秦小滿隻當杜衡說另賣彆家,虛扯了個笑。
他覺得歉疚，這雇農的人力也用了，柴火也送了出去,臨到頭來卻沒有進賬,頗有好心辦了壞事的感受。
馬上是秋收了，還費力氣活兒在這上頭，他心中不是滋味。
於是不甘細了打聽下去，想曉得那鄉紳好生生的為何要毀人承諾。
這一詢問才曉得那鄉紳之戶姓孟,有一侄子叫孟懷善。
秦小滿是不曉得這有個侄兒有什麼不對之處,自也不知杜衡與之起了齟齬生了過節。
聽了杜衡所說,這才曉得八成是遭人手腳了，忍不住氣罵：“這人怎生如此小肚雞腸，同窗之間爭論兩句就使絆子，若是生在這村野，人人都可能在背後說過他不是,那還不得把全村子的人都整頓一番！”
杜衡也沒想到手竟伸到了這裡來，不過這樣的事情對於那樣的人家來說也隻是動動手指的事情,這家買不到竹子,或到下一家就是。
於他們而言未有任何損失，倒是隨意就能害了農戶的苦心勞作。
杜衡寬慰道：“不必為這樣爛心肝的人計較。”
秦小滿罵完，不禁又心疼起杜衡來,早知是要走讀書科考的路子,就不該要人去街市上叫賣，做些讓人瞧不起的營生來。
他倒是沒什麼,本就是個農戶出身的粗野哥兒，也不怕人笑話。
到頭來惹人拿著這些事取笑看不起杜衡。
“你怎的這麼想，首要我並不覺得做點小營生丟人；再者也正是因為做生意的時候得到了穆師兄和向夫子的賞識啊,事情也總不能隻占好的那頭吧。”
秦小滿抿了抿嘴，心中不快歸不快，倒也接受了杜衡的說法。
而眼下是著力於去解決那一堆竹子。
杜衡給出了解決方法，兩個字——造紙。
世人推崇讀書入仕，立業發家，這天下雖真正能謀到個一官半職之人鳳毛麟角，但讀書之人卻是如過江之鯽。
一旦讀書，就牽扯到寫字，出文章。
然則文字傳承需要載體，紙張便是讀書人必不可少之物。
杜衡自從讀書以來，先時用的是秦先生在世時餘下的紙張，後自行去書坊裡采買，一回動輒便是幾十上百文的消耗。
但凡是造出來了，就不愁沒它的去處，即便再如何不濟，那也能自行留用，如此家裡也省下買紙的那筆開銷。
秦小滿很認可杜衡的說法，紙無疑是好銷的，若是能做出來的話。
前提還得是這門子手藝，倘可生產，以後開個小鋪麵兒也未可知。
杜衡見急性子沒有反對，同他講的更明白了些：“隻是這造紙工藝複雜，且耗時又久，一時半會兒可見不得成效噢。”
“假使你叫大壯去縣城裡的竹木行多加詢問，說不定這批竹子一口氣就賣了出去。”
“你當我目光短淺至此了？若做的成紙那是長久的營生，可不是盈利一回的事兒。”
一顆竹子才多少錢，一疊紙又是多少錢，幾十文和幾百文的差距，其間的賬識數就能算。
杜衡瞧哥兒如此，便應下了好生解決這批竹子的事情。
他大抵曉得如何以竹造紙，不過衝著秦小滿所說的長久營生四個字，他還是在書院的書閣裡借了幾本有記載造紙的書拿回來細細研讀。
自從來了秦家以後，這兩年間一直都在做點小買賣，不過也都是賣個新鮮，討個巧，很快就叫人給學了去。
原則還是那些小吃食的東西成本低，手藝算不得複雜，有心人學起來也快，如此自然長久不得。
再者是家裡也沒有夠硬的背景，容易叫人欺辱。
倘若憑著手藝做點鋪麵生意，他又有了一點單薄功名，想來生意會比以前好做的多。
杜衡盤算一番心中受到鼓舞，分了一部分心思在營生之事上，秦小滿那般不喜讀書嫌煩悶的，夜裡也抱著孩子坐在杜衡身側，看著他總結歸納造紙的法子。
造紙首先得“斬竹漂塘”，也便是處理原料的頭一步驟。
山中的竹子砍下處理成段，破開為塊；置於水塘之中浸泡一百天為上。
時滿取出之時捶洗殺青。
泡過後的原料再進行蒸煮，促使竹料軟爛。
竹壤伴入調和成漿的石灰水，容器之中煮八天八夜。
最後一個步驟便是成紙。
原料在前兩個步驟後已經軟爛，再不似竹片堅硬，此時還得把原料舂做泥狀。
成泥的原料倒入抄紙槽，利用抄紙簾成紙。
末了所成的紙還得製作“夾巷”把紙烘乾，如此才算得到了平素手上寫字的紙。
