杜衡抵達京城,已經是十二日以後了。
原本預計需得足半月的時間才能到達，倒是不想易炎把馬趕的又穩又快，縮短了幾日的路程。
如此早些到京總是比在路上蹉跎的好。
安置了住處以後,還能多兩日的功夫溫課。
在路上雖也是坐的馬車,但長久在那不大一方之間，想要聚精會神的讀書實乃也是不易。
頭一兩日還過得，時間長了當真是手腳酸麻，恨不得步行舒展一通。
進京當日已入了戌時中，二月份的京都尚且還冷的很,與落霞縣臘月之際差不多。
但畢竟是天子腳下,雖已入夜，但在城外的官道上便可一窺首都燈火通明,猶如白晝，遠瞧著身子也好似暖和了一些。
待更近城門些,已可聞鼎沸人聲。
雖是舟車勞頓,但下車之際看著繁榮的京都，一時間趕路的沉悶不快一掃而空,取而代之的是總算抵達的喜悅。
“這個時辰怕是不好尋民宅來住了,今兒姑且隻能先找個客棧落腳。”
杜衡道了一句。
“老爺做主便是。”
杜衡從城門口便迫不及待的下了車,緊隨身後的易炎牽著馬。
兩人方才入城,還沒來得及一覽京都的繁榮，登即便有人衝了上來,然則卻是還未近杜衡的身便被易炎用胳膊擋住了。
“這兄弟，胳膊可真結實！”
眼見是被阻,上前來跑閒打扮的男子還是笑嗬嗬的。
杜衡輕輕拍了拍易炎的胳膊,示意他彆衝動。
易炎便退去了一頭。
“不知小兄弟有何事？”
“郎君是進京趕考的舉子吧,可要安排住處,小人此處的落腳點遍京城，好的實惠的，什麼樣式的都有。”
小郎連忙從袖子裡抽出來一張地圖：“您瞧著，上頭做了紅標的地方是都可以租住的。”
杜衡聞言才曉得原是自己多慮了，有的是人想趁著春闈做生意。
既有需要，他也沒清高，接過了地圖掃了一眼，一邊看一邊道：“你們這兒是客棧還是民宅？”
“都是有的，郎君進京的還算早，而下城裡外租之所不算緊俏，價格也好商量。”
“如此便尋個安靜人口簡單的民宅。”
杜衡和閒腿商談了一通，最後定下了一處步行離貢院將近一炷香有餘的**民宅住下。
民巷是城裡不錯的巷子，聽說不少朝廷官宦都在此處置了宅，房宅大套倒也安寧。
隻是說二三進院的宅子不可能隻租給一人住，杜衡來的早要了一間較大的屋子，易炎也能安置在外屋裡。
待著晚些，定然是還有旁的考生也要住進來。
其實也是可以一個人把宅子盤下，隻不過光是一間屋子就要上二十餘兩銀子，整個宅子自是少不得幾十兩的開銷。
即便是家裡現在不差這點住宿的錢，但杜衡也覺得沒必要如此花銷，實乃不劃算。
安頓下後，杜衡照舊是衝洗了個熱水澡，屋裡上了炭盆，這才不再覺得冷。
**民巷距鬨市有兩條街的距離，這不夜京都城即便是外頭再喧嘩，住在這裡頭竟也不覺得多吵鬨，倒真是貴有貴的道理。
夜裡的風呼呼刮著，十分凜冽。
杜衡站在窗前瞧了一眼，隻怕這樣的天氣還有雪來下。
他修了一封家書預備明兒一早尋信使送回去，趕路十月日也沒睡上個安穩覺，今兒也就不溫習功課了，早早歇下養回精神才是。
折騰一通時辰也算不得早，杜衡躺下兩個翻身便睡著了。
也是不曉得到了什麼時辰，半夢半醒之
間，他好似聽見了嘈雜的宴飲歌舞聲。
杜衡睡的迷糊，潛意識裡覺著不該有這些聲音，當是在做夢才是。
可越睡聲音卻是更為明晰了些。
他不耐摸黑坐起身，外頭的風還在吹，刮的園中樹葉簌簌作響，然則風聲之中是實打實的夾雜著飲酒嬉笑的聲音。
杜衡把燈點亮，走出屋子。
看見枕著雙手睡在外屋的易炎也還睜著眼。
“什麼時辰了？”
“子時了。”
杜衡蹙起眉，不絕於耳的歡笑之聲，又隱隱傳來。
“是隔壁的。”
易炎從床上爬了起來：“亥時後有個小廝引著幾個勾欄之人進了宅子，後便嬉鬨一片。”
杜衡緊著眉頭，聽這情形看來是有人嫌在秦樓楚館之中尋歡作樂不夠意趣，這朝竟還將人接到了宅子裡作樂。
早聽聞京中勳貴豪爵之多，紈絝子弟也不計其數，風場作樂倒是尋常，民風也比偏隅之地要開放的多。
