為促進哥譚南北深度合作構建的信息交流群裡麵人數還不少。
畢竟是兩個組織,提姆不可能要求對方把每個不相乾成員都介紹一遍。利爪彼此之間似乎也不在乎被邀請進來的是什麼人，如果是下班時間有新成員加入，群裡幾乎沒什麼動靜,上班後也沒人問。他們並不關心在陌生的ID和頭像後麵的人是什麼身份。
提姆第一次見到有人主動說話，是在今天早上。
一個備注叫‘本周會議主持者’的人發消息：“你們有人問老板嗎,這個與蝙蝠家族的合作項目被通過了沒？”
提姆被消息提示震醒，一看時間——早上六點,不知道利爪是作息養生還是一晚沒睡。他打起精神等群裡其他人回複,十分鐘過去,二十分鐘過去，提姆下拉刷新，有人給提問題的人點了個讚，除此之外一片寂靜，儘管每個人都顯示在線。
“……”
提姆管理著兩家公司,但他沒做過職員，更沒有與其他人合作過項目。哥譚北邊地鐵從設計到建立都是他一個人做的，現在就很茫然。
他等了快一個小時,困得想睡個回籠覺,就看見群主終於姍姍來遲，回複道：“還沒。”
對話框上方冒出一堆群員‘正在輸入中’的提示,幾秒鐘後全都消失不見了。
又過了五分鐘,備注是‘灰麵鴞’的群員說道：“Boss在韋恩莊園呢。”
群裡大部分利爪備注都是貓頭鷹種類名，也有個彆奇怪的、非常紮眼的，但總體來說,聊天室內的氛圍傾向於冷漠和嚴肅,很符合普羅大眾對殺手這一行業的認知,比聊房貸醫保等話題正常得多。
提姆進群時備注就是“RR”,即紅羅賓的縮寫。一般人不會立刻往這個方向想，利爪們應該能猜到，但誰都沒問，不知道是早就溝通好了，還是根本無所謂。
另一方麵問題是，溝通效率太低了。
‘灰麵鴞’說完後又過了半個小時，提姆再要睡著的時候，‘本周會議主持者’說：“有消息嗎？”
群主大約不忙了，及時回複道：“沒有。”
接下來仍然很安靜，其他群員就像離開地球接收不到網絡訊號一樣。
該群的聊天方式對提姆這種沒有拖延症、甚至可以說是工作狂的人而言簡直是種折磨。他本來謹防詐騙不想出頭，現在被憋得要主動去打聽托馬斯有沒有起床了。
快八點的時候，提姆聽說布魯斯醒了，立刻去旁敲側擊一番托馬斯的狀況，得到了‘還沒醒，正考慮聯係紮坦娜’的回答。
提姆從不知道小組合作是這麼浪費時間的活動。
他大腦的每個細胞都叫囂著‘彆摸了快點去工作’，打開利爪群共享消息時本來想說‘夜梟還沒醒，我們可以先討論一下’，想了想畢竟是合作、紅羅賓直呼夜梟代號感覺不夠禮貌，於是把‘夜梟’刪了換成‘托馬斯’，思索幾秒鐘後又覺得頂著紅羅賓ID叫‘托馬斯’也不合適，莫名給人一種老板家親戚掛名進組的錯覺……
效率為上啊！
提姆暴躁地把一長串字母全刪了，將備注改成‘紅角鴞’，搶過管理者的活發消息道：“韋恩莊園有消息說他還沒醒。你們誰負責整理文件？”
群主利爪私聊他：“你怎麼改備注了？我這邊有分工名單，上麵標注的是代號，你有問題可以直接問。”
這怎麼答？
高情商：入鄉隨俗。
低情商：你們半小時回複一條消息，哥譚地鐵能變成世紀工程。
提姆選了個折中方案：“我想儘快了解一下，換備注對我來說稍微方便點。”
方便就方便在沒有心理負擔地指揮利爪，可能對利爪而言也更好接受。群主明白他是什麼意思：“沒事，你來安排就行。我們這邊回複慢，主要是大家都不喜歡在工作群裡說話，又都在等著彆人接話。”
提姆忍不住問：“你們老板不管？”
“管什麼？”利爪說，“我們效率不低的呀，同向對比業績很強的。”他不了解蝙蝠家的內卷程度，反過來安慰道，“你不用擔心，有需求儘管提。”
洲際酒店這邊答不答應是另一碼事。
