沈瑜卿並不在乎這些虛禮，隻是聽他這般說，麵上再若無其事，還是忍不住捏了捏袖口。
…
一行人沒休息，一路疾馳到了下一座城落腳。
方下了馬到驛站處，緊鄰著的攤販出被揮出一個婦人。
那攤販賣著熱騰騰的包子，瘦高身材，麵上厭惡嫌棄地對那婦人，“沒錢還吃什麼吃，窮要飯的。”
婦人乾瘦，衣裳破破爛爛看不出原本模樣，蓬頭垢麵，雙手乾枯滿是汙泥，“求求你，我已經三天沒吃飯了，你行行好給我一個包子吧。”
攤販依舊不耐，“滾，彆耽誤我生意。”
沈瑜卿目光凝在那婦人身上，像是出神般一動不動。
魏硯順她視線，以為她是同情了這婦人。漠北多戰亂，這種事情見得多就沒多少太大感觸，本想給點銀子打發了，腕上忽多了一隻手。沈瑜卿衝他搖搖頭，戴好帷帽蹲下身過去。
兩人說了幾句話，婦人神色恍恍惚惚，答得有一句沒一句。
沈瑜卿從懷裡掏出一個瓷瓶倒了一粒藥丸放到她手上。
婦人直扔進嘴裡下了肚。
“這幾個包子我買了。”沈瑜卿從荷包裡掏出一枚金葉子放到攤販案上。
攤販看她一眼，將信將疑地拿起案上的金葉子咬了一口，硬得硌牙，確實是金的。再看他們這一身行頭也騙不了人。攤販當即樂開花，“既然夫人付了錢的，一切都好說。”
他拿了一屜包子，沈瑜卿示意醒柳收下。
婦人吃完藥昏昏沉沉地躺到地上昏睡了去。
魏硯察覺異樣，問道：“怎麼？”
沈瑜卿麵色凝重，“還不好說，我以前也隻聽書院先生講過這種病。”
“先把人弄進去，門外安排人守著誰也不許靠近。”
魏硯看她一臉正色沒多問，立即吩咐了人。
入了驛站，沈瑜卿遮好帷帽進去把脈。
婦人頭發散到兩側，一張臉露出來，汙泥擦了，臉上冒出的紅斑顯而易見。從臉側一直到脖頸，身上四肢都有。
沈瑜卿手搭著脈搏，醒柳端著搗好的藥進來，麵上同樣遮著帷帽。
“小姐，藥好了。”
沈瑜卿收回手站起身，“在外麵看著，人醒了先讓她吃藥。”
醒柳應了一聲，沈瑜卿繼續，“彆讓人離她太近。”
她心裡隱隱有個猜測，希望隻是幾不可能的誤診。
魏硯在屋內等著沈瑜卿，原本他也想跟她去了，但她沒讓，說自己一個人也能處理好。不禁笑笑，不愧是他看中的人。
門從外推開，魏硯這才抬眼看向門口。
她進屋才摘了帷帽，露出雪白的臉，小巧的鼻梁，朱紅的唇。
“怎麼去這麼久？”魏硯走到她麵前，眼睛在她的臉上。
沈瑜卿掀起眼，唇抿了下，合上又啟開，“我有事找你。”
魏硯看她罕見急切，斂了那副浪蕩的笑，開口，“什麼事？”
“你同當地城主什麼交情？”
魏硯略一想，“也算是救過他一次。”
“好。”沈瑜卿對上他的眼，“那婦人可能染了疫病，在城中流竄不知染了多少人。麵上紅斑，呼吸微弱，脈搏紊亂無序，這種病情早在前朝就有記載，本該結束了的，不知為何忽然冒出來，而且要比當年更甚。”
“現下必須立刻關閉城門，遣散民眾回各自家中等我製出解藥服用。”沈瑜卿道：“在外麵我也問過那婦人從何處來了，隻是她瘋瘋癲癲實在難問出話。”
魏硯沉下聲，“我這就讓人安排。”
他又看了她一眼，“製出解藥多長時間？”
沈瑜卿眼微動，“這病性凶猛，當年之所以壓斷隔絕，是因為前朝采用斬根之術，將患病所有人聚在一起一把火燒死了。”
“至今沒人能配製出解藥。”她摸了摸胸口的荷包，“就連這顆珠子也不能解救。”
魏硯盯住她，眉峰倏然壓下，牙關咬緊，“所以，你也不能保證自己是安全的？”
沈瑜卿淡淡點頭，“我雖精於醫術，可也不是什麼都能治。”
忽地，沈瑜卿手腕一緊，魏硯拉住她，掌下用了力，帶著她就往外走。
“你帶我去哪？”
魏硯沉著臉，“連夜入關。”
“你這是做什麼？你放開我！”沈瑜卿幾乎是被他半拖著，她腳下一個趔趄，他直接攬住她的腰，臂下用力，徑直將人扛到肩頭。
沈瑜卿驚呼一聲，使勁錘他的背，“魏硯，你快放下來，我不能走！”
他仿若未聞，隻陰沉著一張臉。
沈瑜卿心一急，抽出袖中的銀針對著他的頸紮去，魏硯猛地一痛，臂鬆開，下意識就要將人扔出去，怕她摔，忍痛撈了她一下。
人站穩，沈瑜卿理著皺亂的衣裳往後退一步，眉心蹙著，魏硯還要過來拉她，沈瑜卿揚臂一甩，忍不住斥他，“你瘋了！”
“倒底誰瘋了！”魏硯掌抓住她的肩，漆黑的眸緊盯住她，“我之前和你說過什麼？不要為了不相乾的人搭上自己的命，你記住了嗎！”
“既然沒有把握就彆逞強，等入了關再解決這些事。”
肩上一陣一陣的痛，是他抓得太緊了，沈瑜卿聽出他的怒氣，偏過頭沒去看他的眼，“我不能走。”
“這病自前朝消失如今又不知從何處傳出，若是受人操控，則是一件極為棘手的事。關內現在雖是安定，但若是關外擴散早晚要傳進去。先生曾根據史書記載的病情研製過一些方子，我在此多些試驗改造，總能找到解決辦法。”
“若是沒等解決你也染了這病呢，你想過沒有？”不是沒有這種可能，魏硯見她不說話，是鐵了心要帶她走，“這留不得，你必須跟我回去。”
“我不能走。”沈瑜卿看他，眼眸清亮，像極了山間皎月，“魏硯，我是郎中，我不能走。”
“古有雲醫者，仁術也，博愛之心也。我是郎中，治病救人是我本該做的事，若是連我都跑了，誰來管那些病人？”
“先生寫下的藥方唯有試驗才知對錯，我若入了關沒有病人那些藥方就是廢紙。”
沈瑜卿眼眸垂著，忽動了兩下，手從懷中將白日包好的帕子掏出來，裡麵裹著他的玉環。
“你若不願，就當我一己之私罷了。”她手伸過去，五指修長，手心白嫩，素白的絹帕上躺著一枚玉環。
魏硯臂橫過她的腰，猛地收緊，將人一把勾到懷裡，腮幫子的肉一拱一拱，幾乎是咬牙切齒地同她說話，“這東西你給老子收好了，再還回一次我可等不到洞房那日，現在就直接辦了你。”