也不怪而今書坊的紙張賣的貴，現下書坊裡一令紙五百張需得一千兩百文往上，一張紙就要兩文到三文左右。
說算起來好似還價格平廉，然則一張四方紙又能寫多少字？
讀書人最是在意把一手字寫得漂亮，要寫得好就得下苦功夫，功夫就見在紙筆之上。
所言供養一個讀書人不易，不光是家裡少了一個正當年的勞力不做活兒，一應的筆墨紙硯，沒有一樣像是地裡的大白菜一般，撒下種子除除草就能來的。
杜衡連熬了兩日夜，把造紙的過程落在了紙本上。
未有拖遝，先行在自家山後靠溪河的地方挖了水塘，陸續把竹子處理漂塘。
時下已入農忙收播季節，家裡自餘下的十畝肥地有秦小滿帶著大壯料理，家裡一牛一馬，莊稼收的極快。
微有空餘還前來幫著一道破竹。
漂塘後就要等三個月的時間，中途倒是不費事，儘管忙秋收的事情。
家裡砍下的竹子不少，足足挖了三個大水塘才漂下。
杜衡把竹子都浸泡以後，家裡的玉米也已經收儘曬在了院子上。
兩三畝地的事情不費事，估摸著今年的肥地也能均收個兩石的糧食，十畝地的米糧繳了賦稅以後，也足夠家裡的幾口人吃了。
今年的收入，還得看雇農手上那三十畝地。
半個月過的極快，杜衡料理好了家裡水塘竹子的事情，剛進到收稻子的時候假期已儘，又該回書院去了。
晚夏初秋總是忙碌的，縣裡的官員忙著稅收，農戶忙著秋收，生意人忙著采買，還是讀書人微有鬆閒，整日還在吟詩作對。
焦忙之中，秋收隨著一場秋雨進了尾聲，到了九月末裡。
中途秦家給承意簡單的辦了個百日宴，秦岸跟家裡鬥了許久，也在秋末裡成了親，分了家。
秦小滿家裡卻是沒空閒管二叔家裡的事情，這日恰逢休沐，細雨霏霏的，農忙結束糧食也收歸了倉庫。
杜衡把承意抱在腿上，正在統算著家裡秋收進倉的糧食。
自餘的十畝地，田裡是都種了稻子的，四畝肥田今年十石稻子，外玉米也是種的四畝，餘的兩畝地種些瓜果當季時蔬了，也收了九石。
總之也還不錯，得繳納差不多六石的糧食，就等著裡正過來登記收糧了。
裡正沒來，倒是二擔叔帶著家裡的五戶雇農過來了。
杜衡把嘰嘰咕咕不曉得在念叨些什麼的承意抱給了水芹菜，許是在他的懷裡坐的暖和了，乍然抱起來給旁人，小家夥不高興的就開始嗚咽。
“意哥兒乖，爹爹說要緊事。”
杜衡拍了拍小家夥的背，聽見又嘰嘰咕咕的了才讓水芹菜抱回屋裡去。
“秋收入尾，我們幾個此番過來是給東家納糧的。”
二擔叔恭敬道：“今年服侍兩位東家，這秋收實乃忙碌，若非是杜童生不計較長短準許我們先料理好旁的東家的糧食之事，怕是真要支應不開了。”
“這也沒什麼，左右誰家的糧食是多少都有登記，妻兒老小再此紮著根，戶籍落在縣城裡，還怕跑了誰不成。”
二擔叔點頭稱是：“不過終是要謝杜童生體諒。”
話畢，二擔叔便把糧冊呈交給了杜衡，兩廂核對，看兩邊的糧食收成記錄對賬。
租出去的三十畝薄地，六畝田和二十四畝地，田產是八石，玉米是二十八石，總計三十六石。
隻收取三成的話，差不多能收十一石的糧食。
算下來比起去年的四十九石糧食就少多了，不過這全然是坐著收進倉的糧，是和自己勞心勞力請人下收的糧食可不一樣。
“今年糧食收的算不得好，承蒙杜童生不嫌，我們幾戶商量了一番，想繳納十五石糧食給東家。”
二擔叔見杜衡對過了糧產無異後，幾人交換了眼色，小心的同杜衡說道。
“噢？這是何意？”
“這隻是我們幾戶的一點心意，若是明年還能繼續服侍東家可就再好不過。我們大夥兒商量了，明年就服侍杜童生一家，東家家裡有什麼事我們都能第一時間前來搭把手。”
杜衡明白他們的心思，這是認準了人在示好。
他和秦小滿一早也商量過了，若是瞧著都是踏實好好乾的，他們也不會把雇農換來換去，麻煩不說，家裡又沒有那許多的事情需要籠著雇農充當勞力。
“你們的心意我姑且收下了，明年便繼續料理家裡的地便是。”
杜衡道：“隻是我這三十畝地分你們五戶，分下來一戶人家也沒有多少地，你們怎麼夠耕種。”