工部自然是主張治理運河，運河暢通帶來的好處長足久遠，若是放任運河淤塞，那從前所做的努力豈不是都白費了？
工部尚書氣得直跺腳，對著戶部尚書毫不客氣地開罵：“運河暢通於國於民都是百利無一害，今年不治明年不治，越拖越嚴重，日後運河淤塞，沿河百姓遷無可遷，又當如何？”
戶部尚書臉色也不好，寸步不讓：“我能不知道知道運河有多重要？但國庫沒銀子！安置災民要錢！治理運河也要錢！全都找我要錢，但銀子就那麼多，可不得緊著要緊的來？！”
兩方人馬在皇極殿上吵得不可交，哪方都有自己的道理，若不是有人拉著，都快要當場打起來。
其實今歲遇上的天災人禍已算是少了，但架不住國庫實在是沒錢，而不論是治理運河還是安置災民，都需要大筆的銀兩。
但戶部眼下卻根本拿不出錢來。
殷承玉被
吵得頭昏腦漲，隻能罷朝再議。
下朝之後他沒召見還想來尋求支持的戶部工部兩位尚書，而是召了謝蘊川入宮議事。
謝蘊川被薛恕領著往養心殿去，習慣性就想同他閒聊幾句，卻發現今日的薛督主似乎格外冷漠，板著一張臉瞧起來十分不好相處，隻會應一兩個字如“嗯”“哦”之類，與從前判若兩人。
他懷疑自己不知何時得罪了對方，他已將薛恕當做了朋友，便也不願兩人之間生出誤會嫌隙，便詢問道：“我可是何處惹了督主不快？”
薛恕瞥他一眼：“並未。”
謝蘊川滿頭霧水：“那督主為何……？”
“家眷見咱家與謝大人太過熟稔，心裡吃味。”薛恕揣著手，微微揚起下巴，不緊不慢道：“咱家總得避避嫌。”
謝蘊川緩緩張大了嘴。
很想問你一個太監，哪來的家眷？
但這話就太冒犯了，他明智地住了嘴，不再試圖搭話。
隻是心裡還是不由琢磨著，能瞧見他與薛恕來往的人，多半也是宮裡的人。但宮中不是不許結對食？薛恕的家眷能是誰？
一路琢磨著，直到見到了皇帝，他才打住了心裡頭的猜測，莊重地行禮問安。
殷承玉抬手讓他坐下，便與他說起了今日朝上的紛爭。
從長遠來看，謝蘊川也支持治理運河，但他入朝觀政之後，也清楚了戶部尚書的難處，歎息道：“實在是巧婦難為無米之炊。”
殷承玉並未開口，隻將幾本賬冊推到他麵前：“你再看看這個。”
謝蘊川接過翻看，一開始神色尚且輕鬆，但接連看過幾本後，神色便凝重起來。
——殷承玉給他看得乃是戶部呈遞上來的彙總過後的曆年總收支賬簿。國庫收入大頭依靠田賦，其次是軍屯，鹽稅等。除此之外，其餘如商稅等稅收都少得可憐。整個大燕國庫的進項大半靠田賦，而偏偏這些年來大燕天災人禍不斷，導致田地減收。更不說還有大批官員士紳免除田賦，許多農戶為了免稅將田地掛在官員士紳名下，日積月累下來，田賦收入亦日漸減少。
再看支出一項，軍費與俸祿支出都是大頭，僅僅去歲一年，軍費支出高達三百九十萬兩，俸祿支出高達二百五十三萬兩。但這還算是正常支出，謝蘊川瞧著最後一項宗室支出，眉頭已經打成結。
光是供養宗室藩王，支出竟已經高達二百一十萬兩之巨！
“可瞧出什麼來了？”殷承玉點了點那些賬簿，問他。
“問題太多，難怪戶部尚書在皇極殿差點和工部尚書打起來。”謝蘊川誠實道。
這也實在怪不了戶部尚書，國庫出多進少，賬目已經亂成了一團。若不是看了賬簿，誰能想到隻是供養封地上的宗室藩王，一年就要流出兩百多萬兩雪花銀？
如今的供養藩王製度是從高祖時沿襲下來，之後又被曆代皇帝完善。高祖為防地方藩王作亂，極力削弱藩王權力，規定藩王不得乾預地方政務，不得養兵，更不得出封地半步，隻以高額俸祿將藩王養在封地上。藩王乃是世襲罔替，這麼一代代承襲下來，分封的藩王越來越多，每年支出的俸祿也越來越高。
到了如今，一年竟已要填進去兩百萬兩白銀。
這些銀子若是能省下來，能辦多少實事？
“要解國庫之急，一要開源，二要節流。開源在商，天災連年農民已十分艱難，田賦隻能減不能加。但商稅卻大可作為。節流則在宗室，宗室子弟幾十萬人，就這麼白白養在封地上，既浪費人也浪費銀子。”
這些想法上一世殷承玉就已有過，隻是那時候大燕的情況要更為糟糕，很多都尚未來得及施行。
謝蘊川心頭一動：“陛下的意思是……？”
殷承玉微微頷首肯定了他的猜測：“朕之所想，實行起來必定困難重重。朝中老臣或迂腐或各有立場，未必真心支持。這些事情要做成，隻能多靠如你這般尚有銳氣又無利益糾葛的年輕官員。”
這便是今日殷承玉召謝蘊川入宮的目的。
國庫告急，他得想辦法弄銀子。如今最好下手的，自然是那些有田地有銀子的宗親藩王。隻是萬事開頭難，這些藩王習慣了被高俸祿養著坐吃等死，若是貿然觸動，必定會受阻撓。
但再難，也要有人去做。
謝蘊川領會了他的意思，起身一揖，沉聲道：“臣願為陛下馬前卒。”