先吃飯還是先尋找落腳地,這是個問題。
托馬斯選擇雙管齊下。拖拉機一進城，他就在路邊攤上買了張肉餡卷餅，然後照著地圖尋找二手車店。司機不停地說著華盛頓街購物中心的‘湯米熱狗’有多出名,托馬斯左耳朵進右耳多出，到了目的地下車時說：“謝謝,但是抱歉，我從來不去和我同名的餐廳吃飯。”
司機愣住,緊接著又生氣又想笑,在托馬斯走進院門前衝他吼：“那你能吃的東西一點都不多了！”
**
布魯斯站在二手車商店的店門前說道：“是的，要這一輛,可以刷卡嗎？”
“我來付錢。”托馬斯伸手攔住他,“我這邊更‘方便’點。”
他們選擇的是一台黑色奔馳G級越野車。這種中大型SUV能出現在小鎮的二手車店是件挺不容易的事，都能算做本店的鎮店之寶,是以老板收錢時還特彆惋惜,不停地和托馬斯爭論說他給出的價格已經是最低價了。
但即便是有錢人,在花錢不是目的本身、也沒有社交需求的時候都不願意成為冤大頭。托馬斯指著不低的裡程數給老板看，又閒扯了十多分鐘的二手車市場行情，最終以老板同意免費更換新輪胎為條件帶走了這輛越野。
汽車賣了二十萬,老板含淚賺十萬,可惜開普梅鎮沒有第二家二手車店，或者兄弟兩個中任何一人穿著製服進來，情況都會大有不同。
再次上路之後換成托馬斯開車。他看著地圖說道：“我們可以去華盛頓街的購物中心買兩件衣服。如果你不急著回哥譚——”
“——我不急。”
“噢，那我們真的可以在這待到三月份。”
“……”布魯斯說,“如果利爪不介意他們的上司連續四個月進行遠程辦公,你也願意在沒飯吃的情況下走進那家‘湯米熱狗’店。”
“不,不,那還是算了。”托馬斯一邊笑一邊把地圖放大,“我的意思是開著這輛車回哥譚或許是個不錯的選擇。沿著海岸線往北開，中途一刻不停大約隻需要六個多小時。”
“會不會太趕了？”布魯斯指尖交叉搭在大腿上，以一個頗為閒適的姿勢靠著椅背。他臉上掛著剛才從車店旁邊的紀念品店裡買來的墨鏡，身側窗戶外吹進來的風把他額前碎發吹得揚起，“我記得我原話說的是‘你應該脫下這身製服，到沒人認識你的地方去生活兩天’——不是四個月，也不是六個小時，而是兩天。”
“非得精確到這種地步？”
“科學總是精確的。”
托馬斯懷疑這是蝙蝠專用科學，和蝙蝠俠堅稱人類可以每天隻睡不到四小時是同一種歪理。但他從善如流地重新規劃路線，對著地圖挑挑揀揀，問道：“你偏好自然風景還是人文風景？這決定了我們是走東邊還是走西邊。”
“我懷疑我已經見到了足夠多的、對目前人類而言尚且為時過早的‘人文藝術’，比如阿卡姆。”
即便如此，布魯斯還是說道，“人文風景都包含什麼？”
“一家會在夜晚出現幽靈的旅館。”托馬斯一本正經地說，“還有公墓和教堂，1937年飛機墜毀事件遺址，‘全美鬨鬼最嚴重的房子’，超自然事件講座，以及監獄博物館。”
“……這些景點都分布在回去哥譚的路上？”
“看上去是的——哥譚就在這條路的終點。”
何止。哥譚簡直是它們的集大成者。
“如果你迫不及待地想要回去，不用以這種方式向我暗示，托馬斯。”布魯斯說，“這讓我覺得我們不僅沒有‘重返人間’，還在通往地獄。”
“我隻是把彆人規劃好的旅遊路線又念了一遍。”托馬斯給他看手機，“標題寫的是：‘這是終極恐怖的新澤西公路旅行，它會縈繞在你的夢中’——旅行團隊最後會在阿卡姆門前散夥，運氣好的話他們還會見到傳說中的恐怖化身，即蝙蝠俠。”
布魯斯抬手把眼前手機屏幕推回去：“謝謝，完全想象得出來，這支隊伍最後會變成屬於吉姆或者我的工作。”
