國難思良將，板蕩識誠臣。這個時候他才明白盧象升的難得。
今天早晨，就像往常一樣，天不明周延儒就起床了，在侍女丫鬟的服侍下梳洗好，穿戴好衣冠，然後來到書房靜坐。他都已經愁的睡不下了。
書案前放滿了各地送來的文書奏報。一封封的像小山一樣，卻幾乎沒有一處內容會使他高興。
這些文書，有的是報告清軍進度的，有的報告地方軍兵缺錢缺糧，還有的是報告“土寇刁民”做亂，周延儒把北直隸、中原、齊魯三省新近發起的農民軍統稱為土寇刁民。還有報告建虜過處的兵災慘象的，那是滿眼噩耗，不聞喜聲。
還有某些地方官望風逃遁，某些地方官城破殉難……
諸如此類的文書他每天都是必須看，而又實在不願看，不敢看。有時，他恨不得一腳把書案給踢翻，是真的怕了接觸那些關係著戰亂、失敗的公文戰報。
現在，他的心思特彆的沉重，沒有批閱文書，隻低頭望著書案上的古銅香爐出神。
一個妙齡丫鬟用雙手捧著一個朱紅描金托盤，上邊放著一個玉碗和一把銀匙，裡頭盛著燉好的燕窩，輕輕地走進書房。另一個丫鬟從托盤上取下來玉碗和銀匙，放在周延儒的麵前。周延儒瞟都沒有瞟這些侍女丫頭一眼，拿起銀匙，看著碗中的燕窩，心中咐道：也不知道今後自己還能喝得幾日這等珍品。
這些都是鄭芝龍使人送上的珍品，市麵上有錢都難買得到。可周延儒現在最怕的就是被皇帝給下大獄裡了，一旦兗州和曲阜有失，他就徹底完了。
慢慢地把燕窩湯喝完。
直到天色大亮，周延儒方才叫人擺膳，大碗小碗，大盤小盤，一頓飯湯湯水水十多道菜肴，周延儒卻一點都沒胃口，隻把手邊的幾樣菜夾了兩筷子，大部分的菜肴幾乎是怎麼端進來的怎麼端出去。
靠著椅子上，周延儒從鎮紙下拿起齊魯巡撫王國賓呈上來的加職加官的名單。
這是近些日子裡齊魯各州縣組建民軍的領頭人。之前他們招降小袁營，還真不失為一個解燃眉之急的好法子。現在又報上這些個人的姓名，各自附帶著功勞和資曆。那真都是大明的忠臣啊。
可這些也都是小事。都到這個地步了，就是一人授他們一個實職官兒做又能如何呢？
他拿起名單來看了幾遍，腦子一片空白。因為這個名單就是對他最直白的一個提醒，孔孟曾顏四家的討滿檄文……
哎呀，周延儒頭疼啊，渾身都沒氣力，沒心勁了。
眼睛落在紙上，心則沒有。
把筆放下，隻來想，那韃子又不是瞎子，豈能放過孔孟等家？
正在這時，周延儒的長隨拿著一個折子走了進來，恭恭敬敬地放在書案上。周延儒害怕又有了不好的軍情或災荒，狐疑地問：
“哪的文書？”
“老爺，這是齊魯王中丞，鳳陽馬中丞送來了捷報。時間倒趕在一塊了。”長隨回道。但在心裡卻覺得好笑。王國賓和馬士英還能送來什麼捷報？莫不是打著捷報幌子的噩耗？
自從進到十一月，不管是在京城，還是在通州，亦或是在保定，哪裡報告過好消息？
周延儒精神猛地一震，“捷報？”一把奪了過來，裁開封口，先看王國賓的，這是當務之急。那鳳陽的馬士英是在對戰張獻忠。
周延儒就看上頭寫的正是鄒縣之戰。袁時中果敢用命，小袁營不辱使命，使清軍屢攻鄒縣不克，無奈退走。