“你那朋友跑的甚麼生意？”
“這個……”
周茂山聞言有些猶豫，左右看了看，付老夫人會意，轉頭吩咐身邊的人，
“你們都下去吧！”
她身邊的丫頭婆子們聞言都退了下去，那周茂山見人都下去了，這才笑著道，
“這話若是旁人問小生，小生是打死也不會講的，可老夫人不同旁人，您老人家對小可那是親如子侄，您即是動問了，小可若是瞞著，那便是狼心狗肺了……”
說罷身子往前頭傾了傾，小聲道，
“我那朋友專為魏國公府販私鹽的！”
付老夫人初初一聽還當自己聽錯了，又問了一回，
“做甚麼的？”
周茂山再湊過去道，
“私鹽！”
付老夫人這回聽清了，立時驚懼道，
“這……這事兒他也敢乾，便不怕犯王法殺頭嗎？”
周茂山哈哈一笑應道，
“您老人家是久在後宅不曾出門，小生也不瞞著您，這事兒呀……不知多少人在做呢！”
付老夫人更是臉上色變，她自己兒子在杭州府時，便是個管得寬，甚麼地方治安，甚麼防範民間私買私賣，監管市場物價之類的都可以插一手，這麼多年下來，付老夫人再是不懂也懂一些的，當下是又驚又疑道，
“不能吧！那魏國公府又是勳貴又是皇親，做這犯王法的事兒，就不怕皇帝知曉了？”
她這話一說那周茂山笑得更歡了，
“老夫人啊！老夫人……這樣的事兒百姓們不敢做，百官們不能做，可就隻這勳貴皇親來做那才是半點禍事都沒有呢！”
說罷就給付老夫人細細講了如今這朝上局勢，
“……陛下多年修道不理政事，朝中政事都被嚴嵩父子把持，嚴世蕃權傾天下，可就是有一撥人他動不得……便是這些勳貴們，他們仗著祖上與太祖太宗同打天下的功勞，那是躺著吃喝多少年了，隻如今過了這麼多年，那些老本兒也吃得差不多了，可家裡這子子孫孫，又仆從成群的，隻靠著那些田產與商鋪已是越發養不起了，不想法子尋點兒來銀子快的營生，一家老小隻怕都要去喝西北風了……正經生意能賺多少銀子，還是要這類生意才賺銀子……也不是魏國公一家在做，勳貴們都有參一腳……”
付老夫人聽了嘖舌，
“魏國公府家大業大，怎也不至養不起家人吧！”
周茂山哼道，
“您老人家也是當著家的人，這一家子老老少少吃穿嚼用要用多少，您老人家最清楚，更何況魏國公府那可是上上下下幾百口人，又每房的主子食必珍饈，穿必是綾羅綢緞……”
於是撿了幾樣魏國公府裡如何奢侈的生活講給付老夫人聽，
“不說旁的人，便是我那朋友伺候的二房，有一個小妾，最愛的就是吃鱸魚，可這鱸魚卻隻吃魚唇，一頓要吃掉鮮活鱸魚唇十五條，這一條便是一兩銀子，隻一道菜就是十五兩銀子……”
頓了頓道，
“這還隻是一道菜，一頓至少也要八九十道菜吧，這還隻是二房的一個小妾，二房的主子可是有十八房小妾呢！”
付老夫人聽得連舌頭都忘記嘖了，半晌才瞪目結舌道，
“這……這也太敗家了！”
“嗤……”
周茂山冷笑道，
“這些人都是仗著祖上的榮光，奢靡的生活過得慣了，不想法尋財路，怎麼能活下去，你當他們還能似平民百姓一般兩三兩銀子便能過三月麼，那樣的日子比殺了他們都難！”
付老夫人聽了連連搖頭，
“這可是犯王法的事，日後捅出來了，也是一家上上下下砍頭的下場！”
周茂山聽了連連搖頭，
“老夫人可是不知，以前太祖太宗在時倒也真是有這可能，可到了今上便沒有這樣的顧忌了！”
付老夫人奇道，
“怎得……難道這祖宗傳下來的王法還能改了不成？”
周茂山應道，
“自然不能改的，隻當今陛下一心修玄，那跟金子一樣價錢的仙芝靈草是成捆成捆的往那丹爐裡扔，這些不是也要花銀子麼，勳貴們可是供著陛下這些花銷呢，陛下要用他們的銀子，自然便不會重罰他們，隻要鬨得不是太過了，便睜一隻眼閉一眼，也就過去了……”
說罷，很有深意的看了付老夫人一眼，
“以前不說，以後不說，隻這一朝，小生便能說他們必是沒事兒的了！”
“哦……”
今日一席話，可算是給付老夫人開了眼界，當日二人聊了許久，當天晚上還留了周茂山吃飯。