十點多，達米安問提姆有沒有聯係利爪的時候，提姆已經摸清組員信息開始分配工作了。被他點名的利爪回應也很積極，沒人對死線日期提出異議——提姆懷疑這群人在另外的群裡討論，可他不在乎，他隻想快點把活乾完。
給自己起了個臨時代號的紅羅賓接到家庭成員問話時後背寒毛都立起來了。他和組員說臨時有事暫停討論，冷靜片刻後回複達米安：“沒有，怎麼了？”
達米安：“你有沒有打聽到利爪內部信息的渠道？”
利爪2群裡因為商議暫停而大鬆一口氣。
灰麵鴞問：“你們負責的部分ddl在什麼時候？”
“三天後。”
“一個星期。”
“要等老板同意再說。”
灰麵鴞：“我他娘的要12小時之內給他畫一份甘特圖！我下午要去布魯德海文出差啊！你們誰替我？”
“跟他請假唄，我感覺紅角鴞挺好說話的。”
灰麵鴞：“你們知道紅角鴞是RR吧？RR就是RedRobin啊？我去布魯德海文是要做殺人的買賣而且準備了很長時間才抓到機會，我怎麼和哥譚的義警請假？”
“……”
利爪2群也陷入了沉默。
許久之後，有人說：“參考傑克？他買房之後天天拿裝修理由請假。”
灰麵鴞：“我能說傑克邀請我幫他刷房子貼地腳線麼？”
群友慫恿他：“你試試。”
試試就試試。
提姆回來了。
紅羅賓下線，紅角鴞再次上線：“抱歉，剛才有彆的工作。”
灰麵鴞：“沒關係。”
灰麵鴞：“我今天晚上臨時有事，甘特圖可能後天才能給你。”
紅角鴞：“？”
灰麵鴞：“我朋友邀請我去刷房子。他前段時間才搬到哥譚，難得家裡有人，我得去看看。”
這個群還從來沒聊過除了工作以外的內容，以至於提姆一時不確定這是不是一句黑話……灰麵鴞在暗示他要有份殺人的工作，要殺的人就在哥譚，今天晚上好不容易守到人在家的時候，所以不能輕易錯過？
這是可以告訴義警的嗎？
灰麵鴞：“我朋友很急，因為前麵裝修花了不少錢。”
是‘去得越早越好，不然前期準備就白費了’的意思？
提姆懷疑自己想錯了，不然利爪為什麼這麼坦誠。
紅角鴞：“能問問你朋友在哪買了房子嗎？”
這都是想查就能查到的東西，灰麵鴞坦蕩地說：“老城區傑裴遜大道433號。”
連目標地址都詳細到門牌號！
提姆恍惚地看了眼自己的備注，懷疑對麵已然真的把他當成了利爪。
他最後試探了一下：“好吧，祝你今晚工作順利。”
——替朋友裝修正常來說可不算是工作。
然而灰麵鴞正想著他可以在去布魯德海文鯊人的路上抽空做甘特圖，這確實是工作還不止一份，因此心不在焉道：“謝謝，你也是。”
旁觀了一切的潛水群友：“……”
以你們的身份，說這種祝福語真的合適？
托馬斯走出韋恩莊園時又見到了紮坦娜。女魔法師對他露出微笑，她身後跟著一個穿長風衣的金發男人，嘴裡叼著根煙，向托馬斯投來好奇的目光。
“康斯坦丁。”紮坦娜介紹說，“至於我，你已經認識過了。”
“你們好。”托馬斯沒有和康斯坦丁握手，這兩人在魔法側都算是赫赫有名的人物，他並不打算多接觸，“是來找布魯斯的？”
“也不算。”紮坦娜說，“我本來是過來給你檢查身體的。但是既然你醒了，應該也不想被法術擺弄來擺弄去，我就隨便走走，順便探望老朋友。”
康斯坦丁在她身後，悠哉地吐出一股煙圈來，盯著托馬斯看個不停。
他的目光實在不容忽視，托馬斯本來都走出門了又回過頭，禮貌而冷淡地問：“閣下有什麼問題嗎？”
“我聽說有人承受住帕依提提的詛咒卻活了下來，所以一直都好奇得不行。”康斯坦丁單手夾住煙，在大腿上磕了磕，“這個人是怎麼保住性命的？他是不是與什麼特殊東西有過契約，才能在‘神’的麵前不瘋也不死？紮坦娜可能說過了，在我們看來，‘有時候生活中的某一個意象頻繁出現，並不是沒有意義的’。”
他看向韋恩莊園深處的叢林，“我個人猜測，對這個幸運兒而言，特殊意象可能就是指貓頭鷹吧。托馬斯·韋恩先生，你有見過特殊的、我們聞所未聞見所未見、有著特殊能力的貓頭鷹嗎？”