托馬斯忍不住大笑。這是長期壓抑下的一種反彈，他不太適應這種情緒不受控製的時刻，掩飾性地轉過頭麵對著風擋玻璃重新啟動汽車：“也說不定他們誰都沒能遇見，最後平安地離開了哥譚。我們先去買東西，具體從哪個方向走可以過會再說。”
**
從小鎮的商場裡出來之後，又到了中午，他們幾次路過那家湯米熱狗店。店鋪生意不錯，價格便宜，快餐伴隨著高熱量散發出的氣味也很吸引人。旅行團一個接著一個從托馬斯身前經過，有的是去碼頭坐遊輪觀看鯨魚，還有人目的地是酒廠和公園，所有人手裡都拿著食物，其實並不局限於湯米熱狗這一種。
但它畢竟是湯米熱狗。
布魯斯去商場的衛生間解決個人問題，回來之後路過小吃攤，手裡轉眼間多了兩個散發著熱氣的紙袋。他將其中一個推到托馬斯麵前，並說道：“和蝙蝠漢堡相比味道算不錯了。”
托馬斯：“……”
不等他對熱狗的賣相和蝙蝠俠的行為發表高論，旁邊一個穿著圓鼓鼓羽絨服、頭上裹著兜帽的人聽見了‘蝙蝠漢堡’這個單詞，下意識往這邊看了一眼。
托馬斯和布魯斯對目光的敏感度不相上下，幾乎同時回看過去。三雙眼睛對視到一起，陌生人來回打量他們，忽然轉身疾走。
這個動作可太突兀了。托馬斯給布魯斯使了個眼色，兩人從相反方向包抄。陌生人腳步越來越快，發現後方二人窮追不舍之後立刻逆著人流跑了起來。
他們左右兩側都是鱗次櫛比的商鋪。被陌生人撥開的遊客發出叫嚷，本就喧嘩的小路頓時亂作一團。托馬斯握住旁邊單層建築的窗棱，手臂猛然用力將自己帶起來，輕巧地翻躍到了低矮的房簷上。
他這番動作流暢到像是從電影裡麵截出來的，有心大的遊客甚至發出了歡呼，以為這是在表演特技。
布魯斯蹬了兩下牆，也跟著爬到高處。前方的陌生人見狀馬上轉向，跑進地勢更加複雜的小巷當中。布魯斯順手拿過旁邊垃圾桶裡的啤酒瓶碎片，扔蝙蝠鏢一樣擲了出去。
陌生人隻聽到身後傳來破空聲卻不知是什麼東西，反射性地側身閃躲。托馬斯跳下去伸腿橫掃，在對手失去平衡時伸手拽住他的衣領，同時用另一隻手掀掉對方的兜帽。
陌生人小聲罵：“Shit，是你們兩個。”他用力撥開托馬斯的手，站直之後問道，“你們為什麼在這裡？蝙蝠家族或洲際酒店的消息有這麼靈通？”
托馬斯開始頭疼了。
他把掛在手臂上紙袋裡的、還沒吃完的湯米熱狗塞給蝙蝠俠，不怎麼情願地叫道：“阿法納西耶夫。”
“你拿著的是湯米熱狗。”韋恩家老太爺的眼神總在不該好用的時候格外銳利，他看著布魯斯手裡提著的東西，“我剛才在那排隊也想買來著。味道如何？……哦我想起來了，比蝙蝠漢堡強，說明還不錯。”
托馬斯強硬地問道：“你在這裡做什麼？”
“躲避追殺。”阿法納西耶夫坦然說，“我給刺客聯盟添堵的次數太多，雷肖古那老不死的家夥要認真了。我暫時不能讓他發現我在這，你們是來幫忙的？”
“……”
“好吧，不是，我就知道。”老爺子繃著臉問，“可是還能是為了什麼？這是個隻有四位數人口的小鎮，經濟不發達，除了海裡的鯨魚之外沒什麼值錢的東西——但堂堂蝙蝠俠和夜梟，總不能是來旅遊看鯨魚的。”“……”
“你們是來看鯨魚的？！”
“實際上隻是路過。”布魯斯謹慎地說，“目前還沒有去看鯨魚的打算。”
阿法納西耶夫灰白色的眉毛擰在一起：“旅行計劃呢？”
布魯斯看托馬斯。托馬斯麵無表情地用夜梟的語氣重複：“唯一被我們談論過的計劃是：‘這是終極恐怖的新澤西公路旅行，它會縈繞在你的夢中’。”
阿法納西耶夫：“……”
他還是沒法接受這個設定。
