這是林府最熱鬨也是人數最多的一次年飯，再加上安然渡過大劫，所以老爺子發話，要好好過個熱鬨的年。
為了熱鬨，今天是全家男女老少同坐一桌，幾張八仙桌並成一張大的長條桌，鋪上錦緞桌布。老爺子和太夫人坐上座，老爺子下首是林侯爺，依次是男人們。太夫人下首是嘉平，依次是女人們。隻要會坐的孩子們，都坐在了自己的座位上，小些的等吃飯的時候乳娘再來喂他們。他們後麵站著許多丫環仆婦等侍候的人。
這麼坐在大康朝屬於於禮不合，但老爺子屬於改革派，對新生事物接受比較快。他在南山居呆了那麼久，受江又梅潛移默化的影響，許多理念和做法也就接受過來。
又專門在旁邊設了一桌，動物之家都在這桌進餐。
晌午開始上菜，穿戴一新的丫頭們排隊端著盛著美味佳肴的銀碟玉盤擺上了桌。
除了被猿娘教了幾個月的小皮子，林家孩子們的家教都很好，東西擺上了，就是再小的孩子都不會隨便去抓。小皮子可沒這個覺悟，看到有好吃的了，伸手就抓。
他身後的春花嚇壞了，趕緊把他的手拿下來，低聲說道，“啟哥兒，現在不能吃桌上的東西。”又從包裡掏出他喜歡吃的肉乾，“先吃這個。”
小皮子一把把她手裡的肉乾打掉，指著擺在他麵前的那盤金珠銀丸，嘴裡嘣出一個字，“吃！”
因為屋裡太鬨，彆人都沒聽見。他又提高嗓門吼道，“吃！”
這回很多人都聽到了。江又梅聽了極高興。這是小皮子除了“娘”說的第二個字。她起身來到小皮子的旁邊，把他抱起來笑道，“皮皮真能乾，都會說‘吃’了。可是現在不能吃的，寶貝再等等。”小皮子聽了可不乾了，扯開嗓門嚎了起來。
小丸子見了站起來，她跑到老爺子身邊拉著他的袖子說。“太爺爺。皮皮會說‘吃’了，他好能乾喲，這麼小連‘吃’都會說。”說完還很是崇拜地看了看那邊正哭鬨著的小皮子。
老爺子已經看見小皮子在哭著要桌上的吃食。這個壞習慣可不能助長，所以也沒理他。
現在，這個討喜的孫女來幫著討要了，卻令他為難起來。再看看桌尾一溜小豆丁都眼睜睜地看著他。給了小皮子那些娃咋辦？於是裝起糊塗起來，打著哈哈笑道。“思姐兒去問問那幾個小妹妹，誰不會說‘吃’？”
小丸子心裡翻了個白眼，第一次賣萌沒管用。於是又再接再勵地說，“不一樣的。有道是。人與人不同，花有幾樣紅。太爺爺咋能拿妹妹們的長處比皮皮的短處呢？你有能耐，就拿皮皮掛晾衣竿的本事。跟妹妹們比比呀。”
太夫人聽了在一旁笑起來，“掛晾衣竿的本事。倒是誰都比不過皮皮。”
“是哦，”小丸子繼續遊說著，“太爺爺，你之前跟我說過的，有了大的長進就要給獎勵。說話是皮皮的短處，可他都會說‘吃’了，長進多大呀。”
看到閨女如此賣力地給小兒子討要吃食，林昌祁在一邊臉有些紅了。沉下臉說道，“長輩們還沒吃，弟弟咋能先吃呢？這個道理你都不懂？不要纏著太爺爺，去勸勸弟弟是正理。”
爹爹是這第一次用這種口氣跟她說話，而且，自己也是第一次被當眾斥責，沒麵子的小丸子眼裡溢出了淚水，小包子見了趕緊來牽小丸子的手。
林侯爺看到林昌祁把小丸子說哭了，不高興起來，說道，“她這麼小就知道愛護弟弟，你罵她作甚？”
老爺子也不高興了，罵著林昌祁，“大過年的，你找不自在呢？她在跟老子說話，管你屁事。思姐兒不哭，來，把這個雞腿拿去給弟弟吃。乖孩子，你可真是個好姐姐。”說完把他麵前的一個燒雞腿拈到碗裡，把碗遞給小丸子。
小丸子聽了，流著眼淚把碗接過來，走到江又梅身邊對小皮子說，“皮皮不哭，吃雞腿了。”
小皮子聽了，止住了嚎叫聲，掙紮著從江又梅的懷裡滑下來，拿起雞腿就啃了起來。
江又梅看到小皮子那幅猴急的樣子，很是無奈地歎了口氣，許多習慣要慢慢糾正才行。又用帕子幫小丸子擦乾眼淚說道，“好孩子，今天是過年，快彆哭了。臉哭花了，可就不好看了。”
小皮子不知道這條雞腿是姐姐傷了自尊費了大勁幫自己爭取到的，他香憤憤地啃著，饞得他麵前的一排小豆丁眼巴巴地直舔嘴唇。
彆看這些小豆丁們歲數不大，可心裡門兒清，自忖自己還沒那個本事要到吃食。所以，即使再饞，也都忍著。