聖誕節眨眼間臨近了。
迪克已經習慣了每隔一段時間就去利爪聊天群裡看看有沒有新消息,就像布魯斯·韋恩習慣了每次去到正聯開會、都會看到超級英雄們圍在長桌前打賭今天蝙蝠俠製服底下的人會是誰。
——猜托馬斯的人從來沒對過，因為夜梟對自己的前同事們避猶不及，而且在克拉克堵上門邀請時表示‘同一個梗玩太多次就沒意思了’。
利爪們又在討論聖誕節假期,並且對著那些不得不在假日裡加班的個彆成員報以同情或是幸災樂禍的討論：“讓我們來看看今年聖誕輪到誰值夜班？首先是我們的希爾女士，堅定的不婚主義者,連續三年將放假的機會留給我們，讓所有人為希爾女士歡呼！”
聊天群裡一堆鼓掌的emoji表情。
“接下來是謝裡登,你不需要陪伴你的女朋友嗎？”
代號是哥倫比亞角鴞的人回答：“一個月前分手了，她說她愛上了布魯斯·韋恩。愛情是虛假的兄弟姐妹們，隻有事業和工資是真的。今年加班費翻倍,我願意為boss出生入死。”
“彆這麼說,你還要活著尋找下一段愛情,或者享受你的工資,在那之前死掉也太虧了。
下一位是克拉倫斯,這位不是自願加班的，聽說他上周沒打過哥譚市一個叫‘螢火蟲’的三流反派、差點被老板拎去掛鐘塔。傳言是真的嗎，克拉倫斯？”
另一個利爪說：“真的。‘螢火蟲’是個用自製裝備到處放火的業餘人士，蝙蝠俠一隻手就能解決。‘利爪打不過螢火蟲’在哥譚傳遍了,我昨天出外勤因為這事被路過的反派嘲笑。”
“被誰？”
“維克多·紮斯那個口口,我口口他口口……”
中間罵人話被屏蔽了，係統提示：“聊天群內有未成年人，您的發言過於激烈,請注意言辭。如該提示出現三次及以上，將對肇事者進行封號處理。”
“fxxx”
係統：“聊天群內有未成年人……”
“fine”
迪克好奇心起,忍不住打字。
鷹鴞：“我們這裡還有未成年人？”
“有的。”利爪回答,“不過也不算利爪吧,是前段時間為了南北通車加進來的新人。”
他充滿暗示地道：“你可以理解為‘另一邊的人’。”
這個聊天群裡利爪越來越多。
由於夜梟在哥譚,哥譚市的利爪消息很靈通，又有很多外地同行進來打探一手情報，所以就造成了有些人知道‘鷹鴞’是迪克·格雷森也是夜翼、有些人知道‘紅角鴞’是提姆·德雷克也是紅羅賓、有些人什麼都知道、有些人什麼都不知道的奇怪現狀。
如果是蝙蝠俠在群裡，估計要列上八個表格來捋清人物關係。
迪克立刻理解了什麼叫‘另一邊的人’，緊接著他想：‘另一邊的人’說的不就是我嗎？可是我成年了？
人多又是放假前夕，消息刷新得很快，沒一會迪克就看不到自己上一條提問了。
他揣著疑問，看利爪們分析完各種加班理由，開始熱烈地討論假期去哪裡放鬆。
十個人裡有八個提了夏威夷。
第九個利爪說：“你們真無聊，年年去同一個地方團建。我不去，我要出國，南半球正是夏天，我訂了去阿根廷的機票。”
他們又討論了一會美洲杯的比賽，和遊戲《足球經理》今年新錄入的阿根廷球員。
有人分彆鷹鴞和紅角鴞：“你們假期是怎麼定的？方便說嗎？”
倒沒什麼不好講的。迪克回答：“我一般沒有固定假，老爹年年帶著我們加班。”
“也是，除了日曆人，阿卡姆的神經病越獄時才不管是什麼日子。”提問的利爪說，“守株待兔太麻煩了，你們有沒有想過其他策略？”
