武馨安哈哈一笑，點頭稱好。
之後小程氏又打發走了兩個女兒，便領著武馨安到前堂處置家中庶務，二人剛在這堂上呆了不過一刻鐘，老夫人跟前的大丫頭文素便過來了，
“夫人！”
小程氏問道，
“可是老夫人有事？”
文素應道，
“夫人，老夫人派奴婢過來問問，說是這幾日報上來的肉價有些貴，讓您派個人出去查查，可是灶上的婆子有甚手腳不乾淨？”
小程氏點頭，
“回去報了老夫人，我即刻便讓人去查！”
文素走後，小程氏便讓身邊的許媽媽出去打聽，約摸等了一個時辰，許媽媽回來報道，
“夫人，老奴到外頭打聽清楚了……”
“哦……可是灶上的婆子不老實了？”
許媽媽搖頭，麵有憂色道，
“不是灶上的婆子不老實，是這幾日杭州城裡都謠傳說是有好幾夥倭寇上了岸，正在四處亂竄，燒殺搶掠，說不定就要跑到我們杭州城來了，這鬨得是人心惶惶的，市集裡賣菜的不少商販都收了生意，帶著家小躲出去了，這賣肉賣菜的人少了，價錢自然便漲了不少……”
小程氏聞言也是一驚，
“昨兒老爺不說是沒有上岸麼？”
許媽媽苦著臉應道，
“這可真不知曉呀！按理說老爺是官門中人，說的話自然是沒錯的，可外頭傳得有鼻子有眼的，連那些倭寇長甚麼樣兒都說了出來……”
許媽媽想了想道，
“說是有一個矮個子，生得眯眼齙牙還有一個衝天鼻，那腿兒還是羅圈的，但是武藝十分的高強，背後背了一把……這麼……長的刀……”
許媽媽比劃著，
“……那矮矬子雖說隻到人胸口高，但是一蹦能有一丈高，手裡的刀也很是鋒利，一刀便能砍掉一人的腦袋……”
許媽媽將在市集裡聽到的謠言又添油加醋的說了一遍，在場的眾人聽了無不色變，這都是內宅裡的婦人，說起那如狼似虎的倭寇來，個個都是花容變色，隻武馨安立在小程氏身後，是一臉的不以為然。
這市井裡的謠言，怎麼個傳法，沒人比武馨安更清楚了，這些傳話的人本事最是高明，白的能說成黑的，黑的能說成紫的，譬如那李家的媳婦路過菜地偷了張家的一顆菜，經這些人一傳，不出三日便變成了傳成李家的媳婦偷了張家的人，且這二人在菜地之中如何你來我往的酣戰，其中如何動作，又怎生的姿勢，說得是清清楚楚，詳詳細細，明明白白！
現下聽許媽媽說起，這倭寇還是個矮矬子，說不得再待上兩日，就會變成身高八丈，青麵獠牙的怪物了！
她們這廂說起來，那是怕的不成，倒是武馨安動了心思，心中暗暗道，
“這些個倭寇到底是甚麼來頭，怎得人人都害怕他們，難道我偌大一個大慶朝竟是無人能敵，就這麼任人欺負了？”
以前在那犄角旮旯的大風鎮裡，山匪鬨的凶時，鎮上的百姓都會自發組織鄉團抵抗，怎得在這繁華富庶的杭州城，反倒找不出來幾個有膽子的人，驅趕倭寇了？
她是越想，倒是越發好奇起來，
“待隔一陣子，把這宅子裡的事兒摸熟了，我且要好好轉一轉這杭州城，有機會瞧瞧倭寇去！”
她打定了主意不提，小程氏這頭就回報了老夫人外頭的情形，付氏老夫人一聽便吩咐下來，
“從明兒起，府上人除了采買都不要出府，還有兩個哥兒的學業也暫停幾日，讓他們呆在家中，不要四處走動！”
付老夫人乃是人老成精，也是見識過不少世麵的，倒也是小心謹慎！
即是疑有倭寇來犯，家裡自有一番布置，小程氏便領著眾人四處檢查門戶，各處院落，查一查可有門窗不嚴，又或是牆歪瓦斜，易被人悄悄潛入之處，之後又叫人去將庫裡存放的刀槍戟叉之類的東西取了出來，
“把這些東西好好擦拭一番，放在角落之處，若是遇上事兒也好派上用場！”
這一通忙活便是一上午，之後便是午時，二人去付氏那處用飯，仍是讓武馨安在一旁伺候，武馨安不動聲色在一旁聆聽二人商議家中事宜，小程氏向付氏道，
“婆母，家中多是女眷，能派上用場的男丁極少，若是那倭寇當真殺進了城裡來，隻怕財物受損，不如花銀子請些護院如何？”
付氏如何舍得銀子，想了想道，
“如今城裡人心惶惶，現請護院，隻怕是這價錢甚高，實在劃不來得，且先瞧瞧形勢，若倭寇當真來了，再做打算！”
小程氏聽了心頭暗急，暗暗道，
“現下都嫌貴了，若倭寇來了，豈不是更貴，再有能花銀子請著人已是不錯，隻怕當真事兒來了，這人都跑了，還怎麼請人！”
於是便勸付氏道，
“有那身手好的怕早被人請去了，還是早些打聽著為好。”
付氏是個寧舍命不舍財的性子，又應道，
“甚麼身手好不好，左右都是個莊稼把式嚇唬人罷了，你也不要聽人吹噓，請那些花架子，屆時隻需尋些身形魁梧，相貌凶惡的男人便成了……”
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