“南雁北歸來,落在青潭上。
“青潭鋪石路，路旁有書聲。
“書聲伴雨響，落筆寒雪涼。
“……”
駑馬拉著一輛破敗的馬車行在平整的黃土路上,聽見遠處傳來的歌謠,駕車之人抬頭看過去，就見幾個衣著齊整的孩童正在樹下蹦蹦跳跳。
駕車的人皺著眉頭看看附近，說：
“此處還沒到平盧地界吧，怎麼這些小孩兒都在唱清潭書院？”
馬車裡傳來了幾聲咳：
“去年平盧節度使出兵宣武節,大概自那之後,兗州也被看作了平盧地界。”
駕車的男子眉頭微皺：
“兗州不是被歸於武寧？早就聽聞平盧在一帶行事霸道，沒想到已經是如此地步。”
“人心所歸，怎麼算是霸道……咳咳咳……平盧節度使在兗州一未駐軍,二未收稅。”
聽著馬車裡的咳聲,駕車的男子有些無奈：
“柳娘子,你可彆替你那沒血緣的外甥女說話了,人家在平盧吃香的喝辣的，可從沒想起過你。”
馬車裡安靜了下來。
男子抬頭看看太陽，說：
“再過兩天就能到平盧了,柳娘子，你可說好了給我紋銀百兩，沒忘了吧？”
“你放心，我柳朝妤就算落魄潦倒,總還是要臉的。”
聽得這句話,男子嗤笑了一聲。
“我是真不懂你們這些讀了幾本書的女人,都落到這般田地了，竟還要臉麵？也是，要不是隻要臉麵,你也不至於落得這田地，還得我千裡迢迢，把你從秦州拉過來。”
話是這麼說，自從靠近了平盧節，男子也不得不承認這路比旁處要寬，這人比旁處安逸，就連道旁的麥苗也生得比旁處好些。
傳聞平盧節度使勾結江淮豪族把持了半個中原之地的鹽量，外麵都傳這位女節度使心狠手辣、斂財成癖，可要是真能讓治下百姓過得安穩，倒也比旁處好許多。
對麵突然有人騎馬而來，馬蹄踏地，黃土飛揚。
男人用袖子遮了遮臉，露出來的眼睛倒是清楚地看見了這些人身上穿著的黑色甲衣。
“平盧鬼兵”四個字立刻浮現在他腦海。
唯獨帶頭之人穿了一身蒼黃色的束袖短袍，下身是墨色的繡褲，到了近前，男子看清了她的臉，約有十七八歲年紀，眉長目圓，明麗攝人。
“尊駕可是從秦州來？”
聽見這話男子還有什麼不明白的，他笑了聲，敲了敲車架。
“柳娘子，有人來接你了。”
車簾拉開，露出了一張麵帶病容的蒼白臉龐。
“你可是……”
“姨母！我是月容！”女子從馬上直接跳下，兩步踏到了車前，“要不是……您……”
看著自己的外甥女，柳朝妤勾唇一笑，依稀還能看見從前的幾分爽朗桀驁：
“都已經
是十九歲的大姑娘了，怎麼還哭呢？”
孟月容吸了吸鼻子?_[]?來[]*看最新章節*完整章節，把臉埋在了自己姨母的肩膀上：
“姨母，來平盧了就好了。”
“咳。”柳朝妤被自己的外甥女逗笑了，“離我遠些，彆過了病氣給你。”
孟月容卻偏要挨著她，臉上一派嬌氣：
“我陪姑母一塊兒病，再一塊兒好。”
柳朝妤見她這般，心也放了下來，前年她還是靈州司馬的時候，曾經寫信給柳朝姝，勸孟月容去科舉入仕，柳朝姝回信說孟月容已經在平盧做了平盧軍牙帳錄事，她還很是不滿。
在她看來，孟月池雖然是孟月容的姐姐，可她行事狠辣，仰賴君恩，孟月容與其隨她做事，倒不如科舉從文更穩妥。
如今再看，孟月池這個姐姐對妹妹確實很好，才能讓她至今還有小女兒模樣。
“姨母，咱們趕緊回去，我阿姐進京述職之前就說了等您來了就讓您先去清潭書院養身子。”
“清潭書院？”
孟月池是來接人的，自然帶了一輛馬車，兩駕的車從外麵看並不豪華，裡麵卻厚厚地鋪了被子，還有艾草和金銀花熏過的餘香。
被自己的外甥女扶上了了馬車，柳朝妤指了指送她來的那男子：
“那位是莊郎君，我……在靈州獲罪的時候，把家仆都遣散了，請了莊郎君送我來平盧，許諾給他紋銀百兩。”
孟月容捏了下自己的錢袋，對重新坐上了破馬車的男子說：
“多謝壯士不辭辛苦送我姨母，我並未帶這麼多錢財，不如您隨我一起到平盧去，我尋了錢莊給您取錢。”
男子名叫莊虔，也是個浪蕩江湖的遊俠兒，聽孟月容這麼說，他笑了笑：
“好，反正平盧節度使家大業大，也不至於為了百兩銀子就害了我。”
說話時候，他的目光從跟著孟月容來的黑甲騎士身上劃過。
男女各半呀。
