要除掉駱養性，就要先暫時穩住他，待他疏忽大意時，一擊斃命。
周延儒不知道的是，他自己在欺君禍國、將皇帝玩弄於股掌之中，很是得意暢快。
但與此同時，吳昌時、董廷獻、曹良直等親信也在對他欺瞞哄騙，將其玩弄於股掌之間。
本來的情況是，周延儒借助張溥的龐大情報網，掌握了駱養性及其家族的隱私和把柄，並以此相要挾，迫使駱養性投效。
然後再推舉駱養性執掌錦衣衛，以此達到控製和瓦解廠衛的目的。
這手段很高明，計劃本來也執行得很順利。
但是周延儒作為首輔，不能和駱養性頻繁接觸。
所以平日裡是駱養性與吳昌時直接接觸，吳昌時再與董廷獻溝通，董廷獻再向周延儒稟報。
問題就出在了吳昌時這裡。
駱養性剛開始投效的時候，多次向周延儒進獻厚禮，周延儒不受。不受就退回去，這也沒有什麼。
但問題在於，因為吳昌時是雙方溝通的橋梁，本應退還給駱養性的厚禮被吳昌時私自昧下了。
吳昌時又分給董廷獻、曹良直等人一部分，大家都拿了，自然也沒人向周延儒舉報。
駱養性因此恨吳昌時入骨，而吳昌時從曹良直那裡，獲知了崇禎下令處決言官的密旨，於是便主導了這場彈劾，欲置駱養性於死地。
駱養性誤認為彈劾是周延儒主使的，沒等琢磨明白其中的關節，就被朱慈炤和王德化聯手一頓忽悠，便著急忙慌地出手，陰差陽錯就和周延儒走到不死不休的地步了。
這也怪言官的彈劾太嚇人，以及崇禎對廠衛的極力打壓，引發了駱養性等人巨大的恐懼和憤恨。
於是一朵小小火苗，引發了燎原之勢。
整個事件，周延儒、駱養性、朱慈炤、王德化，每個人都隻掌握了一部分事實。
真正接近全盤了解事實真相的，隻有吳昌時。
如今吳昌時還假模假樣地給周延儒出主意，建議把駱養性拉進來成為最骨乾的黨羽，分享更多的利益，而不是像以前那樣，純粹當門下走狗使喚。
吳昌時嘴上這麼說，真實想法卻是趕緊把駱養性乾掉。
於是周延儒、吳昌時出於不同的考量，卻暗自都想殺掉駱養性。隻不過周延儒想緩殺，吳昌時想速殺。
周延儒向吳昌時問道：“我們要穩住駱養性，就要把彈劾先撤回來。可是曹良直上書之後，一大批言官跟風上書。
事情越鬨越大，我們可以阻止言官繼續上書，但已經遞上去的彈劾奏本卻撤不回來了，這如何是好？
一旦皇帝扛不住壓力，真的下旨懲治駱養性，那駱養性必然狗急跳牆。”
吳昌時笑道：“這個好說，您隻要備份厚禮，我親自去嘉定伯府一趟。隻要嘉定伯出手相助，駱養性自然能在皇帝那裡過關。”…。。
周延儒點點頭，深以為然：“那好，事不宜遲。來之，你就在我這書房中挑幾件重寶，即刻去嘉定伯府。”
吳昌時目光如炬，挑了八件珍寶，把周延儒心疼得差點老淚縱橫。
……
卻說嘉定伯府中，周奎正歪在榻上，倚在兩名小妾懷裡，樂嗬嗬地聽陳圓圓唱曲。
另有兩名小妾喂酒，兩名小妾捶腿。
陳圓圓人麗如花，似雲出岫。鶯聲嚦嚦，珠滑玉潤。周奎屏氣凝神，聽的如癡如醉。
終於一曲唱罷，周奎招招手，陳圓圓隻得近前參拜。
周奎仔細端詳端詳，然後笑道：“不愧是江南那些世家子弟、飽學鴻儒爭相追捧的。
聽說你與吳江鄒樞是郎有情、妾有意。鄒樞曾稱讚你是纖柔婉轉，就之如啼。
這纖柔婉轉是什麼意思我懂，卻不知‘就之如啼’又作何解？”
陳圓圓臉一紅，低下了頭去。心中卻極惱怒：這嘉定伯能不明白‘就之如啼’是何意嗎，內中了然即可。
即便好奇，吹燈入幕自可驗證，又何必如此孟浪，不僅宣之於口，還當麵詰問。
周奎搖搖頭，對兩個捶腿的小妾吩咐道：“帶她去沐浴，半個時辰後我去享用。”
兩個小妾齊聲答應，下了榻，左右攙扶著陳圓圓去了東北角一處幽靜小院。
陳圓圓到底是被買來的，雖不喜周奎之粗俗，卻也無可奈何，隻得任由兩個小妾服侍著共浴香湯。
沐浴完，兩個小妾扶著陳圓圓，同登床榻。
陳圓圓心中驚奇，終於開口問道：“我們不用更衣嗎，兩位姐姐留在這裡是……？”
一小妾笑道：“無需著衣，姑娘為主，躺在中間；我們姐妹兩人為輔，一左一右躺在姑娘旁邊，然後用錦被蓋住。
老爺來了，會一點一點掀開錦被，慢慢賞玩。
等錦被完全掀開，老爺點評完之後，我們三個再起身跪拜，匍匐在老爺腳下請求寵幸。
老爺勉為其難地答應了，我們便一同侍奉。”
陳圓圓眉頭緊皺，自己以前經曆的男人都是溫文爾雅的清貴公子，即使入幕行事，也都尊重守禮。
如今怎麼落到這麼個粗俗人手裡。<b
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另一小妾見狀提醒道：“姑娘，一會您千萬不要皺眉，更不要露出不悅的表情。
老爺最見不得這種，會拿鞭子抽你的。
要想不被打，就要老爺說什麼，您就做什麼。絕不可猶豫，更不可反抗。
逆來順受，才是最明智的做法。”
陳圓圓有些犯懵，怎麼還拿鞭子啊。
小妾主動解釋道：“老爺常說，好女人是揍出來的。以前府裡也從蘇揚買個好幾個曲中女子。
我們勸了也沒用，每個人第一次都是厭惡、反抗。
老爺每次都抽個十幾二十鞭，過上三五個月，就都被抽得服服帖帖，任老爺為所欲為了。…。。
我們現在好心勸了姑娘，也沒有用，您一身傲骨，待會肯定挨打。”
這話音剛落，遠處便傳來了腳步聲，以及小廝行禮請安之聲。
兩位小妾趕緊扶著陳圓圓躺下，三女並排躺在一床錦被中。
陳圓圓的心，撲通撲通跳得越來越快。
周奎興致勃勃，馬上又可以嘗鮮了，而且還是江南令多少文人墨客魂牽夢縈的極品。
行至門前，周奎信手一推，正準備邁步進入，享受一個美妙的夜晚。
正巧這時，管家急急忙忙跑了進來：“老爺，竹亭先生來了，急著要見您。”
周奎被掃了興致，怒斥道：“你嚷嚷什麼，大晚上的不睡覺，非要見我有什麼用。”
管家湊到近前，輕聲稟報道：“竹亭先生帶了六件珍寶獻給老爺，價值不菲，都是您素來喜歡的。”
看在珍寶的份上，周奎臉色緩和了一些：“見就見吧，快點打發了他，回來繼續睡覺。”
於是周奎轉身出來，回到前院正堂，與吳昌時相見問候。