凱瑟琳·莫頓會和愛德華·費華士在婚事上有所牽扯，是緣於多年前的一場意外。
那時，莫頓爵士還在世，經常和夫人一起去參加藍襪社的聚會，討論一些文學和社會問題，像作者權益、階級差異和女性權利之類的。
當然，莫頓爵士和莫頓夫人最關心的就是女性權利，畢竟他們隻有一個獨生女。
要是哪天他們一命歸天，獨留女兒活在這個對女性並不友好的世界，是多麼恐怖的一件事情。
在此之前，他們隻能努力讓這個世界對女性更加友好一點。
對於女兒的未來，他們早已未雨綢繆，打算在藍襪社的聚會上找一個英俊的小夥子做女婿。
莫頓夫婦遇見愛德華的那一天，陰雨綿綿。
愛德華本來跟好友戴夫約好了去林子裡狩獵，迫於天氣不好，隻能去戴夫阿姨家裡避雨，因而誤入一場女權聚會。
那次聚會的話題是：女性婚後應不應該擁有財產權？
愛德華在不熟悉的人麵前，總是不善言談，有些呆頭呆腦的。輪到他發言時，憋了半天才背了一句《人權宣言》裡的話——財產權是人神聖不可侵犯的權利。
他還說：“除非我們認為女人不是人，否則沒有誰可以剝奪女人的財產權，不管是她的父親、丈夫、兒子，還是上帝。”
愛德華的發言，贏得了一片掌聲。
這是他有限的人生中，難得的新奇體驗。在座的不乏名流，對他多有讚賞，故而時常在費華士夫人麵前誇獎他。
這也是他的家人對他抱有很大期待的根源，更是他往後幾年地獄生活的根源。
費華士夫人和範妮深信，她們的愛德華將在曆史留下濃墨重彩的一筆。
畢竟他是那樣的知識淵博、見解獨到，隻是生性靦腆不喜歡萬眾矚目，隻要逼一逼就好。
一場望子成龍和追求自我的拉鋸戰在費華士母子之間展開，一戰好幾年。
這些事情是愛德華在誤入那場聚會時沒想到的。
更讓他沒想到的是，他的一席話，讓莫頓爵士關注了他好幾年。
在愛德華不知道的時候，莫頓公爵用金錢、女人、賭博等手段試探過他。
無一例外的，這些都迷惑不了一個了解自己內心所需的年輕人。
這是一個品格高貴的年輕人，值得女兒所托終身。
莫頓爵士算到了一切，卻沒算到他已經訂婚，更沒算到他會愛上埃莉諾。
因為在他眼裡，他的凱瑟琳·莫頓往那兒一站，所有的女人都將頓失顏色。
一個見過他女兒的人，怎麼可能愛上彆的女人！
所以，在他知道愛德華喜歡上了彆的人，才那麼震驚，震驚到心律失常，嗚呼而去，連遺言都沒有留下。
莫頓爵士死後，莫頓夫人按照丈夫生前計劃的，將女兒推到費華士夫人麵前，又透露出結親的意思。
有個身價不菲的佳人看上兒子，費華士夫人何樂而不為。
跟身價不超過1萬英鎊，還帶著一串“拖油瓶”的埃莉諾相比，莫頓小姐就是天上的雲。
不帶猶豫的，費華士夫人一窺得莫頓夫人的念頭，就起了意，立馬回家命令兒子跟著自己去莫頓家裡拜訪。
得益於莫頓爵士的時常念叨，莫頓小姐對這個父親青眼相加的年輕人十分有好感。
同時，莫頓小姐對自己很有信心，認為每一個了解她的人，要麼愛上她，要麼不敢愛她。
她斷定愛德華是前一種。
出乎莫頓小姐的意料，愛德華對她很排斥，壓根不想了解她。
“你是對我有意見，還是對我和你即將聯姻的事有顧慮？”莫頓小姐直接問道。
愛德華見到的小姐，多是婉約含蓄的。莫頓小姐的話，令他驚訝之餘有些尷尬。
愛德華覺得他和莫頓小姐之間還不到推心置腹，不過也不想騙她，便道：“我對你本人並無意見，隻是覺得我們之間不該有除友誼之外的情感。一是因為我心有所屬，二是，抱歉，我此時並非自由之身，隻是我母親不知道罷了。莫頓小姐，你是為品德高尚的小姐，我才對你直言相告，請你保守這個秘密。”
莫頓小姐追根究底道：“你和那位心上人私訂終身了？”
“這簡直難以啟齒！我，我年少懵懂的時候，輕易交付了終身大事。等到，等到已知世事，終遇所愛時，隻能遠遠看著她。”愛德華笑道：“唯一讓我欣慰的是，我愛的那個人並不愛我。很慶幸，我沒有讓兩個女人跟我一起在地獄裡煎熬。至於和我訂婚的那位，我實在是對不起她。情濃轉薄是我沒法控製的事情，我能做的，就是不拋棄她。”
莫頓小姐失望之餘，不禁感歎知人知麵不知心。
一個父親百般看好的人，竟和兩個女人陷入感情糾葛。
“很感謝你告訴我這些，讓我免於尷尬。”莫頓小姐冷冷道：“為了感謝你，我得說幾句話。人的一生那麼短暫，如果不能和相愛的人執手度過，是很悲哀的一件事情。你不覺得，即使你娶了那位和你訂婚的小姐，也是在害她嗎？因為她此生都要和一個不愛她的人在一起了。這比拋棄她更殘酷。我要是你，就儘情追求所愛，再想辦法補償那位和你訂婚的小姐。”
他能拿什麼來補償露西呢？毫無疑問，除了錢，露西最愛的就是他。
可是，他並沒有多少錢，至少他的錢沒有多到，多到讓露西放手，多到讓露西能憑身家嫁入一個好人家。
在露西找到一個比他更好的人之前，他是沒有資格說解除婚約的。
“謝謝你的忠告，莫頓小姐。”愛德華請求道：“如果我母親邀請你來巴利莊園做客，請你回絕他。你知道的，我的反對在她那裡無濟於事。”
“同樣的，我的反對在我母親那裡恐怕也無濟於事，除非我說出你已經訂婚的事情。”
莫頓夫人是很愛女兒，但丈夫已逝，她怎麼能不完成他的遺願，“我知道愛德華才智平平，也並非十分英俊，可是他是一個品行高潔的年輕人。他要是娶了你，就會對你好，不會暗地裡耍弄一些小心思。你知道有多少紳士為了錢，逼瘋自己的妻子嗎？利益能讓人瘋狂。我不指望找一個乘龍快婿，隻希望有一個心地善良的女婿，能讓我的女兒幸福終生。”
莫頓小姐心想：“如果他真的娶我，就算不得品行高潔。”
“我不去，我就是不去！你嘴皮子說破了，我也不去巴利莊園做客。我才不要嫁給一個呆頭呆腦的傻子！”莫頓小姐蠻橫道。
女兒不去，莫頓夫人又不能拿繩子綁著她去，隻道：“你不去就不去！我請人來就是。”
“……”
在兩位夫人的默契合作下，愛德華不得不時常去莫頓家拜訪。