竹寨中的隱民對周元非常恭敬。
他們仿佛失去了反抗的意識，寧願祈求外來者的仁慈，也不願嘗試保護自已的一切。
通過簡單的交談，周元知道了他們的生活狀態。
在竹寨隱民的口中，他們生活在竹君封地，屬於竹君的奴仆。
並且他們不是普通的奴仆，而是世代傳承的忠實奴仆。
他們的先祖世世代代侍奉竹君，竹君給他們提供土地與庇護。
但竹君也是一位殘忍的主人，他要求奴仆的數量不能超過兩百，也不能少於兩百。
因此每有一位新奴仆誕生，他就要處死一位老奴仆。
犯錯之人則會被敲斷手腳，等新仆誕生時，再進行處決。
隱民們不知竹君為何如此固執，可他們沒有反抗能力，隻能聽從竹君的命令。
另外竹君木城是一處規矩森嚴之地，奴仆們的活動範圍有限，對於外界的認知皆來自貴族閒聊。
貴族甲士告訴他們，竹海中有妖獸盤踞、山野間有盜匪肆虐，唯有竹君城內較為安全。
如果這些僅僅是說辭的話，他們可能還會懷疑，甚至好奇外麵的世界。
但殘忍的惡徒不定期就會突襲城寨，每到那時，強壯的奴仆就會被拉上城牆作為預備隊。
他們的祖輩看到，他們自已也看到，殘忍的匪徒砍下城中甲士的頭顱，鮮血瞬間染紅大地。
他們中有膽大的向竹君請命，竹君總會告訴他們，城中甲士還未死完，怎能讓奴仆賣命。
那些甲士毫無畏懼的走上戰場，並驕傲的表示，奴仆就該耕田紡布，戰鬥不是你們該參與的。
此情此景又讓他們感覺竹君仁慈，若是沒有竹君的保護，他們早就無家可歸了。
聽聞他們的描述，周元大致明白了竹笙怪的統治方法。
它們以貴族統治模式，壓迫隱民的各類欲望，又通過展現外部危險，使隱民們滿足現狀。
這是一種很有效的管理方式，隱民們甚至沒意識到秘境空間的有限。
在他們的認知中，貴族才有出行求學的資格，他們這些奴仆就該安心耕田紡織。
至於那些匪徒從何而來，多半是竹笙怪在相互演戲。
它們寄生的身軀彆說掉個頭顱了，就算隻剩頭顱對它們也不會有什麼影響。
“貴人，您的衣甲如此精美，一定是位非常富裕的貴族吧。”
隱民們被馴養的十分溫順，他們恭敬的分立左右，小心翼翼的讚美周元。
“若按你們的講述，我確實挺富裕的。
隻要你們願意隨我離開此地，我可以許諾你們自由生育的權力。”
“貴人，您如此仁慈富有，我們願意追隨您離開。
隻是我們這裡還有老人孩子，他們身體脆弱，恐怕不能隨您遠行。”
“無事，先隨我離開二十人便好，餘者會有士卒過來接應。”
眼見周元並不強迫老人孩子搬遷，隱民們懸著的心才徹底放下。
在他們的帶領下，周元前往了所謂的竹君府邸，並在此處發現了一座三層書樓。
其內存放著大量竹簡書籍，還有五位專職負責晾曬竹簡、保護文書的仆從。