“噗……”背後傳來巫妖領主的笑聲，“看得差不多了吧？”
萊尼臉上燒得慌，想直接說是，但那個極象傳說中武器的東西又像是最香的美酒一樣，勾得他渾身難受，忍不住想再湊近點多看兩眼。
接著，脖子邊上的樹木一鬆，萊尼就勢想往裡再湊湊，結果樹根與樹乾直接在他們眼前重新閉合起來，然後將他們堅定地推了出去。
“我沒看清。”萊尼說的是實話，因此理直氣壯。
“想看可以。”黑袍巫妖說，“等你完成了先前的訂單，展現了‘你的’技藝以後，正式成為‘我們’的一員時，你可以慢慢看。”
他一邊說著，一邊重新將整座武器庫恢複成了原樣。
“……其實這根本算不了什麼，”矮人說，“我們的先祖曾經是魔導文明的締造者之一，亦曾引領世代的潮流——如果有足夠的材料，我們甚至可以複原魔導武器最興盛時期的奧瓦格拉斯魔導大炮，據說威力大得能轟下黃昏巨龍的腦袋……你這是什麼表情？”
萊尼惱怒地看到，巫妖自鼻孔中噴出了一道幽冷的氣息，雖然沒有任何聲音，但像極了嘲諷：
“我聽說矮人這麼多年，唯二沒有退化的就是吹牛的本事和酒量。”
“誰吹牛了？”萊尼瞪眼，“你也不用反複激我——先前我說了，隻要有材料和魔導圖紙，製造這些東西根本不是問題，不過這些零件應該有很多是羅特尼那邊直接運過來的吧？”
看巫妖沒說話，他聲音又抬高了幾分：“雖然我們不是不知好歹、不懂報恩的家夥，但我還是得說——如果你真的需要我們幫忙鍛造武器——或者你想開發點什麼更加恐怖的東西，那麼光有這些零件是遠遠不夠的。矮人的冶爐從來都不是人類那種娘娘腔一樣的暖爐，你應當聽說過，我們的爐子與冷卻池往往能挖空一座高山！”
說完，萊尼就有點後悔，但又有點痛快。
顯然這些家夥對冶煉有些研究——但是真正需要矮人的冶煉，光光這些是不夠的。
“如果我能提供這些條件，你確定你能造的出那個什麼——嗯，奧瓦格拉斯魔導大炮？”
“是的——我們至少可以造出舊式的，”萊尼說，“我並非刻意刁難——我說過，我們是守信之人，先前的契約當然有效，但是沒有趁手的工具和爐子，我們完成起來確實困難。”
“那好吧，”林說，“我先前想起來有個地方還不錯，也許可以帶你們去看看。”
萊尼本以為他們會去這座堡壘中的其他位置，卻不想直接來到了哀歎泥沼之底，準確地說，是泥沼深處一條巨大的溝壑前端——死法之澗。
祖祖輩輩都生活在山裡的矮人，顯然很是不適應在水底的行動。雖然黑袍的巫妖給了他們兩瓶水下呼吸藥劑，並給他們施加了可以再水底順暢行動的術法，但萊尼依然感覺到了對幽暗水域的恐懼，尤其是站在這條深不見底的溝壑之前。
“這是做什麼？”他問。
“噓，馬上。”自稱木拉拉的白袍巫妖說得很是神秘，“千萬不要移開眼睛。”
話音剛落，整片水域便微微顫動了起來，有什麼東西沸騰著從深澗之底翻湧上來，如同受到雨季召喚的江河。但萊尼分明知道，那並不是河流，而是某種更加粘稠、更加熾熱的東西——整條深澗自可見的底部開始透出隱隱的紅光，並逐漸變得越來越亮。
而當金紅色的熔岩填滿了深澗之時，它們還想要繼續上漲。但顯然深澗之上被什麼東西給封住了，阻斷了可能的出路——隻除了一處。就在萊尼他們所在的深澗前段，那裡似乎有一處沒有封死，留出了一個巨大的口子。
受到壓迫的岩漿無處可去，全部壓向那道出口噴湧而出，朝他們所在的位置猛地落下。
變化不過轉瞬。
萊尼等人驚得尖叫了起來。
他們本能地想跑，但在水裡行動卻不是很熟練——明明感覺自己竄了出去，卻隻是在飄出了一小步。
