易琅站起身，低頭看向鄧瑛，“廠臣可以自辯。”
鄧瑛雙手按地，伏身叩了一首，方直背道：“奴婢該說的，已經在三司堂上說了，無可自辯。”
易琅道：“那朕有一問。”
“是。”
“廠臣明知是死罪，為何要自認。”
鄧瑛垂下眼，“奴婢本就是罪臣之子，蒙先帝之恩，方全性命，奴婢不能負先帝的恩德。皇次子年幼病弱，若即帝位，帝位即托於司禮監之手，若內閣與司禮監內外一心，到也能安定乾坤，可是奴婢在東廠提督太監一任上三年，也跟著做了很多迫害閣臣的事，鹽場通倭一案，奴婢刑囚白閣老，致千夫所指，怨聲載道，傷先帝賢名，奴婢萬死也難贖己罪。太後娘娘……”
他說著抬起頭，“如果奴婢活著，如何叫閣臣們心平，閣臣們心不平，如何輔佐幼君，安大明天下。奴婢已是罪人，不敢哭泣擾先帝之靈，但奴婢亦心痛至極，愧恨為了一己私利，將先帝與閣臣們的君臣之誼傷至此地。”
他這一番話，在太後麵前點出了皇帝，內閣，司禮監三者之間的關聯，雖然他將自己歸入了司禮監一黨，但說的卻是肺腑之言。一句‘如果奴婢活著，如何叫閣臣們心平，閣臣們心不平，如何輔佐幼君，安大明天下”直點司禮監的死穴。
何怡賢聽完這墦話，絕望地吞咽了一口。
“所以廠臣才會求死。”
鄧瑛搖了搖頭，“奴婢並不是求死，是當死。”
殿內無人出聲，楊倫適時上前道：“太後，此案有關新帝正位，亦關內閣之名，今日麵訊，司禮監當殿翻供，控訴三司刑訊，屈打成招，臣以為，當在三司之內重定審官，將此案發回。”
白玉陽聽了這句話，有些不可思議地看向楊倫。“楊侍郎，你這說的是什麼話，已經審結的案子，如何發回重審？”
易琅回頭對太後道：“祖母，朕也覺得當發回重審。”
太後道：“皇帝這是在質疑自己？”
易琅沒有應答。
太後歎了一口氣，“將他們帶出去，哀家有話，對諸位輔臣說。”
錦衣衛聽令上前，將司禮監眾人並鄧瑛一道帶了出去。
殿內隻餘下楊倫，白玉陽等幾個閣臣。
太後站起身，牽起易琅的手，從禦座後走了下來，眾臣忙複行大禮。
太後看了易琅一眼，易琅即會意叫“免。”
太後鬆開易琅的手，對楊倫道：“鄧瑛有一句話是對的，若內閣與司禮監內外一心，可安乾坤。哀家知道，何怡賢為禍朝廷多年，你們對他有恨，他也確實該死，但司禮監的人不能全殺，否則，何人掌印，何人傳遞票擬，哀家的孫兒還小，你們總不能將皇帝押到你們的內閣值房裡去聽事吧。”
眾臣忙道：“臣等不敢。”
太後擺手示意眾臣起身，又道：“遺詔既然已經頒行，各地的藩王業已知曉，確實沒有必要再修正，你們替先帝代筆所寫文章，哀家也看過了，有些的確是先帝自己的過錯，你們為臣的，要點出來也無可厚非，不過哀家是做母親的，跟你們說句肺腑之言吧，在哀家眼裡，社稷為首，皇家名譽次之，哀家隻能容你們這一次。至於哀家的孫兒，是你們教養大的，他初繼帝位，沾不得一絲汙穢。偽造遺詔一案，若讓藩地的諸王知曉，趁此發難，他如何能清正自身？哀家之前聽從你們的意思，讓三司審理此案，你們審是審出來了，但卻絲毫不顧及皇家的處境，你們是輔政的內臣啊，除了是臣子之外，也是皇帝的內師，你們不能光顧著你們和司禮監的仇怨，把皇帝推到不白之地啊。”
眾臣聽完這一番話，皆跪了下來。
楊倫叩首道：“臣無地自容，請太後開示。”
太後道：“哀家雖然懂得不如你們多，但畢竟虛活了這麼多年，你們讓哀家說，哀家就逾越過來說一句，聽不聽，仍在你們。”
眾臣齊聲道：“請太後賜言。”
太後把易琅攬在自己身前道：“按製來說，先帝猝崩，則由內閣代為擬召，既然你們已經擬過了，那先帝就是未留遺詔。偽造遺詔一案從此不審，刑部也不要留案宗。”
白玉陽忍不住道：“娘娘的是……抹案。”
“對。抹案。”
太後說完牽起易琅走回禦座，續道：“至於何怡賢怎麼殺，由鎮撫司來定，司禮監的其餘人也一樣，都不能留在刑部，全部押送詔獄，由鎮撫司清審，該殺的殺，該關的關，該放的放。”
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