雖然因為各種紡紗機和織布機的發明應用，現在的衣服已經不像之前一樣昂貴了，但對於窮苦人家來說，購買衣服永遠是一件比較大的開支。
不到迫不得已的情況，他們很少做新衣服，再加上他們多從事重體力工作，衣服的磨損非常嚴重，日常的衣服上總是補丁累補丁。
不過，想想原主那些華美卻不耐剮蹭的衣服，她還是另外買些耐磨耐臟的布吧。原主無論是出嫁前還是出嫁後一直都是特權階級，從來沒有乾過活，跳舞、騎馬就已經是她最消耗體力的運動了。
像裡德家這樣的鄉紳人家，主人們總還會有幾件簡單樸素且耐磨的衣服，而原主就全部都是些綴著珍珠寶石的嬌氣布料做成的衣服，稍微剮蹭一下整件衣服就不能穿了。
現在要捐贈衣服，喬宴還真得重新購買。
聽了喬宴的話，格雷牧師心裡更加激動，他初來乍到策劃的第一個活動就獲得了凱瑟琳夫人的支持，這對他以後在教區的行動非常有益。
裡德夫人也很高興，凱瑟琳夫人既然會在他們商量捐贈衣服的時候，親口說出也要捐贈衣服，是不是說明她已經不計較自己剛剛的冒犯了？
悄悄瞄一眼伊利斯，見她臉上帶著笑輕輕點頭，裡德夫人才總算是將提著的心放了下來，她高興地應和著，“有了凱瑟琳夫人的加入，一定會有更多的太太將家裡用不到的舊衣服拿出來捐贈給那些孩子們的。”
“既然如此，那我也將我穿不了的舊衣服拿出來吧。”伊利斯說。
裡德太太的臉上閃過一絲心疼，伊利斯是他們家的長女，在穿戴上從來都是在他們家能負擔起的情況下買最好的，她穿著小了的衣服可從來都是改一改給二女兒布蘭奇穿。
他們自然不會不給布蘭奇買新衣服隻讓她穿姐姐的舊衣服，可那些舊衣服都保存的好好的，再加上伊利斯手巧，經過她的手改過的衣服，比鎮上賣的新衣服還要漂亮，布蘭奇每每穿出去總能引起彆人家的誇讚。
再說了，就算不給布蘭奇穿，那些衣服的料子和裝飾的花邊拆下來也能加在彆的衣服上做個裝飾啊。
這要是把伊利斯的舊衣服都捐出去，家裡不但要出多出一筆給布蘭奇買衣服的錢，還少了一個可以炫耀伊利斯手藝的渠道。
不過伊利斯一向聰慧，她這麼說一定是有她的道理的。
裡德太太雖然不舍，卻也不會反駁女兒的話，她不但不反駁，反而還大聲讚揚女兒的大方和善良。
“哦，我的伊利斯，快到媽媽的懷裡來，你的善良讓媽媽為你驕傲。那些可都是你很喜歡的衣服，布蘭奇想穿你都舍不得給她的。”
確實不是直接給，每次都是布蘭奇完成了什麼課業後伊利斯才會將改好的衣服作為獎勵送給她的。
真是的，她好不容易找到理由坐到凱瑟琳夫人身邊的。伊利斯無奈地回到媽媽身邊，然後被媽媽摟到懷裡一聲聲地誇讚起來。
“裡德小姐的善意將陪伴孩子們度過整個冬天。”
格雷牧師也出聲讚美裡德小姐的大方。
一般這種家裡有好幾個孩子的情況，大孩子的衣服是不會捐贈出去的。不管裡德小姐是因為什麼要把自己的衣服捐出來，這都是一件難得的好事。
自那天說定了要給窮人家的孩子們捐贈衣物之後，無論裡德太太還是格雷牧師都忙碌了起來。
裡德太太在給格雷牧師舉辦的歡迎舞會上將這件事告訴了太太們，平時無聊的太太們都激動了起來，一個個地都摩拳擦掌地參與進來。
這可忙壞了裡德太太和格雷牧師，尤其是新人格雷牧師，知道牧師先生是個單身漢後，家有女兒待嫁的人家輪流邀請牧師先生上門做客。
雖然現在才七月份，還有一整個秋天的時間來做這件事，但亨斯福德的空氣已經為這件事沸騰了起來。
社交場所的太太們互相之間打探對方準備捐贈多少衣服，連先生們也免不了被家裡的太太拜托去打探敵情。
勢必不能讓彆人奪得這場捐贈的風頭。