“彆走啊。”白袍巫妖說，“我不是讓你們好好看麼？”
“它它它——這個東西——”
萊尼白袍巫妖硬拽著在原地劃水，梗著脖子看那恐怖的岩漿朝他們兜頭澆下——然後在距離他們腦袋不到十碼的位置猛地又一個轉彎，直直朝著後麵湧去。
萊尼不可置信地轉過頭，然後看到岩漿確確實實沒有四下奔散開來。它們像是注入了玻璃器皿中的溶液，雖然沸騰傾倒出來的一刻氣勢洶洶，但是在進入了預先準備好的導管之後，終歸是按照預定的路線，平穩地分散開來，裝滿了一個又一個大大小小的透明“容器”，並在完成所有任務後，重新沿著長長的導管流向死法之澗的尾端，在那裡傾瀉堆積。
不過片刻，整條死法之澗旁便立起了一座又一座亮紅色的爐子，由長長的管道連接。巨大的、金紅色的岩漿在透明的爐膛中翻湧著，在熔爐的管道中來回湧動著，明熠耀眼得像是傳說中才會有的景象。
萊尼·銅須有很長一段時間說不出話來。
而他的兩個部下也一樣。
他覺得自己像是在做一個極荒謬又極美好的夢境。
他想自己哪怕奧瓦格拉斯魔導大炮瞬間出現在他的麵前，也不會給他這種如夢似幻般的感覺了。
“地方是哈爾和利維坦選的——整個冶煉線是由你弟弟操刀設計的，說真的，我第一眼看到也喜歡得不得了——他真的是個天才。”
“……”
“如果你們願意留下來，”白袍巫妖說，“那麼這裡就劃給你們——地方治安歸利維坦管。不用擔心法力遊龍，它們都被安置在了另一端——可以通過法力吸收迅速冷卻熔岩，這樣動靜就不會很大，整個地方才會足夠隱蔽，哦，當然偶爾還是會有一些小東西過來。”
它抬手指了指上方，頭頂有零星法力遊龍在打轉，在黑漆漆的水中看著就像是遊動的星星——原來這一片早就已經張起了透明的魔法防護罩，將可能的乾擾排除在了外麵，同時也劃出了一大片可供居住的區域。
“熔岩冷卻的那一段會形成某種輕質的砂岩，這條深澗本身就有相當多的礦物沉積。具體成分的話，回頭哈爾可以告訴你——那麼你的意下如何呢？”
白袍巫妖的聲音輕柔無比，帶著某種不動聲色的蠱惑。
一切都是計劃好的。
萊尼想。
從那一塊白水晶開始——或者從那枚相認的金幣開始——也可能是更早以前，他們接觸羅特尼的時候開始，這群深淵之物就開始謀劃了。
食物、財富、居所、工作——
他們已經展現出了足夠的誠意，開出了豐厚到可怕的條件。
萊尼甚至不確定，哪怕他們不曾遭遇亡國的痛苦，在麵對這樣的景象時能否做到毫不動搖。
更何況他們早已無處可去。
原先拒絕的借口已經被一一粉碎，對方已經鋪好了所有台階。
深淵的魔物真的太可怕了。
他想。
可怕到讓人想不顧一切地墮落。
還有什麼理由拒絕呢？
萊尼想不到。
“我會說服其他人的。”他說，“但是我懇求您——如果可以，不僅僅是我地上失散的子民，包括羅特尼，請不要放棄他們。”
“當然。”
“謝謝您。”萊尼·銅須真心誠意地道謝。
在心照不宣的默契中，白袍的巫妖伸出了手。
曾經的矮人國王半跪在地，親吻了那截還沒有任何印記的小指，而很快上麵就慢慢浮現出了一枚黑色的山岩印記。
她伸出另一隻手按上了矮人國王的額心。
冰涼的意識觸須順著那處蔓延進去，思想完全開放的感覺冷得直入骨髓。。
萊尼本能地就感到恐懼，卻一動也無法動。
他感覺到有什麼東西在他靈魂最深處輕輕按了一下，然後黑夜降臨了。
（看到了嗎——）有聲音在他耳邊低語。
（屬於我的觸須已經如星河中散落的光焰——來，讓我們再推一把……將整個世界係上絲帶，給我送上來吧。）