可不論如何開明，卻也不該夜半歌舞，平白擾了鄰裡清休才是。
“小人前去提醒一二？”
易炎見杜衡睡下被吵醒，請示了一聲。
杜衡擺了擺手，這京都裡落下一塊磚砸中的十個人裡隻怕有九個都是皇親朝官，他們這般遠地而來趕考的讀書人自當是儘可能的低調，人生地不熟的若是惹上了麻煩如何能與人相辯。
“無妨，且看看明日是否也是此般，若還是這般喧嘩擾人睡眠，屆時再尋跑閒的換個住處便是。”
易炎應了一聲。
杜衡回去躺下，斷斷續續的聽著隔壁宅子的聲音，也不曉得究竟是什麼時辰了才消停下的。
翌日，一貫是起的早的杜衡也懶怠了些，盥洗之時天都已經大亮了，便是隔著一層窗戶紙也覺得外頭格外明亮。
推開窗來，一陣冷風灌入，園子裡竟然積了一層雪。
果不其然，寒風冷夜裡最是容易下雪的。
他在屋裡添了一件中衣穿在裡頭，仔細保暖防寒。
簡單吃了點早食披上大氅把家書給寄了，既是出門順道把置辦點筆墨，再者把進貢院要用的褥子也一並采買了，免得到時候再出門去。
雪後難行，外頭人又繁雜，還是安靜在屋子裡烤火讀書好些。
杜衡出去辦完事情，帶著東西回**巷時已經快午時了。
方才上了宅子階梯，隔壁的宅門嘎啦一聲被拉開。
想著昨日夜裡總總，杜衡不由得停下了步子。
隻見那宅裡先出來個小廝：“少爺慢著些，這才又落了雪，街上的雪皆被踩壞，當心打滑。”
緊接著才走出個弱冠年的年輕男子來，身披狐裘大氅，腳蹬皮質蜀繡長靴，一身錦繡。
腰間上也掛著珠玉寶石和三五個香袋，頗可見得風流之性。
許是常年久泡聲色場，男子雖麵目還算端正，但體態孱弱且還有些虛白。
“昨兒那幾個戲伶姿色也太過平庸了些，若非是天黑燈暗，本少爺還真瞧不上。這些個辦事的也越來越不儘心了。”
小廝見狀言道：“不敢大張旗鼓尋城裡名聲大的，隻怕驚動了家裡。少爺既覺得寡淡，春闈在即，近來京裡來了不少待考的舉子，不妨尋兩個年輕姿容好的陪少爺宴飲如何。”
男子聞聲傲氣的眉毛微挑：“是矣，城裡的讀書人是愈發多了。今年赴考之人不在少數，一想著過些日子便要進那龜殼一般的貢院裡待上好些日子，本少爺心中便是一陣煩悶。”
杜衡聽著交談，不想那男子竟還是個讀書人。
他不免搖頭，眼見進場不過還有十數日，考生一應緊著弦，此人竟還有閒情耍
樂。
想來也不由得唏噓，如此之人，不知是如何上的桂榜。
不過也由不得杜衡深究，既是曉得了隔壁住的是何人也就罷了，他舉步正欲進宅子，忽而卻被叫住。
“你是進京春闈的舉子？”
杜衡聽著聲音是從隔壁的大門前傳來的，他聞言回頭望過去，那男子明顯一頓。
“正是。”
曹幌瞧著如此清俊的讀書人，倒不是耍桀驁不說話，實則一時間貪看，好一會兒才想起搭話。
他勾起嘴角，忽而覺得狗腿小廝的主意當真是不錯，若能聚上三五個如此相貌的讀書人一道吃酒尋歡豈非樂事。
“先時不曾見過，可是近日才搬來此處？”
杜衡簡單說了是昨日才搬進來的，那男子一改先時同小廝說話時的倨傲，同他交談不單和顏悅色，竟還從隔壁走了過來。
“這時節地方上進京屬實不易，雨雪夾雜，必然舟車勞頓。今能做相鄰實在緣分一場，吾乃京中之人，合該一儘地主之誼。”
曹幌嘴角帶著笑，一派熱情好客模樣：“賢弟不妨今夜到府上一聚，你我皆要下場，來時若金榜題名，這緣分豈非更深。”
杜衡微微挑眉，會試前知府巡縣，穆惕便同他言之富庶之地的人喜好美人，不在乎男女。
尤愛年輕又懂詩詞風雅的讀書人。
而今入京，他倒是再一回見識了。
杜衡哪裡願意同這般聲色犬馬的少爺癡纏在一處，既不是個可結交的，與之行事也是毀壞讀書人的清譽。
他客氣拱手：“小生多謝賢兄盛情，隻是小生文章粗陋不比賢兄胸有成竹，春闈在即，心中難以安閒，隻想趁著晨光夜色再溫習一二，不求金榜題名，但尋個安心。”