柳荷即將出嫁，本還對魏硯抱有一絲希望，原以為他不近女色，自己自小與他相識總有些情分在，對他而言是不同的。可怎知卻竟比不過上京送來的女人。
劉氏勸說好一陣，屋內哭聲才止住。她退出來，見柳先栗在外麵，揮手讓下人都退出去，不悅道“你分明知道荷兒心慕淮安王，還這般傷她的心？”
“荷兒都答應嫁人，你還想要她如何！”
柳先栗心裡也不好受，哀歎一聲，“無知婦人，淮安王縱情肆意，隨性無法，是荷兒能束得住的？”
“你安居後宅，與淮安王接觸不多，隻知他果敢肖勇，智謀無雙，當初還幾次三番拉荷兒到他麵前。若不是看在當年離頤相助的份兒上，你以為他會忍到現在？”
“淮安王雖給我幾分薄麵，但這麵子也有用儘的時候！他於荷兒無意，不願受束縛，若強逼迫他，等他煩躁不耐，受傷害最大的隻會是荷兒！”
柳先栗一甩袖，冷斥。
劉氏以袖拭淚，可憐荷兒怎麼偏偏相看上了淮安王。
“你既這般說，淮安王又極其厭惡上京，那沈家丫頭…”她止住話頭，知接下來的話不好說。
“我想皇上既然送了沈丫頭過來，自然有他的緣由。”
上京送給魏硯的女人，不會沒精選過。
但柳先栗尚未想不出那位怎會如此篤定，漠北會留下沈瑜卿。若隻是因為醫術，他總覺得太過於牽強。
綠荷急急忙忙地收拾好小姐的衣物首飾，喚人抬了箱子到馬車裡，懷裡抱著新換的湯婆子才出了屋。
因要趕著去追沈瑜卿，送嫁的隊伍腳程較來時迅疾許多。
…
城外沈瑜卿策馬已出了數裡，她自幼進書院，除了學習詩書禮樂，騎馬射禦亦是少不了。
她的射禦在書院每年都是榜首。
馬蹄飛馳，寒風直逼她的門麵，撕裂重重烈風，沈瑜卿覺得自己是大漠裡的豹子，縱情疾馳，這是從未有過的感受。
身後的人影不近不遠，剛能入她的眼底。
在她離開城門不遠後那人就追了上來。偏偏不去趕超她，就在她身後不遠的地方跟著，逗她玩似的，像粘人的糖甩都甩不掉。
沈瑜卿頗覺氣悶，勒緊韁繩，停在原地不打算跑了。
那人才慢悠悠繞到她馬側。
沈瑜卿刻意不看他，掉個頭離他距離扯遠接著往前走。
耳側聽到男人的低笑，不多時餘光裡出現他結實修長的腿，夾住馬腹的革靴。
“你跑不過我。”他篤定，眼底囂張戲謔。
沈瑜卿毫不留情說，“跟女人比？王爺臉可真大。”
“你除了長得像女人，還有彆的地方像女人？”魏硯看她，記起方才追她時眼前策馬疾馳的人影，揚唇笑，“嘴硬，脾氣硬，跑馬比男人都快，男人都沒你強。”
沈瑜卿拍拍袖口跑出的灰，“我以為漠北的女人都這樣。”
魏硯收回眼，漫不經心，“上京的女人可不會像你這樣。”
“其實那晚你不救我，我也有法子。”沈瑜卿突然說了一句，眉眼有點淡，沒什麼情緒。
魏硯咧開嘴，想到柳先栗說她就是行乙，他信她的本事。轉口換了個話題，“會不會拿刀？”
沈瑜卿老實道“不會。”接著又加了一句，“拿刀太醜。”