知道大兒子要回來, 紅秀娟一大早就去菜市場買了一大堆的菜回來。
今天沈禮沒課，就宅在家裡沒出去。
瞧見他媽這麼興衝衝地忙前忙後, 還有點迷茫：“媽，您這是要過節嗎？”
元旦過後就隻剩一個新年了，但新年這不還沒到嗎？
他們學校連寒假都還沒放呢。
“去去去，過什麼節，是你大哥要回來了！”
紅秀娟衝著讀書讀傻了的二兒子翻個白眼，隨即又忙忙碌碌地將焯好水的雞肉塊撈起來，轉而放進砂鍋裡加點紅棗枸杞人參須等藥材跟玉米胡蘿卜等配料一起燉上。
“沒辦法，學校課業緊，不多忙一點怎麼能趕上進度？”
沈禮揉揉因熬夜而酸澀的眉心，對於母親說的他讀書讀傻了的話不置可否。
他是七八年考上大學的考生, 這會兒正讀大二。
先不提大二課業有多緊張, 隻論如今的學習機會有多麼地來之不易, 隻要是經曆過那些年的人都懂。
所以在好不容易從千軍萬馬中擠上獨木橋，得到這個上學機會的學生們來看, 但凡對學習有一點點鬆懈都是在對不起自己。
所以他們在踏進大學校園後，幾乎都是在拚了命地汲取知識。
那勁頭, 說是頭懸梁錐刺股都不為過。
沈禮自然也是其中一員。
更因為他從前去了環境艱苦的大西北下鄉好些年, 回來後更加懂得如今這份學習機會的珍貴，學起來跟不要命似的。
通宵熬夜什麼的都是家常便飯。
昨夜也是學到了淩晨三四點才睡, 這會兒早上八點多就醒了，說是今天沒課，可以在家休息, 可單看他手上還拿著本數學書在背公式就知道了。
不過是換個地方繼續學而已。
話說完，沈禮又背了一條公式，還沒來得及拿來解一解上頭配套的題型, 他突然後知後覺地意識到他媽話裡透露出的重要信息。
“我大哥要回來了？！”
垂死病中驚坐起，說得就是沈禮現在的狀態。
紅秀娟都懶得搭理他了，繼續在廚房裡準備燉紅燒肉。
自家孩子自家懂，她生的這四個娃，包括體質最弱的女兒，全都是一溜煙的肉食動物，吃飯沒肉那都是吃不香的。
所以她今天才特意早早去菜市場，搶那最好的五花肉跟排骨，還有一些雞鴨魚之類的肉類，素菜也有，隻是不多而已。
沈禮抽抽鼻子，肚子應景地咕嚕嚕叫起來。
他早上起來吃過飯了，但這會兒都快中午了，餓了很正常。
“媽，有沒有什麼東西能給我先墊墊肚子？”
知道自家大哥就算今天回來，也不可能會太早到家，所以沈禮一點都不委屈自己地擱下書，去廚房尋摸吃的。
早知他要餓，紅秀娟已經給他準備好了。
“那邊蒸籠裡有剛剛蒸好的米糕，你拿一個去吃，彆吃太多，晚點還吃飯呢。”
“知道了。”
沈禮打開熱氣騰騰的蒸籠，就見裡頭整整齊齊地擺著一個個白白胖胖的米糕，米糕中間開了一條十字縫，被塞了半顆去了核的紅棗。
宛若雪中一點紅。
這個叫作印花，沈禮隱約記得這像是某種代表吉利的做法，以前小時候，逢年過節，他親爸還在時，他媽都會親手做這個給他們吃。
一家人圍在爸爸的病床前，邊吃邊說笑，被時光染上舊影的記憶依舊溫馨到感人。
後來……
後來發生的事兒太多，沈禮已經十多年沒吃過這東西了，這會兒再次吃上，還有點回憶童年的感覺。
“媽，咬我幫忙嘛？”
嘴裡叼著米糕，沈禮說話有點含糊。
看媽媽一個人在廚房裡忙忙碌碌地，他總不好杵在旁邊啥事不乾，就想著找點活做。
不是沈禮吹，他終歸是下鄉過好些年的人，那做飯的手藝，不說有多好，但肯定是當年知青院中最棒的那個。
誰吃了都得豎大拇指！
“不用不用，你出去看書就好，彆杵這兒擋我道。”紅秀娟擺擺手，將二兒子跟趕蒼蠅似地趕出廚房，雖然她臉上沒有露出嫌棄的神色，可那動作卻表現得明明白白。
沈禮：“……”
嘖，這年頭，想幫忙還得被人嫌。
他搖搖頭，叼著米糕走了，繼續看書去。
剛剛那道題解到哪兒了？
哦，他還沒審完題。
“叩叩叩……”
正沉迷解題，以至於忘了時間的沈禮還沒反應過來，眼前就咻地跑過了一道熟悉的身影。
他抬起頭，瞧見他媽那偏矮的背影以不符合她這個年紀的速度，直衝向大門口。
邊跑還邊慌慌張張地整理衣裳頭發，生怕給剛回家的大兒子瞧見自己儀態不整的一麵。
沈禮：“……”
至於嗎？
想是這麼想，他還是起身跟著追上去。
其實這麼久沒看見他大哥，他也挺想念他的。
緊閉的大門打開，外頭站著的果然是提著行李的沈誠。
“媽……”
沈誠剛開口叫了人，就被他母親撲上來緊緊地抱住。
“可算是回來了，可算是回來了……”
紅秀娟邊說邊落淚，激動到整個人都在微微顫抖。
“我回來了。”
情緒內斂的沈誠從小到大，都極少跟母親這麼親近，這會兒突然被抱住，還愣了一下，隨即才柔和了目光，抬手輕輕回抱母親。
沒抱多久，懷裡就傳來一陣微弱的掙紮，似乎有什麼小東西正奮力把他們兩個分開。
“什麼東西？”
紅秀娟疑惑地退開來，低頭一瞧，就見大兒子的大衣口袋裡一整蠕動，緊接著一顆毛茸茸的貓腦袋鑽了出來。
小家夥似乎剛剛睡醒，眼睛都還迷迷蒙蒙地沒完全睜開呢，就開始衝著人輕輕地叫喚：“喵嗚~”
聲音軟綿綿地，喊得很心都化了。