也許是道寬且平，也許是平盧鬼兵名震天下的朔州馬確實腳程了得，第二日晚上，一行人就已經越過岱山，抵達了平盧節的原平城。
原平城西有一座“柳宅”，柳朝妤站在門前看了好一會兒，突然笑出了聲。
出門來迎她的柳朝姝看見她的模樣，眼睛也紅了。
“在家門口站著不肯進來算什麼？”
柳朝妤微微垂眸：
“阿姐，我隻是想，這些年裡我自詡以女子之身入仕，卻落得這般下場……是不是從一開始就錯了？”
仿佛有一支箭一下子刺穿了姐妹兩個人，柳朝姝上前幾步，一巴掌拍在了自己妹妹的臉上。
“若是沒有你和姨母支撐在前，我又豈會有將兩個女兒帶離孟家的本錢？宦海沉浮本是尋常，成敗得失非是永日，姨母如今陷在劍州都還有向上的誌氣，你年不過四十，就喪氣灰心了？”
柳朝姝這些年大江南北處置生意，氣勢遠勝從前，連打人的力氣都大了。
柳朝姝捂著自己被打疼的臉，看著自己的親姐姐，眼淚落了下來。
“阿姐，全天下都說我錯了。”
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“你指望我說你對麼？我可沒有與天下人為敵的本事。”
“阿姐，我不覺得我錯了。”
“那就這般認了死理，天底下認死理的人多了去了，不缺你一個柳朝妤。”
兩問兩答，一對姐妹相對而視，終是都笑了。
孟月容自從自己阿娘打了自己姨母之後就退到了門邊小心看著，見她們姐妹沒有真打起來，又高興了。
“姨母，我阿娘特意讓人燉了一隻肥雞，可惜你不能吃寒涼之物，現在平盧的鹽蟹賣遍中原，還有鹽糟蝦也好吃。”
柳朝姝攙扶著自己的妹妹，又瞪自己的女兒。
“明知道你姨母不能吃就彆說了。”
“嘿嘿。”孟月容穿著一身短袍走在前麵，朝氣盎然，“再來個開花蒸餅，姨母，北方多吃麵食，北海、登萊的白案廚子都很是厲害，您吃過加糖的黃米包子麼？香甜好吃！”
她鼓足勁兒彩衣娛親，終於讓自己阿娘和姨母都笑了。
幾隻春燕招搖飛過，從這家院牆，過那家房梁。
“柳夫人直接把柳朝妤接去了柳家，也是不想大人與女舊臣有所牽涉，實在難得。”
“古判官，象州一帶有所異動，象州刺史向朝廷求援。”
“象州？”
伏案的女子直起身子，接過那封信。
信是從越州來的，自打平盧與江淮豪族攜手賣鹽，她們在南方的耳目自然而言地通達起來。
“象州之前不是已經派去了幾路援軍？”
象州靠近夷部，前幾年江左益之亂後，中原力虧，夷部趁機停了朝貢，過了兩年，又出兵北上，攻打象州等地。
象州刺史吳愚向朝廷求援，有江左益之事在前，朝廷沒有就近調某處重兵，而是詔令義武將軍王懷義為嶺西節度使，率義武軍南下馳援，然後又令臨近四道同時發兵為援。
七萬大軍在象州一帶，已經和夷部你來我往將近三年了。
看到信上所寫，古蓮娘搖頭：
“原來這次異動的不是夷部，而是遣調去的兵馬。”
依照大啟律，戍卒在外，三年一代，這些從各地調去馳援象州的戍卒到了該輪換的時候。
可是，讓他們去，得發軍餉路資，讓他們回，也得有錢才行。
派遣新募集的戍卒，又是一筆錢。
偏偏，無論朝廷還是各地節度使，都沒錢。
臨近四道還好說，畢竟近，真心想要回家，當逃卒，踩著腳板子也就回家了，遠在江北的武寧軍也調去了幾千人，這幾千人想要從象州回武寧，可就難了。
古蓮娘將信放在一旁，斂袖磨墨。
“此事得快些告訴大人才好，若是象州生亂，戍卒們嘩變北上，咱們平盧靠近武寧，還是得早做打算。”
“依我看，若真的武
寧生變，咱們大人可能會奉旨南下。”一個穿著素衣的男子倚在門上，“現在都知道咱們平盧節有錢，至少是出得起軍費。”
古蓮娘磨好了墨，看向說話的男子：
“梁推官說的對，此事也得告訴大人，依我看，若朝廷真是派大人南下，大人未必會拒絕。”
推官梁褚眉頭緊皺，這四年間，平盧節不涉朝中紛爭，隻做悶聲發財一事，現在各處都還是要花錢的時候，要真是派兵南下，什麼水壩、學堂、蓄洪渠隻怕都要耽擱。
“廬陵書院距離象州不遠。”
古蓮娘輕聲說。
“哪怕是為了山長，大人說不定也會主動請纓南下。”
梁褚聞言，輕輕一歎。
“大人什麼都好，就是太重情重義。”