不遠處的河中，高大的貨船緩緩駛過。從船行速度，和船舷吃水深度可以推測出，船上運載的貨物數量絕對不少。
這條河名叫胥河，寬度僅約二十多米，按常理推斷水深亦不會很深，應當是走不了這中載貨量的船的。但那河中不僅正有滿載的貨船行使，而且數量並不少，隻一會兒何頤便看到三條滿載的船駛了過去。
何頤又想起幾日前看到的景象，心中疑竇重生。
進山途中他們遇到許多裝滿的騾車。奇怪的是，枕霞山外就有官道，寬闊平坦且路程更近。這些運貨商人為什麼不走官道，反而選擇這彎彎曲曲的山路？
而且，胥河在枕霞山外的流段中隻有漁船，並為見到貨船。難道騾車上的貨物都是河中這些貨船上來的？
見何頤已經忙完，觀棋取出帶來的瓜果，用木刀切成小片，遞了一份給自家少爺。
“少爺，吃塊瓜解解渴吧。”
何頤回過神來，覺得自己有些多管閒事。人家怎麼做生意與他又有什麼關係？
他接過西瓜正要咬，天狼卻蹭了過來，尾巴用力搖著，可憐巴巴的盯著主人手中鮮嫩多汁的西瓜。
何頤隻好將西瓜放在地上：“行吧，先給你吃。”
天狼“汪”了一聲表示感謝，垂下頭去啃起來。
“現在是什麼時辰？”
洗硯瞧了瞧地影子長度，估摸了個時間：“應當已過了酉時了。”
他們出來時午時剛過，看來寫著卷子用了至少兩個半時辰，有點長了。不過這是他第一次答題，多訓練幾次應當就能提高速度了。
經過一下午涼風的吹熏，西瓜也是涼浸浸的。何頤咬了口瓜，隻覺得甘美多汁。
“少爺，這卷子要收起來嗎？”洗硯指指石桌上剛剛寫完的卷子，眼中透著詢問。
何頤停下咀嚼的動作，他竟忘了最要的事情。雖然做了入學考的卷子，但沒人幫他批閱啊。總不能自己給自己改卷吧。那能改出個啥？
何頤有些憂愁的咬了口瓜，自己一個人閉門造車肯定是沒法提高的。但是這山裡頭又到哪兒去找個幫他改卷的人呢？
何頤皺著眉頭苦苦思索。忽然一旁啃瓜的天狼停下動作，衝著山道上發出嗚嗚的聲音。
很快亭外的山道上傳來人說話的聲音。
“現在日頭開始西落，是胥河上開始忙碌的時候。曉風亭位置極佳，正是觀測的好地方。”
循聲望去，隻見不遠處走來三個人。為首的是個打扮富貴的青年，年約二十七八歲。落後半步的位置是個穿文士衫的中年男子，不論麵容還是說話語氣都極為恭敬。另一側則是個身姿矯健的壯漢。
此時太陽已經開始西落，對方顯然不是來進香的。聽那話中的意思，倒像是衝著胥河而來。
思索間，那三人已經到了亭子外頭。
數目相對。
新來的人顯然沒料到亭中已然有人。其中那名護衛頓時露出警惕之色，往前一步擋住那名青年，手也按在了腰|間的刀柄上。
何頤不由眉頭一皺，不速之客分明是對方，卻擺出這樣一幅姿態。
觀棋洗硯兩個見此也聚到何頤身邊，戒備的的盯著亭外的三人。
天狼竄道何頤身前，前半身伏趴在地，後腿上的肌肉緊緊繃著，口中發出嗚嗚的威脅聲。
氣氛瞬間緊張，仿佛隻要一言不合雙方就會開打。
片刻後，中年文士往前邁了一步，拍了拍那護衛的肩膀，麵上掛著友好的笑，主動自我介紹。
“在家姓韓，乃是升州人士……”
原來這中年男子姓韓名自如，是升州城中一位教書先生，後頭那位年輕人則是韓自如從永寧來的好友，姓梁。
何頤隻覺得“韓自如”這個名字有些熟悉，卻忘了是在哪聽過，或是見過。
知道何頤是理國公府的人後，韓自如麵上笑容更大。
“我剛才還與梁老弟說，這曉風亭位置極佳，是納涼賞景的好去處。不想何小友竟搶先我們一步，何小友也是來納涼的嗎？”
何頤點點頭：“因家中正在祈福辦法事，學生覺得太過喧鬨，無法靜下心來。又聽說這曉風亭景美且涼爽，便帶了書冊過來讀書。”
聽韓自如的說話語氣，仿佛他才是這三人中做主的那個。但他先前看的清楚，分明是那個姓梁的年輕人地位更高。
梁姓青年安慰道：“廣威將軍忠心耿耿，定能安然歸來。你當好好用功讀書，待將來為朝廷儘忠。”
何頤拱手道謝：“那就承梁兄您的貴言了。”
剛才聽到自己說是何家人時，不僅是韓自如。這位梁先生麵色亦是明顯緩和下來，那護衛更是直接收起了戒備之色。
可何頤並未從記憶中找到何家交好的親友中有哪家姓梁，甚至永寧城中也沒有梁姓的大戶人家。對方顯然隱藏了真實身份。