半巫妖西裡阿多趕到的時候，不是非常確定自己是不是來遲了。
石像鬼首領帶著他找到那位的時候, 祂正懶洋洋地在甲板上攤成一張——所有防護罩都已經撤去, 一副仿佛很享受吹風的樣子。
也正因為如此, 他才能直接降臨到浮空艇上，很顯然，這是對方默許的行為。
他恭恭敬敬地屈膝在地：“尊敬的灰血與熔岩之主。”
“改口還挺快。”祂嗤笑, “你是來投誠的嗎？沒記錯的話, 你以前是巴洛爾在暗影裂穀的守……”
“不, ”西裡阿多伏得更低了, “已經不是了……我隻是來向您祈求一點仁慈的小人物。”
“哦？”
那灘東西慢慢聚集起來, 變成了一位身材嬌小的少女——按照深淵的審美來看, 一點也不恐怖，甚至可以算得上是柔弱得可怕。
西裡阿多隻是略略抬了抬眼, 便重新垂下頭不看了。
不僅僅是因為出於禮節的緣故——那樣青金色的、帶著豎瞳的眼很容易就讓他想到了那種傳說中的凶獸——他們本身便帶著壓倒性的威懾力, 單是一點不滿的流露便足以讓絕大多數的獵物喪失抵抗的意誌。
而他必須堅持住。
“您作為這場領地戰爭的勝利者——應該已經獲得了您所需要的一切……”
“你說得越久, 就會離你的目標越遠。”她提醒, “直接點。”
“我想要回巴洛爾大人。”
半巫妖說。
她“哈”地一聲笑了：“你知道你的巴洛爾大人是什麼味的嗎？有點像那種裹上麵粉炸得非常酥的肉丸子——加了香料的那種, 一點也不誇張。”
“您不用嚇我，”半巫妖說, “我能感覺到巴洛爾大人的存在。”
她“哼”了一聲：“就算巴洛爾還在，我憑什麼要交給你呢？”
“您還在搜索那位人類的女性吧？還有其他一些矮人——都關在了我那裡。”
“我吃了你照樣可以找到他們，你信嗎？”她說。
“從不懷疑, ”西裡阿多說, “但是您一定不希望他們受太大的損傷。”
“嗬。”
“這並不是威脅, ”西裡阿多說，“我隻是想告訴您——除了您需要花大力氣尋找的人質，我亦會將我所有的研究成果還有影獸，巴洛爾大人幾處秘寶的位置——所有的一切都能交給您，毫發無傷地。而那些您或許需要花很大力氣才能馴服的部族，如果有需要的話，我也能為您擔當說客——請不要懷疑，我曾經確實是巴洛爾大人最信任的守衛。如果您願意接受的話，那麼這將是最符合您的利益、亦是最快接受這片廣袤領地的辦法。”
“我不喜歡麻煩，”她說，“但是如果你帶走了巴洛爾——回頭他又回來找我麻煩？”
“您可以儘管放心，”半巫妖說，“不管是在我的靈魂中添加最苛刻的禁製也好，在巴洛爾大人的身上、靈魂上做什麼限製，您擁有一切保障自身利益的權力——隻要您將巴洛爾大人還給我，我可以保證我們不會給您帶來任何麻煩，絕對不會。深淵那麼大，您將不會再見到我們。”
她本來還是抱著姑且一聽的心態，聽到這裡倒是有了一點好奇：
“你能說說為什麼你那麼肯定巴洛爾還活著、還這樣死心塌地嗎？”
半巫妖頓了頓，最後還是說了：
“雖然我的守衛之印已經消失了，但是我能感覺到他還在。在他還很年輕的時候，經常受傷。我曾經用過我的骨骼為他修補，他亦曾同樣回報於我，所以我能感覺到我們彼此之間的聯係還在。他對我非常重要，我請求您……”
她沉默了一下，然後說：“你的運氣不錯，我肚子裡確實還有一點東西沒消化——”
說完，她噗噗噗吐出了三枚葡萄大小的石頭：一枚是灰綠色的原石，一枚表麵凹凸不平，長著棘刺一樣的東西，還有一枚則是深黑色的，看起來像是黑耀石的質地。
“這三個玩意兒都是從巴洛爾身體裡麵掏出來的，大概是魔核一類的東西吧——你運氣真的不錯，我前陣子石頭快吃吐了，這三個正好就剩下了，不過……”
她的笑突然變得有些惡意：“你要的到底是哪一個呢——我隻給你一次機會，你隻能選一個。”
半巫妖起身，朝她鄭而重之地鞠了一躬。
他摘下了一枚食指骨節，放在少女攤開的掌心中，然後毫不猶豫地取走了那枚最不起眼的、灰綠色的石頭。
“巴洛爾大人從來沒有變過。”他說，“非常感謝您……雖然魔核損傷得很是嚴重，但我還是能感覺到他——”
她揮揮手，打斷了半巫妖有些激動的感慨：“你的東西我收下了——該給的一樣也不許少，不過我還要再附加一條。”
“您請說。”
“帶上你的主人去安敘爾，”她說，“然後永遠不許再出來——以你的靈魂，你的巴洛爾大人發誓吧。”
……