小包子紅了臉，提高聲音說道，“我不是每家給了一斤糖果、一斤點心嗎？”
江又梅說道，“那糖果和點心就在鎮上買的，多少價人家都知道。”
“那咱就再給他們每家一斤省城的糖果和一斤省城的點心。”想了想，又說道，“娘親原來不是還做了好些頭花放在箱子裡沒用嗎？那花好看得緊，白放著可惜了。就再一家給幾朵，過年婦人們也有花戴。”
江又梅笑了起來，點點頭，已經有了進步，就該鼓勵表揚。說道，“物質獎勵也是獎勵。兒子不錯，手下表現好了還知道獎勵他們。娘親覺得再給他們每家一斤京脆軒的糖果，那東西是京城的，稀罕。再給他們每家十截咱們自己灌的香腸，今年咱們的香腸多，也吃不完。那一兩百文錢就不必給了，太少了不如不給，不然起不到好的效果，反倒顯得咱們小氣。”
小包子聽了點點頭。又說道，“譚家人多，做的事也多，就再多給他們家二十截香腸。”
又商量好這工錢、賞銀及資質獎勵就由小包子去派發，他是這個家的男人，有些東西也該學著做了。
令小包子沒有想到的是這些東西還對了那幾家人的胃口，他們拿著京城的、省城的吃食和頭花到處去顯擺，讓人很是羨慕他們找了個好東家。
這也讓小包子懂得了這樣一個道理：東西送得多不如送得巧。
他回去後嗬嗬笑著對江又梅說，“娘親，原來東西送對了，比銀子還招人稀罕咧。”
“是哦，千金難買心頭愛，就是這個道理。”江又梅說。
小包子咂巴著嘴說，“可我還是覺得銀子最招人稀罕，如果彆人給我獎勵，我還是願意要銀子。”
大年三十，合家團圓。江又梅就讓下人們一起都在西廂餐廳吃飯，共開五桌。江又梅母子、小夏抱了小丸子一桌，剩下男女各一桌。今天該是大團年的時候，一家人都應該在一起，所以又專門給狗崽一家及虎娘母子各弄了個小桌子。
可惜虎娘母子至今還沒有回來，這讓江又梅母子非常掛念。江又梅覺得近一年來虎娘帶著虎娃出去的特彆頻繁，在家裡住的日子也越來越少。或許是虎娃快長大了，讓它練本事吧。老虎和群居動物不同，幼崽一旦成年就會同母親分開。不過，它們是懂感情的靈物，可能也不舍得分開吧。
當然還掛念遠方的林昌祁，家家戶戶都在吃好的喝好的，他卻還在山裡受苦。江又梅在自己這一桌上擺了林昌祁的碗筷和酒杯。
中午開始吃飯，小包子、二春、小刀三個孩子不停地跑出去放爆竹。小丸子也不怕，鬨著小夏抱她出去跟在哥哥後麵看熱鬨，激動起來聲音比哥哥還大。
今年因為有了小丸子，家裡好像又熱鬨了許多。
一頓飯從晌午吃到日暮。突然聽到幾個孩子在院子裡興奮的喊聲，“虎娘回來了，虎娃回來了。”
江又梅高興地放下筷子出了西廂，看見虎娘領著虎娃回來了，嘴裡好像還叼了樣東西。它們看見江又梅，就把東西吐在了她麵前，竟是兩根人參。
江又梅開心地說著謝謝，它們便又跑出去洗澡了。幾個孩子也跟著虎娘母子跑了出去。江又梅把人參撿起來，這人參須長褶多，年份不會短了。便先拿回了臥房，把清泉現出來，舀了一小盆清泉放在箱子上，再把人參丟進去泡上。
江又梅從臥房出來的時候又端了一盆清泉水，先給狗崽一家倒了三碗，剩下的分成兩小盆擺在虎娘母子的桌上。
一刻鐘的功夫，虎娘母子濕漉漉地回來了，它們便坐在桌旁喝起了清泉水。
今年兩個村的村民都有了些閒錢，天一暗下來就能聽見村裡不時傳來爆竹聲。幾個小子更加興奮起來。
小包子跟江又梅說，“娘親，光我們三個人在院子外麵放爆竹不熱鬨，我們想去村裡跟他們一起放，人多才好玩。”
“不行，這裡去村裡還有那麼長一段距離，這天都黑了，娘不放心。”江又梅說道。
“大不了讓狗崽陪著我們一起去唄，我想去。”小包子很難得地耍起了賴皮。()
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