大。
縱然如此，那些將士們依舊要進行訓練。
穿著厚重的衣裳，一段遠距離負重拉鏈下來，全身冒著騰騰熱氣。
一旦停下來，冷風無孔不入的往裡鑽。
剛來的新人可能扛不住，可一些老兵早已能夠做到不動如山。
真就是站如鬆坐如鐘。
秦鹿陪著孫子沒少玩雪，甚至還堆了不少的雪人。
妮娜家的三個孩子看到後，和韓清堯湊在一起，每每都能玩的汗流浹背。
最後被拎到屋內洗澡更換衣裳。
營內有不少的家屬，互相之間走動頻繁。
這其中也有摩擦，卻不會鬨大。
總的來說，生活在這裡真的很愜意自在。
妮娜知道，等夫君卸任後，她便會跟著夫君，去長安居住。
在她心裡這都不是問題，反正夫君在哪裡，她就在哪裡。
妮娜家中有兄長，縱然離開，父母也有兄長照拂。
冬季再漫長，也最終會迎來春天。
當冬雪消融，萬物複蘇，秦鹿也到了返程的日子。