葉微雨提裙跨過門檻，守門的家仆就上前來報，“姑娘，有一位姓梅的婦人自稱是老爺的侄女，小的拿不定主意，就讓她在門房等著呢。”
聽罷他的話，葉微雨心裡立時就有了譜，隻是待見到人的時候還是吃了一驚，“梅姐姐，你何以是這般模樣了？”
“微雨表妹，我...”梅湘似是有難言之隱，抓著簡陋的包袱坐立不安，欲說還休。葉微雨玲瓏心思，邀她進府，“梅姐姐，我們進去說。”
主仆四人一腳剛踏進不辭院，齊殊元就抱著湯圓撲棱著跑過來，“阿姐，你回來啦！”
葉微雨謹防他摔倒，欠了身扶住他，“爹爹不是帶你去相國寺聽僧人辯經了嗎？怎的你自己回來了？爹爹呢？”
“姑父在相國寺偶遇他的好友，他們決定一道去吃酒，便送我歸家了。”齊殊元笑眯眯的解釋，忽而注意到落後葉微雨一寸之地的梅湘，他歪頭打量她，“這是梅姐姐啊？”
梅湘羞澀的笑笑，“不想小公子還記得我。”
“是啊，我記性可好了。”
“嬤嬤，你帶元哥兒回他的院子裡，晚間擺飯的時候再過來。”葉微雨吩咐齊殊元的奶嬤嬤道。
“是，姑娘。”
一行人便又往裡屋走。
趁著現在天光正好，蘇嬤嬤坐在廊廡下給葉微雨做春衫，樣式已經裁剪好縫好，就隻差衣裙上的繡花了。
見到葉微雨回來，把老花鏡摘了，又把繡活兒放下迎上去，“姑娘，事情可辦妥了？”
葉微雨搖頭，而後略帶責備道，“嬤嬤您年紀大了，尋常活計交給侍女做就成，都說了好幾回，您便是一次也沒聽我的。”
“我閒下來就悶得慌，”蘇嬤嬤笑道，“還彆說，老爺賞給我的這舶來物還真好使，戴上它啊，眼睛愣時就清明了。”
見說不聽她，葉微雨就不再糾纏，轉頭對綠蘿和流月說，“沏一壺花茶，再備一份核桃酥送到我屋裡來。”
蘇嬤嬤年過六旬，早年在宮裡當差時用眼過度，這老了眼睛的毛病就出來了，是以她一開始都沒注意到梅湘，聽到葉微雨吩咐，才發覺在場的還多了名女子。
仔細辨認半晌，她才認出來，“梅家丫頭啊？不是說回娘家嗎？怎的突然來了京城？”
“嬤嬤，”梅湘以為蘇嬤嬤在責怪她不請自來，很是惶恐，“梅湘...梅湘自知唐突，但確實走投無路，才...”
同蘇嬤嬤不甚熟悉的人，會因為她說話的語調自帶威嚴而覺得此人不好想與，葉微雨知梅湘誤會了她的意思，便道，“嬤嬤不是這個意思，梅姐姐不用多心。”
等進了屋，葉微雨請梅湘到榻上坐。
她窘迫的扯了扯灰撲撲的棉布裙，“我帶著一身塵土，恐怕弄臟了妹妹的地方。”
“不妨事，”葉微雨不甚在意道，“你不必拘著，坐吧。”
等梅湘坐下來了，葉微雨又執壺倒了一杯茶給她。
梅湘接過來，喝了一口，才斟酌道，“微雨妹妹，姐姐我...我無家可去了...”
蘇嬤嬤也在一旁坐著，聽她如是說，暗自皺了皺眉。她畢竟年長，想得也比較多，梅湘一介出嫁的婦人，身上帶著包裹，貿貿然就到彆家來。若是家中有女性長輩還好說，但葉家如今就一個男人並一大一小兩個孩子，她若是要住到家裡來，左鄰右舍的將此事拿出去說嘴，於老爺、姑娘的名聲都不好。
就是不知道姑娘會怎麼打算，她素來有主見，若自己要攔，恐怕也攔不住。
“如何說？”葉微雨輕呷了一口茶才問。
其實她心裡也在細細的審視梅湘。
她倆雖有表姐妹之名，但這親緣關係隔得著實遠了些。葉家祖上幾代單傳，確是有過女兒的。
在大周，便是經商之人也可自由參加科舉出仕，不受身份限製，因而世人樂得與商賈之家接親。葉微雨那祖姑奶奶當年就是嫁給許昌做買賣的大戶，逐漸在當地落地生根後跟卞梁的娘家就斷了聯係。
葉微雨能得知梅湘同自家有親緣，還是由於母親在世時，時常去杭州一戶大藥商買藥，掌櫃算賬的便是梅湘。