一家人都在福臨院裡等著消息，不知皇上此時宣林侯爺上朝有什麼大事。
二夫人道，“前兩天約摸聽老爺說什麼如今海上倭寇橫行，不會是讓大伯去海上打倭寇吧？”
太夫人聽了臉色也沉了下來，他兒子擅長陸戰，還從來沒有帶領過水軍作戰。她都這麼大歲數了，自然希望兒子們能平平安安地呆在身邊承歡。
嘉平也是心中忐忑，死死地捏著帕子，嘴唇抿成了一條線。她的兒子才回來，難道夫君又要出戰？那種擔驚受怕的日子過了一年又一年，她實在是不想再過了。
林昌祁安慰著她們，“應該不會讓我爹出戰打倭寇，畢竟陸戰和水戰是兩回事。鎮海侯張老侯爺水戰豐富，若要帥軍打倭寇，張老侯爺再適合不過。”
“張老侯爺已經近六十的人了，聽說身體也不太好。”嘉平說道。
大概一個時辰後，又有人來報，皇上口諭，宣西川副總兵、鎮北侯世子林昌祁攜妻上殿聽封，並著江氏帶自己所繪畫卷一幅。
讓江又梅上殿聽封？還要帶一幅她畫的畫？一屋子人都愣了，但凡封誥命夫人，一般都是公公拿著聖旨來家裡宣讀，哪裡會是上殿聽封？即使想要她的畫，著林昌祁父子帶去就是了，乾嘛還要她一個婦人親自上殿？
不過，他們也不敢妄猜聖意，猜也猜不到。皇上她讓上殿，還敢不上殿？哪怕心裡忐忑得不行，還是必須得去。夫婦兩人趕緊去芳芷院更衣。江又梅穿了一套大紅的衣裳，因為覲見皇上是大喜事，必須要穿得喜氣才行。
這次來京城為了以防萬一。她帶了兩幅畫，一幅是為皇上準備的，一幅是為太後準備的，哪個先要給哪個。
如果兩個都沒要，又有推辭不掉的人，她再因人而宜現畫就是了。她把專為皇上準備的畫卷裝進錦袋裡交給林昌祁，兩個人一起出門坐上了馬車。
江又梅想著要去見皇上。殿上還有那麼多的大臣。便緊張不已，手心裡都出了汗。林昌祁拉著她的手說道，“不用緊張。爹在殿上，我也陪在你身邊。皇上是明君，你看我都違抗懿旨了，也沒有砍了我。”
來到金鑾殿前。看到高高的台階上金碧輝煌的大殿，跟故宮還有些相像。隻聽太監一個接一個的大聲喊著。“宣林昌祁攜江氏上殿！”
江又梅便跟著林昌祁進了殿，她隻敢看腳尖，林昌祁站定她就跟著站定。兩人跪下，林昌祁說道。“臣參見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
江又梅則說道，“婦人江氏參見皇上。願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“林愛卿平身，江氏平身。”上方傳來建仁帝的聲音。威嚴中帶著平和，聲音稍帶沙啞。
“謝皇上。”兩人起身，也隻敢低頭看腳尖。
“畫卷帶來了嗎？”建仁帝又問。
林昌祁雙手把裝畫卷的錦袋高舉過頭頂，“臣帶來了。”
一個太監過來把錦袋拿過去，再把畫卷取出來，放在皇上的案上把畫卷打開。隻見建仁帝微駝的背一下子挺直前傾，雙手按在桌上仔細看了起來，表情也變得嚴肅而凝重，雙眉緊鎖，久久看著畫不說一個字。
殿裡所有的大臣都摒住呼吸，不知那是一幅什麼畫，能讓皇上如此表情。林侯爺更是忐忑不安，他也不知道兒媳婦拿來了一幅什麼畫。
良久，建仁帝才深深呼了一口氣，說道，“這也是朕的子民，朕的許多子民都是這個樣子。朕未登基之前，偶爾會微服出巡，那田間地頭，這種老農隨處可見。他們勤勞，貧困，不易，但對秋收，或者說對朝庭，對朕，卻充滿了期許。”
說完，建仁帝揮了一下手，“把這幅畫拿下去，給愛卿們都看看吧。”
這是一幅六尺雙開的大畫卷，兩個太監撐著畫卷走下台階給站在大殿兩邊的大臣們觀看。
畫的右上角是豎寫的兩個字——希望，左下角是南山居士的印章。畫上一位瘦骨嶙峋的老農，赤祼著上身正拉著犁耕地。他身體前傾，一隻手幾乎摸得到地麵，臉側向外麵。隻見他肩上勒的紅印縱橫交錯，脖子上、胳膊上掙起的青筋清晰可見，束在頭頂稀疏灰白的頭發已經被汗浸透貼在頭上，還有幾綹垂下貼在臉上，一顆顆豆粒大的汗珠從前額、鬢角、下巴滴下來。雖然烈日當空，雖然田地還長，雖然臉上的勞苦顯而易見，但眼睛裡仍然盛滿了對未來的期望。
他的後麵有一個老婦在扶犁，前方遠處田地儘頭有幾棵柳樹在陽光的暴曬下萎靡不振。
整幅畫的畫風真實而濃烈，人物悲涼卻不失希望。
兩個拿畫的太監在大殿裡圍著走了一圈又回到前麵，把畫放在建仁帝的案上。