已關了門，縮在門後睡覺的小夥計被敲門聲驚醒，不情願地打開門後。
先是吃了一驚，而後揉了揉眼睛：“俺的娘！……這是？這是？天老爺！這是狀元公啊！”小夥計一聲大叫，猛地跳到了袁輕舟麵前，滿臉的諂媚，“狀元公，您老又回來了？哎呦，快請進，我馬上去給狀元公燒水！住店？沒問題！狀元公想住多久就多久？……住哪間？當然是以前狀元公您住過的那間……我的天呢，快掐掐我，這真是狀元公？”小夥計一邊圍著袁輕舟亂轉，一邊大聲嚷著招呼店裡的人，若是他有一隻尾巴的話，隻怕此時也會搖得如同風扇了。
袁輕舟莞爾一笑，身後的隨從賞給小夥計一塊銀錠。
小夥計一把接住，而後笑眯眯地放進了袖中，“狀元公，您這邊走！”
月色灑遍客棧，如同一層清涼的薄霧。
借著小夥計手中燈籠的光芒，袁輕舟望著一截欄杆。
“彆來春半，觸目柔腸斷。砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿。雁來音信無憑，路遙歸夢難成。離恨恰如春草，更行更遠還生。”他的聲音極低，輕的如同呢喃。
翦翦輕風，院中石榴樹輕搖，明月篩過石榴樹的綠葉，將欄杆映照的斑駁一片。
一彎殘月如簾鉤。
有笑容悄悄浮起，掛起在唇角。
星河浩瀚，人間寂靜。
這場春夢，也不知幾人沉醉！
……
早晨，荷花是在被口水洗麵中驚醒。
一睜眼，卻見到顧成的女兒正爬在床的內側，正睜著一雙黑白分明的眼睛望著自己。
“三兒，這麼早就醒了？”荷花攬過三兒，在她臉上輕輕親了一口，而後坐起了身子。
三兒被小姑親了，高興的一個勁的擺手。
幾個丫鬟上前服侍著荷花穿衣洗漱。
一番忙碌之後，荷花就抱著三兒去了正屋。
進了正屋，李秀已經在了。
三兒看到母親，也不著急讓母親抱，隻是睜大眼睛看著兩個哥哥。
顧檣與顧植衝著妹妹做了個鬼臉，就正襟危坐起來。
“這孩子，睡到半夜就不睡了，非要鬨著去找。我想著你這幾年睡眠也不好，就不許她去。結果半夜哭的招架不住，實在沒辦法，隻好抱到你床上去了。”李秀伸手從荷花手裡接過女兒，“彆抱她，怪沉的。”
“我倒是睡得沉，一點沒聽見呢。”荷花將三兒交還給李秀，又問起顧成，“阿爹與大哥呢？”
“天還沒亮就出門了，說要去碼頭迎接狀元公呢。”顧羅氏樂嗬嗬地逗弄小孫女。
三兒見到祖母逗她，便伸開了雙臂讓祖母抱。
“這都接了幾天，也沒接到，是不是錯過了？”李秀見到女兒又去顧羅氏懷裡撒嬌去了，就無可奈何地道，“阿家，彆老是慣著她，都慣的沒樣了。這都多大了，離不了人抱。”
顧羅氏逗弄著小孫女，樂嗬嗬地道：“難得有個小寶貝讓我逗，我歡喜著呢。”
李秀聽了這話，隻是搖頭，而後催促兩個兒子吃飯，“趕緊吃，一會吃完了自己讀書去！”
這三年，顧檣與顧植經常將自己的文章通過四水寄給袁輕舟，而後等到袁輕舟批示之後再由四水送回來。倆人的學問如今已是見漲，比起以前精進多了。
再加上學館裡的夫子知道這倆孩子是狀元公的學生，教起來也格外精心。
如今倆小，已經隱隱有了神童的名號。
就在這一片鬨烘烘中，荷花與母親大嫂一起吃著早飯。
一頓飯還沒有吃完，就聽到大門處熱鬨了起來，仿佛是有許多人在喧嘩著似的。
“莫不是狀元公回來了？”顧羅放下碗筷，張望起來。