鄧瑛抬頭看向楊婉。
張展春死後, 再也不會有人對他說，“聽話。”
若為臣，他還可以倚身在他所敬重的人身邊。
可現在, 他無論倚靠任何一處，都會變成一個奴顏婢膝的人, 鄧瑛不想辜負張展春對他的希冀，所以才情願無處容身, 也不肯退到蔭蔽之下。
但是楊婉不一樣, 她不屬於這個王朝的任何一片蔭蔽。
鄧瑛覺得，把自己交給她的時候, 他不是奴婢，是一個雖然身犯“死罪”，卻依舊不知悔改的“罪人”。
誠然她也是一道“枷鎖”, 但他卻並不害怕。
“好，我會聽你的話……”
楊婉笑著點了點頭，剛要再說什麼, 忽聽門外合玉道：“沒在五所尋見您, 便貿然過來了。”
楊婉站起身，“怎麼了，娘娘有事嗎？”
“不是。”
合玉麵上有喜色, 說完又向鄧瑛行了個禮，方繼續道：“今日娘娘和您母家的兄弟進宮了，娘娘讓奴婢請您回去呢。”
“是……楊大人嗎？”
合玉道：“不止楊大人, 楊府的小公子也來了。”
“楊……菁？”
“是。”
楊婉對這個名字雖然不陌生, 但對人卻沒什麼太大的印象。
楊家雖然是世家，但後代子孫有建樹的不多，除了楊倫以外, 大多數的子嗣都在杭州經營棉布產業，隻有楊菁一人尚在學裡讀書。楊菁時年十六歲，是妾室所生，並不是楊婉與楊倫的同胞，所以人比較沉默，每日在外讀書，回來什麼也不過問。
楊婉也不知道，他們“姐弟”之間從前是怎麼相處的。
“為何突然帶他進宮來。”
合玉道：“奴婢也不知道，但這回是楊大人在東華門遞了名帖的，是陛下開的恩，連宴也是陛下賞賜的。”
鄧瑛在旁道：“他是陛下為殿下擬定的文華殿伴讀。今日在文華殿對殿下和張次輔行拜禮。”
“伴讀？”
楊婉看向鄧瑛，“什麼時候的事？”
“上月底。”
“哦……”
楊婉低下頭，一時沉默。
鄧瑛問道：“怎麼了。”
楊婉搖頭道：“沒事，我在想為什麼忽然挑了楊家的孩子。”
鄧瑛道：“是翰林院諫的。原本內閣的意思是，推舉楊倫為文華殿講學，但是張次輔沒有首肯。”
鄧瑛這麼一說，楊婉便明白了。
楊倫雖然是易琅的老師，但那是在張琮倒台之後。
此時讓楊箐入文華殿伴讀，應該是白煥和楊倫退而求其次的一步伏棋。
“合玉，你先回去回娘娘，我這一身實在失禮，得回五所換一身衣裳。”
“是。”
合玉應聲退了出去。
楊婉攏發站起身，有些歉疚地道：“原說過來幫你收拾屋子的，結果就在你這兒坐了一會兒。”
鄧瑛搖頭，溫聲應他：“我送你回去。”
“你傷還沒好呢。”
鄧瑛也站起身，“我沒事了，讓我跟著你走一會兒吧。”
楊婉聽完，彎腰握住鄧瑛的手腕，“行，那我抓著你，免得你在路上摔了。”
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兩人沒有走宮道，一直沿著護城河往北麵的五所走。
鄧瑛想走在楊婉後麵，楊婉卻不肯，鄧瑛步子一旦慢下來，她就停下來等。
“你走那麼後麵，我怎麼跟你說話。”
“我聽得見。”
“可我問得費神。”
她這麼一說，鄧瑛就沒了辦法，隻好仍由楊婉把他牽到了身旁。
走了半道，他的手早就被風吹冷了，楊婉的手掌卻仍然是溫熱的。她的步幅不大，腰上的芙蓉玉墜子輕輕敲著鄧瑛的手背，他忍不住低頭看去，赫然看見了他自己雕的那顆芙蓉花珠子，不禁握住了手。
“鄧瑛。”
“啊？”
楊婉見他有些恍惚，便又將步子放慢了些。
“你以後就不再管皇城營建的事了嗎？”
“是……”
他咳了一聲，收回自己的神思，認真應道：“後續的工程工部派給了徐齊。”
“不覺得有點可惜嗎？”
鄧瑛沒有立即回答，沉默須臾，方道：“皇城營建四十年不止，就連老師也不能從頭至尾地參與。如今……我雖不再修建它，但也身在其中。”
這句話……真有一絲“建牢自囚”的意思。
楊婉一時不忍，重新換了一個話題道：“那東緝事廠的事呢，你應手嗎？”
鄧瑛望向青灰色的河麵，“還在改製。”
“阻力大嗎？”
鄧瑛回頭衝她笑笑，“阻力不在司禮監，而在北鎮撫司。”
楊婉站住腳步，“你如今是怎麼做的。”
鄧瑛道：“以北鎮撫司的錦衣衛直接充作東廠廠衛，在東廠原來掌理兩個千戶的基礎上，再設貼刑官，這是一定要走的一步。”
楊婉抿了抿唇，“張洛肯嗎？把自己的人給到你們東廠？”
鄧瑛搖了搖頭，“自然不肯，但不算難，因為這也是陛下所希望的。”
“嗯……”
楊婉抬起頭，“這樣陛下就能通過東廠，來衡量北鎮撫司所有的刑獄。”
“嗯。”
鄧瑛點頭，“你一直很聰敏。”
楊婉想說，這不過是後世的視角優勢，實際上就是馬後炮。