姚喜緊抱著畫卷，嚶嚶哭著穿過皇宮。
她路經的宮殿都亮起了燈，前路一片黑暗，身後卻是璀璨燈火。
於美人夢被哀切的哭聲驚醒，忙喚來值夜的宮女問道：“你可聽見有女人的哭聲？”
值夜宮女早被嚇懵了，哆哆嗦嗦地道：“打亥時起冷宮那邊就傳來鬼哭狼嚎的聲音，一直沒斷過，方才那哭聲就在咱們宮門口，後來又漸漸遠了……”值夜宮女膽戰心驚地望了眼宮門的方向。
於美人嚇得抱緊了被子：“宮裡鬨鬼了？”
宮女篤定地點點頭。她被冷宮那邊哭喊哀嚎的聲音折磨了一夜，後來聽到哭聲越來越近，甚至就在自家宮門口，她趕緊把燈點上，哭聲才又漸漸遠去了。怕燈火的還能是什麼東西？自然是宮裡哪個死人的冤魂。
“快快快。把宮裡能點的燈都點上。”於美人是個膽小的，得寵後做過的虧心事也不少，冷宮裡前不久死了的那個貴人就是她陷害進去的。
“都點上？”宮女有些為難。“可是皇後娘娘剛吩咐各宮要克持節儉……”
於美人新得聖寵，明成帝賜了她新住處，不必和彆的小主子們擠在一個宮裡。但再得寵位份也不高，皇後忙著裝賢惠大度不與她計較還罷，倘若哪日當真較真起來，明成帝必定不會向著於美人。
皇後娘娘與皇上有十幾年的夫妻情分，有忻皇子，有名正言順的後位，有財大勢大的母家。於美人有什麼呢？美貌？宮裡最不缺的就是各式好看的女子。皇上今兒喜歡於美人，明兒說不定就喜歡某婕妤某貴人了。
這麼簡單的道理連一個小宮女都明白，偏偏正值春風得意的於美人不明白。“左一句皇後說，右一句皇後說，你到底是誰的奴才？趕緊把燈點上。”於美人被嚇得不輕，她現在還隱約能聽到那遠遠回蕩著的哀婉的哭聲。
姚喜聽到身後路過的宮室突然喧嚷起來，在那宮苑之有宮女提著燈籠奔走相告：“鬨鬼了鬨鬼了！”
她心下一驚，望著身後長長的宮道，難道景靈宮的女鬼跟著她過來了？
“啊啊啊啊啊啊啊啊————”剛從恐懼絕望回過點神來的姚喜顧不上再哭，尖叫著衝向寧安宮。她在景靈宮被嚇懵的時候還不覺得多怕，眼下徹底清醒過來，又聽著大家都吵吵嚷嚷地說見鬼了，哪有不害怕的道理？
姚喜腿也不軟了，胃也不疼了，小身子扭得飛快，奮力疾馳在深夜空曠的宮道上。
奔走相告的小宮女們被姚喜的叫聲嚇得抱作一團，有個年紀大些的宮女出主意道：“快去後廚拿粗鹽，把門口牆根都灑上。那女鬼暫時去彆處了，說不準還會回來，趕緊的，灑鹽驅鬼！”
姚喜跑到寧安宮時，正好是醜時三刻。幸好她被“鬼”嚇了一跳，不管不顧地跑來寧安宮才沒誤時辰。
“娘娘，姚喜到了。”芫茜向萬妼道。
萬妼從榻上下來，將窗推開條縫往外看，隻見那小閹驢跪在殿外哆嗦著大口喘著氣，顯然是跑過來的。小臉白得跟紙似的，遠瞧著也無半點血色，頭發亂糟糟的，衣裳臟得像在泥地裡打過滾似的。整個人憔悴得像被鬼糟踐了一夜般。
“要喚他進來嗎？”芫茜回完話背過身捂著嘴偷偷打了個哈欠。她上了些年紀，不像太後娘娘年輕熬得住夜。
“不必了。”萬妼搖了搖頭。她嫌那小閹驢身上臟，進來隻會臟了地方。而且她想的主意將人折騰得那樣慘，也有些於心不忍，想讓那小閹驢早點回司苑局休息。
姚喜跪在殿外等太後娘娘的旨意。綁著畫卷的紅纓子不知何時散了，姚喜把畫展開，想重新裹好係上。
在窗後偷望的萬妼不禁皺了眉頭。
“啊——”姚喜失聲驚呼，忽然意識到自己在寧安宮，趕緊捂住了嘴。畫上是個青麵獠牙的厲鬼，麵目猙獰可怖。她這一夜不斷崩潰振作崩潰振作，本來以為逃出景靈宮就沒事了，沒想到那鬼跟了出來，攪得整個皇宮不得安寧。本來以為跑到寧安宮總沒事了？結果抱了一路的畫又給她會心一擊。
姚喜扔開畫趴在地上慟哭起來，今夜像是一場永遠不會醒來的噩夢，她真的累了怕了。她捂著嘴哭的，不敢發出聲音驚憂太後娘娘。在景靈宮擔驚受怕就是為了撿回小命，她不能前功儘棄，否則擔的驚受的怕就都白費了。
萬妼合上窗，滿腦子是跪在殿門前伏地痛哭的小小身影。“讓他回去，明日差太醫去司苑局瞧瞧，給他開點安神的藥。”萬妼怕那小閹驢真的被嚇瘋了。
“值夜的事……”芫茜也有些心疼姚喜，不過是十幾歲的孩子，被嚇得連句整話也不會說了。
“讓內官監派個膽大結實的來。那奴才的小身子骨，還是回司苑局侍弄瓜果。”萬妼聽不得殿外姚喜壓抑著的哭泣聲，吩咐芫茜道：“快去！哀家倦了。”
***
姚喜不記得自己是怎麼回的司苑局，依稀記得回來的時候天還未亮，她進屋衣服也沒換就躺下睡了，這一覺睡了很久很久。上一次她睡得這麼沉這麼久還是進宮前一夜……
姚喜猛然驚醒。睜開眼見屋子那是那間屋子，這才放下心來，她真怕自己又在睡夢被誰給賣了。
昨天晚上寧安宮的芫茜姑姑同她說，她以後仍隻做司苑局的差事，寧安宮不用去了，景靈宮也不用去了。雖然昨晚被嚇得滿地打滾，但現在想起來，拿半夜的擔驚受怕換回這條命，怎麼