鷹鴞：“比如？”
“先下手為強。”利爪果真展開講了講，“把準備搞事的人提前乾掉，你們就自由了。”
“呃……”
迪克還沒找到合適的措辭婉拒，一直沒說話的紅角鴞突然回複：“聽上去你有一個計劃。”
代號是‘冠鴞’的利爪說：“我有，真讓人意外，難道你也有興趣？”
“沒錯。”紅角鴞說道，“講講看你為你的計劃都做了哪些準備。”
蝙蝠俠去執行正聯任務了，臨走前把‘蝙蝠少女’芭芭拉·戈登、‘孤兒’卡珊德拉·該隱和‘信號’杜克·托馬斯留給了夜梟：“我本來要將這一堆麻煩托付給黑霹靂。既然你有時間，就過來幫我個忙。”
夜梟剛處理完工作不久，以為他口中‘一堆麻煩’指的是什麼大事，於是臨時更改住在洲際酒店歇一晚的計劃、打算提前回到家中看看情況。三位少年少女擠在韋恩莊園裡，像失去老母雞看護的雞崽，用茫然的視線鎖定住闖進門的、顯得風塵仆仆還有些疲憊的貓頭鷹。
“……”
蝙蝠家成員是不是有點太多了？
托馬斯狐疑地摘下頭盔打量他們：“蝙蝠俠怎麼說的？”
“你，”卡珊德拉斷斷續續地說，“負責帶我們。”
托馬斯：“其他人呢？”
“各忙各的。”芭芭拉說，“大家都有事乾，除了我們。布魯斯又不放心我們組成小隊維護治安，所以我猜他告訴你應該帶著大家做些什麼了？”
“沒有，我和他都很忙，他走之前根本沒說幾句話。”托馬斯臉色比即將被管理的人還不好看，“蝙蝠俠的電話能打通麼？”
杜克：“能。”他小心地說，“不過他應該正在團隊裡。”
托馬斯算了算時間，認為以他回家的速度來看，不管正聯有什麼任務現在都隻能尚在路上。他抄起韋恩莊園的座機撥通蝙蝠俠的號碼。
沙發上的雞崽們隨著他的移動轉頭。
不到十秒鐘，電話接通。
“下午好，蝙蝠俠。”
一句直白的開場問候。
“……夜梟。”
“你在執行正聯任務？情況怎麼樣？”
兩句做給彆人看的寒暄。
“還沒開始。我們在路上，有什麼事嗎？”
托馬斯仍然穿著製服，手舉話筒翹起嘴角麵對窗戶，透明玻璃映出身後趴在沙發上伸頭探腦的幾個小孩：“是這樣的，你臨行前將幾個繼承你衣缽的年輕人交給了我，我在想現在是應該給他們播放小豬佩奇還是小馬寶莉。”
三句笑意不及眼底的陰陽怪氣。
加起來總共六句勉強算是和諧的對話。
芭芭拉豎起耳朵，聽見蝙蝠俠給出了回答，大約涉及到洲際酒店年前的某些不太和諧的‘工作’，以及托馬斯連續失蹤兩個星期不回家也不回信息的壯舉。夜梟回了句“你翻舊賬從來不挑時間？”並回頭看了他們一眼，往旁邊走了幾步。
芭芭拉遺憾地發現，這樣她就聽不見布魯斯在對麵說些什麼了。
但托馬斯說話時沒有避開他們。夜梟明顯不知道自己被叫回家是為了帶孩子，一幅沉迷工作時被人強行騙去吃飯的煩躁感，臉上的笑容仿佛麵具般浮於表麵，儘管五官和布魯斯多有相似、也沒帶著殺意或者怒氣，卻使人不用靠近便覺得危險。
或許是繃緊的肌肉、毫無破綻的姿勢、以及深潭似的藍眼睛，讓托馬斯·韋恩這個人現在看上去就像一頭有風吹草動便會迅速出擊的猛獸。
年前不愧是各行各業最為繁忙的時期，連超英超反也不能免俗。在這樣的緊張氛圍的烘托下，陰陽怪氣很快上升為爭吵，托馬斯又往旁邊走了幾步。
