送走了爸爸和哥哥, 聖誕節後，圍繞ondernd原本緊張的節奏突然慢了下來。卡莉她們發現，她們不但找不到drke，也找不到benny bn。
而錄音棚裡陪著她們的製作人，換了另一個新麵孔, 卡莉懷疑他隻是一個實習生。兩首新歌之後, 就再也沒有新的錄歌安排了。
她們隻能追問rca配給她們的經理人，而艾米和梅根的回答都隻有讓她們專心準備就職典禮的國歌演唱這一個主題。艾米甚至安排她們在錄音棚裡錄了一版國歌，說如果條件成熟, 連這首國歌都會做成單曲發售……
卡莉不明白, 她們簽的是rca，rca會放任drke耽誤她們？
還是說, rca和drke兩方之間，在有關她們的合約上有什麼貓膩？
既要為新專輯是否還能不能發售而擔心, 又要因舉世矚目的就職典禮而忐忑，時間在三個女孩兒的惴惴不安中推到了1月中旬——華盛頓國會山現場彩排。
這和卡莉她們經曆過的兩場脫口秀的現場都不一樣，和國會山的舞台相比, 哪怕《早安美國》在時代廣場的舞台都隻能稱為小打小鬨。
根據安德森的信息, 到時候, 她們麵前的國家廣場上, 大約會有五十萬觀眾，加上廣場外圍的參加者, 總共會有約二百萬人參加這場就職典禮——多大咖位的歌手, 都不可能在一個演唱會上麵對二百萬觀眾！
而現場直播的範圍更是全世界——這是美國第一位黑人總統的就職典禮, 不止一向關注政治的群體會看，對政治毫無興趣的吃瓜群眾也會有很多人瞅個一兩眼，奧巴馬在整個選舉期間的形象都是非常正麵的，顏值在曆屆總統裡也算得上突出，畢竟年輕，而米歇爾更是優雅奪目。
雖說她們這個小小的少女組合，在各位位於權力之巔的政治大佬包圍中不會太有存在感——畢竟這些世界級的關注度都是衝著總統來的。很可能這幾百萬人觀眾裡不會有超過1的人能記住她們的名字，但她們也不能丟人啊！
就職典禮演唱國歌就屬於這樣一種場合——表現得完美無缺，反而等於無功無過，但一旦有那麼丁點兒失誤，就會成為全世界的笑柄。
kat說有點兒後悔接受了這個邀請，連艾米現在都開始有點兒理解她了。
這次的彩排太過重要，艾米·羅賓森都親自陪著來華盛頓了。
不管在哪個國家，政治場合都是相當嚴肅的。卡莉前世都沒參加過這麼鄭重其事的陣仗。
“到時候，副總統和總統都會站在你們身後。”負責聯係她們的安德森解釋著現場的安排，卻讓人鴨梨更大了。
三個女孩兒在彩排現場嚴陣以待的氛圍裡，被要擔任國歌伴奏、有“總統樂團”之稱的海軍陸戰隊軍樂團包圍著，瑟瑟發抖——凍得。
華盛頓天氣太冷，到20號的時候可能會更冷。
寒冷的空氣讓三人的嗓子都有些緊，第一遍彩排中，卡莉拚了老命才頂上去了高音——還好沒破。
“嗯……”安德森的表情複雜，看不出是滿意還是發愁，也許他也被凍僵了吧，卡莉沒頭腦地想著。
“左邊這個小姑娘，棕頭發的這個……”安德森對一旁的艾米確認著，“卡莉，卡莉·尼爾森？”
卡莉點點頭。
“我雖然對音樂隻略懂一二，但我至少知道，能把國歌現場唱成這樣的效果，艾瑞莎·弗蘭克林都會對你點頭。”安德森不吝誇獎，“《早安美國》上的那首流行歌真的沒有表現出你的能力。”
“但你們是個組合，是個集體，另外兩位成員……kat？chloe？聲音……的弱勢在現場有些明顯。”安德森的嚴肅和愁容開始明顯。
“讓卡莉把高音部分全唱了。”艾米建議道，“或者，合唱，另外兩位唱低聲部？”
海軍陸戰隊軍樂團團長對安德森搖頭，“不行，這太明顯了，效果不好，國歌整首歌的高音太多——這樣等於告訴全世界另外兩個孩子唱不上去。”