“聽著，這座城市現在並不安全。”他壓低聲音說道，“你們可以怨我或者刺客聯盟，但無論如何就是這麼回事。你們有你們的……什麼什麼終極恐怖公路旅行，”說到這裡阿法納西耶夫哽了一下，“我也有我的……敵人。”
他說不下去了，撐著額頭問：“怎麼回事？你們兩個真的是來度假的？哥譚市怎麼辦？利爪不用人管？”
布魯斯不明顯地歎息一聲：“這是權衡後的結果。”
他把湯米熱狗塞回給托馬斯，說道：“刺客聯盟還沒發現你，你可以暫時和我們一起行動。下一步去什麼地方？”
後麵這句話是問托馬斯。
托馬斯：“我們回去停車場，接下來往北走。下個地點，”他示意所有人看那個旅遊攻略貼，“是會在夜晚出現幽靈的旅店。”
他的口吻像是要對幽靈進行槍決。
“如果有人追在後麵，就想辦法在那附近將他引出來。”
**
達米安關於‘夜梟不聯絡洲際酒店’的猜測有些道理，芭芭拉·戈登追蹤失蹤人口下落時就有了相對具體的方向。
第二天上午十一點，他們享用了阿爾弗雷德的番茄黃瓜三明治。芭芭拉順便刷新了下搜查記錄，忽然坐直說道：
“我找到那輛運輸炸藥的貨車了！有人將它送到維修站，然後掛出了八萬美元的售賣價格！”
“它在什麼地方？”
“新澤西州南部。”芭芭拉將筆記本電腦調轉過來給他們看地圖，“一個旅遊業發達的小鎮，‘開普梅’。”“……”
“你們是來看鯨魚的？！”
“實際上隻是路過。”布魯斯謹慎地說，“目前還沒有去看鯨魚的打算。”
阿法納西耶夫灰白色的眉毛擰在一起：“旅行計劃呢？”
布魯斯看托馬斯。托馬斯麵無表情地用夜梟的語氣重複：“唯一被我們談論過的計劃是：‘這是終極恐怖的新澤西公路旅行，它會縈繞在你的夢中’。”
阿法納西耶夫：“……”
他還是沒法接受這個設定。
“聽著，這座城市現在並不安全。”他壓低聲音說道，“你們可以怨我或者刺客聯盟，但無論如何就是這麼回事。你們有你們的……什麼什麼終極恐怖公路旅行，”說到這裡阿法納西耶夫哽了一下，“我也有我的……敵人。”
他說不下去了，撐著額頭問：“怎麼回事？你們兩個真的是來度假的？哥譚市怎麼辦？利爪不用人管？”
布魯斯不明顯地歎息一聲：“這是權衡後的結果。”
他把湯米熱狗塞回給托馬斯，說道：“刺客聯盟還沒發現你，你可以暫時和我們一起行動。下一步去什麼地方？”
後麵這句話是問托馬斯。
托馬斯：“我們回去停車場，接下來往北走。下個地點，”他示意所有人看那個旅遊攻略貼，“是會在夜晚出現幽靈的旅店。”
他的口吻像是要對幽靈進行槍決。
“如果有人追在後麵，就想辦法在那附近將他引出來。”
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達米安關於‘夜梟不聯絡洲際酒店’的猜測有些道理，芭芭拉·戈登追蹤失蹤人口下落時就有了相對具體的方向。
第二天上午十一點，他們享用了阿爾弗雷德的番茄黃瓜三明治。芭芭拉順便刷新了下搜查記錄，忽然坐直說道：
“我找到那輛運輸炸藥的貨車了！有人將它送到維修站，然後掛出了八萬美元的售賣價格！”
“它在什麼地方？”
“新澤西州南部。”芭芭拉將筆記本電腦調轉過來給他們看地圖，“一個旅遊業發達的小鎮，‘開普梅’。”“……”
“你們是來看鯨魚的？！”
“實際上隻是路過。”布魯斯謹慎地說，“目前還沒有去看鯨魚的打算。”
阿法納西耶夫灰白色的眉毛擰在一起：“旅行計劃呢？”
布魯斯看托馬斯。托馬斯麵無表情地用夜梟的語氣重複：“唯一被我們談論過的計劃是：‘這是終極恐怖的新澤西公路旅行，它會縈繞在你的夢中’。”
阿法納西耶夫：“……”
他還是沒法接受這個設定。