他們吵架時不能說激烈、隻能說角度分外犀利。但韋恩莊園的會客室再大也大不到哪裡去，沙發上的三個年輕人還是聽得清清楚楚。
中途杜克嘗試站起來勸架，被卡珊德拉和芭芭拉聯合起來拽了下去。他們縮在沙發背底下，聽到這起罕見的口頭戰爭最終以托馬斯帶著哈欠意味的歎息收尾：“算了，我還要去給你養的小鳥播放動畫片，等你回來我們訓練室見。”
他也不待布魯斯說完，把電話按回去，放鬆下來走到沙發前麵問擠成團的孩子們：“接下來你們想要做什麼？”
卡珊德拉觀察他的表情，試探道：“……看小馬寶莉？”
“……”
“小豬佩奇，也行！”
卡珊德拉的說話能力怎麼好像又退化了。托馬斯看了眼時間：“我換身衣服帶你們出去，順道解決晚飯。”
哥譚市，兩男兩女，在其中有未成年的情況下能做些什麼？
假如其中有個超級反派，還有三個超級英雄呢？
芭芭拉以為托馬斯會領他們去洲際酒店——聽說蝙蝠俠和正聯幾位成員都曾經拜訪過夜梟的大本營；又或者他願意遵照蝙蝠俠的想法，帶著少年義警們找一個合適的地點、在夜梟的看護下做些好事。
結果托馬斯拿出手機翻了不到兩分鐘，問他們：“羅賓遜公園晚上的煙花會，你們有誰去過？”
卡珊德拉理所當然地搖頭，問芭芭拉：“好玩嗎？”
芭芭拉：“每年在聖誕節前夕舉辦的活動？我也沒去過。”
她看向杜克，後者聳了聳肩：“我都沒有聽說過……不會吧，你打算帶我們去那種地方？”
托馬斯又露出夜梟的笑容：“或者圖書館、遊戲廳、商場、ktv、電影院……選個能在蝙蝠俠回來之前讓你們老老實實待在那的娛樂場所，否則。”
他沒說完，芭芭拉和杜克對視一眼，趕緊道：“那就煙花會，羅賓遜公園有娛樂設施，過了五點好像還有小吃攤。”
托馬斯收起表情踩油門開車。
杜克在後排對兩位同伴耳語：“他當初帶夜翼的時候也這樣？”愧是各行各業最為繁忙的時期，連超英超反也不能免俗。在這樣的緊張氛圍的烘托下，陰陽怪氣很快上升為爭吵，托馬斯又往旁邊走了幾步。
他們吵架時不能說激烈、隻能說角度分外犀利。但韋恩莊園的會客室再大也大不到哪裡去，沙發上的三個年輕人還是聽得清清楚楚。
中途杜克嘗試站起來勸架，被卡珊德拉和芭芭拉聯合起來拽了下去。他們縮在沙發背底下，聽到這起罕見的口頭戰爭最終以托馬斯帶著哈欠意味的歎息收尾：“算了，我還要去給你養的小鳥播放動畫片，等你回來我們訓練室見。”
他也不待布魯斯說完，把電話按回去，放鬆下來走到沙發前麵問擠成團的孩子們：“接下來你們想要做什麼？”
卡珊德拉觀察他的表情，試探道：“……看小馬寶莉？”
“……”
“小豬佩奇，也行！”
卡珊德拉的說話能力怎麼好像又退化了。托馬斯看了眼時間：“我換身衣服帶你們出去，順道解決晚飯。”
哥譚市，兩男兩女，在其中有未成年的情況下能做些什麼？
假如其中有個超級反派，還有三個超級英雄呢？
芭芭拉以為托馬斯會領他們去洲際酒店——聽說蝙蝠俠和正聯幾位成員都曾經拜訪過夜梟的大本營；又或者他願意遵照蝙蝠俠的想法，帶著少年義警們找一個合適的地點、在夜梟的看護下做些好事。
結果托馬斯拿出手機翻了不到兩分鐘，問他們：“羅賓遜公園晚上的煙花會，你們有誰去過？”
卡珊德拉理所當然地搖頭，問芭芭拉：“好玩嗎？”
芭芭拉：“每年在聖誕節前夕舉辦的活動？我也沒去過。”