“快則兩日，慢則三日。”
“那等不及了。”殷承玉蹙眉道：“控製疫病宜早不宜遲，孤先去見山西布政使，將賑災事宜安排下去，等賑災物資到了，便能儘快安排。”
收拾妥當之後，殷承玉便往太原府城的官署去，同時命人召了山西布政使和都指揮使前來覲見。
自巡撫周為善被撤職下獄之後，布政使荊衛山就一直提著一顆心，生怕懸在頭頂上的鍘刀什麼時候落了下來。
這日清早忽然聽聞太子駕臨，他心頭先是跳了一下，接著便鬆了一口氣，不論結果好壞，頭頂這把刀總算是落下來了，太原府乃至山西這個爛攤子，也終於有人來收拾了。
山西布政使，都指揮使，以及太原知府領著一乾下屬侯在衙門門前，將殷承玉恭恭敬敬迎了進去。
殷承玉至大堂主位坐下，打量著垂首縮肩，戰戰兢兢的一乾官員，略微緩了緩語氣：“怎麼就這麼些人？”
如今還站在堂中的官員，除開布政使都指揮使和太原知府外，就剩下並十來個官員，
布政使荊衛山麵上露出苦澀，拱手告罪：“回太子殿下，官署裡之前好些官員也染了疫病，都、都被……處死了。”
周為善任山西巡撫近二十年，掌管整個山西的民政兵權，積威深重，整個山西幾乎是他的一言堂。
這一次疙瘩瘟忽發，周為善為了瞞下疫情，心狠手辣處死了不少人，就連一些官職低微的官員也沒能躲過。
這些官員往日裡聽周為善的話聽慣了，忽然遇到這等大事，麵對周為善的暴行，竟無一人敢反抗。
若不是薛恕派人說動了安東中屯衛指揮使孫耀越級奏報，此事恐怕根本到不了朝廷，而這些被燒死的官員和百姓，恐怕最後也隻是周為善奏折裡的一個籠統的數字罷了。
雖然有些怒其不爭，可再看到這些官員麵上憔悴和惶恐交織時，殷承玉也說不出太多苛責的話來。
來之前他已經看過荊衛山生平，此人雖能力平平，沒什麼主見，卻並未為惡。
周為善做下的決策，他也隻是聽令行事罷了。
“周為善已下獄，待山西事了後會交由大理寺處置。至於爾等，雖亦有過失，但念在隻是從犯並且非有意為惡的份上，允你們將功補過。”
殷承玉打量著眾人麵上神色，緩緩道：“孤已經傳令大同和宣府調兵封鎖整個山西，疫病沒控製之前，任何人不得離開。朝廷的賑災隊伍再有兩三日便至，銀子，糧食，藥材……孤都能確保不缺。但眼下唯獨缺少聽令辦事之人，諸位大人可能勝任？”
他雖自進門後便沒有動過怒，語氣也還算緩和。
可一乾官員聽著他說已經調兵封鎖整個山西時，心頭就冒出了涼氣。
這位太子殿下，瞧著和氣，但行事手段恐怕並不比周為善軟和。
若是疫病能控製住就皆大歡喜，若是控製不住……眾人根本不敢往下想。
荊衛山深深彎下腰，帶頭道：“但憑太子殿下驅使，臣等必定肝腦塗地。”
殷承玉立了威，滿意頷首：“既如此，便傳令下去，儘快將山西境內的人丁核算一遍，生者何數，死者何數，病者又何數。一一核算清楚，記錄成冊。”
“再命兵士在府城外一裡外空地廣修善濟堂癘人所，用以安置病患。”
“……”
殷承玉一條條吩咐下去，一眾官員終於又找到了主心骨，各自領了差事便散去乾活了。
三日之後，朝廷的賑災隊伍也終於抵達山西太原府。
大批的官兵護送一車車的糧食和藥材進了城，殷承玉讓薛恕帶著人，一車一車驗過，確認糧食藥材都未曾出差錯，方才入了庫。
“賑災糧已經到了，接下來該分發到各個州府去，叫差役廣為公告，通知災民前來領取救濟糧。”
殷承玉說著，眉頭卻是不展：“隻是各地統計上來的名冊，各地病患數目竟然為空。這疙瘩瘟如此烈性，在不知病患數目之前，聚集大批百姓恐怕會適得其反。”
患者數目為空的緣由很好猜，先前周為善行事太過殘酷，但凡是有咳嗽高熱的都要視作染疫處以火刑，如今百姓已然不再相信官兵，就算家裡有人染了病，恐怕也是藏著，不敢讓人知曉，更不可能主動報上來了。
這種情形，殷承玉一時也想不到好的辦法，隻能道：“罷了，先由太原府開個好頭，等領到糧食，得到救治的百姓多了，其他州府便可效仿行事。”
他看著堆滿倉庫的糧食，道：“今晚便叫人準備粥飯，明日一早便可施粥。再派兩個太醫跟著，若發現有染疫症狀之人，立即送往癘人所。”
如今三位太醫以及民間招來的大夫們已經在鑽研如何治療疙瘩瘟，但在找到治療之法之前，目前也隻能先將染疫的病患轉移到癘人所，和正常人隔離開來，以防更多人染上疙瘩瘟。
“災民恐怕等不到明日一早。”
薛恕聞言卻是搖搖頭，提議道：“今晚殿下便可命人在倉庫附近守著，恐怕會有災民強闖倉庫。”
這幾日間薛恕已經派番役將太原府內外的情形摸透了，彆看太原府眼下看似死城，實則是因為之前官兵抓人嚇壞了普通百姓，大部分人都躲了起來，白日裡躲在家中地窖裡，晚上才出來活動。
方才糧車入庫時，便有番役來報，說瞧見倉庫四周有鬼祟身影。
“這本就是賑災的糧食，他們何必來搶？”殷承玉聞言卻是不解。
“先前的賑災糧都未落到百姓手中，再加上周為善暴行，這些如同驚弓之鳥的百姓恐怕不會再輕易相信官府。”薛恕垂著眼眸，聲音發沉：“與其盼著官府施舍那麼一點救濟糧，不如自己去搶。”
山西大饑疫已有一月餘，這些艱難活下來的百姓，恐怕都已經到了極限。
人一旦到了絕境，便不會再相信任何人，隻信自己。
殷承玉思索片刻，覺得他說得不無道理。
隻是他還是有些不解，打量地看著薛恕，目光隱含逼迫：“你如何這麼清楚這些災民的想法？”