托馬斯在家休養的這段時間,秋天轉眼間過去，哥譚的冬天降臨了。
氣溫驟降的那天，韋恩莊園打開地暖,壁爐也點了起來，所以房間裡溫度仍然很高。布魯斯十點左右時起床，在一樓轉了兩圈沒找到阿爾弗雷德，最後在門廳的置物架頂上看到了管家留下的字條，說是帶著艾斯出去玩了。
布魯斯轉頭,透過窗戶看到雨雪交雜大霧彌漫的天氣,決定不去評價老人家沒事給自己找事情做的行為。他翻了會冰箱，在冷凍層裡找出一盒冰塊倒進熱氣騰騰的咖啡杯，打開電視看起早間新聞重播。
過了一會,托馬斯衣衫整齊地下樓。他在西裝外套外麵加了件灰黑色長款毛呢大衣,頭上帶著帽子，手裡拿著雨傘,一幅馬上就要出門的打扮。
“你去哪？要出遠門？”布魯斯把電視聲音調小了一點,“你才回來住了一個晚上,離開前至少和阿爾弗雷德說一聲。他現在出去遛狗了。”
“不走遠。霍普金斯邀請我去看今天下午在哥譚郊外馬場舉辦的表演賽，聽說參與馬匹之一是上屆肯塔基打吡比賽的冠軍,應該能有些看頭。”
布魯斯：“哪個霍普金斯？”
“盧卡斯·霍普金斯,想要參與地方檢察官選舉的那個。”托馬斯回答,“他不知道從哪聽說我在正義聯盟和洲際酒店都有點人脈,就想向我打聽消息，為此還特地對我泄露說這次賽馬官方在其中幾個賽道上做了手腳。你想去賺點零花錢麼？”
“不。”布魯斯失去了關注興致,“你提醒我了,選舉的時候我是不會給他投票的。”
慘,霍普金斯,慘。
“我倒是對他會說什麼有點好奇。”
托馬斯走到客廳的儲物櫃旁拉開抽屜再掀開夾層，從中挑選出一把熱武器，嫻熟地檢查了下彈藥的裝填情況，然後將它塞到大衣裡麵，
“夜梟在明天晚上有一個很重要的宴會，舉辦地點是老城區的中央大酒店，你應該聽說了。”
布魯斯把電視關掉，不怎麼高興地說：“是。就是那個從羅馬地區流傳過來的，流程繁瑣、浪費資源、毫無實際價值、還會讓你變成移動槍靶的‘加冕儀式’。這是最後一場宴會？為什麼不把地點定在洲際酒店？”
“中央大酒店有政府投資，可能是為了向我展示合作態度吧。像你說的，有價值的部分早就處理完了，隻不過我的意大利朋友堅持要完成在他們看來最具有儀式感的部分。”托馬斯走到門口換鞋，“我告訴他們這會讓哥譚的夜行蝙蝠感到冒犯，於是他們決定主動來邀請你，你今天晚上可以考慮稍微手下留情。”
“謝謝提醒，我一定不會這麼做。”布魯斯板著臉說，“讓你的人收斂點，蝙蝠俠有工作要忙。”
托馬斯摘下帽子對他揮了一下：“隨你，晚上見。”
“晚上見。”
得到回應後，托馬斯再把帽子扣回頭上，推開門支起雨傘，踩著泥濘的小路離開了韋恩莊園。
中午時，阿爾弗雷德用兩隻手捧著個巨大的紙殼箱出現在布魯斯麵前：“眼下準備午飯是不是已經來不及了？艾斯去北邊的野地裡麵滾了兩圈，待會要給它洗個澡。中途我還去簽收了一箱快遞，這是阿法納西耶夫先生從泰國寄來的水果。但我記得他說過近期不打算離開北美？”
“達米安前兩天挺高興地對我說，他的外公有半個月沒來煩他和他的團隊。”布魯斯幫助管家把紙箱搬到廚房，“刺客聯盟忙著對付一個新出現的敵人，聽描述有點像阿法納西耶夫。”
“那就說得通了。目前家裡有幾個人？我可以準備點速食。”