托馬斯表情和眼神毫無變化：“不，我不太理解你的意思。”
康斯坦丁也不失望，他又把煙放進嘴裡吞雲吐霧：“是嗎？不管怎麼說你要小心，饋贈從來不是沒有代價的，要麼將來有人會追著你的屁股收債，要麼你在不知道的時候已經支付過一大筆賬單。”
莫比：“彆聽他胡說八道，我跟你不是那種交易關係。”
托馬斯並不在康斯坦丁麵前回應莫比的話，他隻是點了點頭，就彎腰拉開車門跨進駕駛位。
紮坦娜目送他開車走遠。
“看出什麼來了？”
“什麼都沒，但我看出他該補血了。”康斯坦丁說，“蝙蝠家族裡真的沒有吸血鬼嗎？”
紮坦娜踩了他一腳，對不遠處的蝙蝠俠說：“嗨，布魯斯。”
“小紮。”布魯斯裝作沒聽見，和她簡單地擁抱一下，“我叫你來主要有兩件事。”
“我們見過他了。除此之外，我今天早上收到消息，天眼會還在考慮讓托馬斯成為正義聯盟的後備成員。”紮坦娜又回頭看了一眼，托馬斯的車已經走遠了，“這和他本人有關係嗎？”
“我傾向於沒有。”布魯斯回答，“我不覺得他會願意加入我們——你聽說受害者辛迪加的事情了，就是利爪和正聯合作抓到的那夥罪犯。其中兩位成員還在被搜捕，如果率先找到他們的人是夜梟，那他不可能將人交給警察。”
“你要麼先找到罪犯，要麼跟著托馬斯。”
“對。”布魯斯道，“但他明顯不想讓我跟著。”的合適？
托馬斯走出韋恩莊園時又見到了紮坦娜。女魔法師對他露出微笑，她身後跟著一個穿長風衣的金發男人，嘴裡叼著根煙，向托馬斯投來好奇的目光。
“康斯坦丁。”紮坦娜介紹說，“至於我，你已經認識過了。”
“你們好。”托馬斯沒有和康斯坦丁握手，這兩人在魔法側都算是赫赫有名的人物，他並不打算多接觸，“是來找布魯斯的？”
“也不算。”紮坦娜說，“我本來是過來給你檢查身體的。但是既然你醒了，應該也不想被法術擺弄來擺弄去，我就隨便走走，順便探望老朋友。”
康斯坦丁在她身後，悠哉地吐出一股煙圈來，盯著托馬斯看個不停。
他的目光實在不容忽視，托馬斯本來都走出門了又回過頭，禮貌而冷淡地問：“閣下有什麼問題嗎？”
“我聽說有人承受住帕依提提的詛咒卻活了下來，所以一直都好奇得不行。”康斯坦丁單手夾住煙，在大腿上磕了磕，“這個人是怎麼保住性命的？他是不是與什麼特殊東西有過契約，才能在‘神’的麵前不瘋也不死？紮坦娜可能說過了，在我們看來，‘有時候生活中的某一個意象頻繁出現，並不是沒有意義的’。”
他看向韋恩莊園深處的叢林，“我個人猜測，對這個幸運兒而言，特殊意象可能就是指貓頭鷹吧。托馬斯·韋恩先生，你有見過特殊的、我們聞所未聞見所未見、有著特殊能力的貓頭鷹嗎？”
托馬斯表情和眼神毫無變化：“不，我不太理解你的意思。”
康斯坦丁也不失望，他又把煙放進嘴裡吞雲吐霧：“是嗎？不管怎麼說你要小心，饋贈從來不是沒有代價的，要麼將來有人會追著你的屁股收債，要麼你在不知道的時候已經支付過一大筆賬單。”
莫比：“彆聽他胡說八道，我跟你不是那種交易關係。”
托馬斯並不在康斯坦丁麵前回應莫比的話，他隻是點了點頭，就彎腰拉開車門跨進駕駛位。
紮坦娜目送他開車走遠。
“看出什麼來了？”
“什麼都沒，但我看出他該補血了。”康斯坦丁說，“蝙蝠家族裡真的沒有吸血鬼嗎？”
紮坦娜踩了他一腳，對不遠處的蝙蝠俠說：“嗨，布魯斯。”
“小紮。”布魯斯裝作沒聽見，和她簡單地擁抱一下，“我叫你來主要有兩件事。”
“我們見過他了。除此之外，我今天早上收到消息，天眼會還在考慮讓托馬斯成為正義聯盟的後備成員。”紮坦娜又回頭看了一眼，托馬斯的車已經走遠了，“這和他本人有關係嗎？”