魏璟緊趕慢趕,終於在?選官考試的前一天到了清水縣。
簡單登記之後，他和?商隊分彆，根據門口士兵的提示,順著牆上貼的標誌,往免費提供給學子的住處走。
清水縣的道路比魏璟之前見過的寬了兩倍有餘，但人?實在?是?太?多了，尤其是?城門附近的那?一段。中間是?車馬粼粼,兩邊行人?摩肩接踵，難免有個挨挨碰碰。魏璟開始還捂著口鼻，小心翼翼避過周圍的人?。後來聽見有人?扯著嗓子喊“看好自?己的東西,彆讓人?趁亂摸了去”,又?不情不願地?放下手?,把?肩上的包袱放到身前抱著。
前後左右都是?人?,走得也慢,比烏龜快不了多少。魏璟被淹沒在?人?群裡,覺得整個人?都烏七八糟,難受極了，恨不能把?人?都推開遠遠地?跑出去。他正皺眉忍耐,鼻尖突然嗅到了一縷香氣。
魏璟偏頭一看,發現是?兩個小姑娘，年紀比小妹大不了多少，穿著鮮亮的衣裳，烏黑的頭發梳成兩條大辮子，在?末尾紮了圈紅頭繩，手?上還帶了個五顏六色的編繩手?鏈。膚色被太?陽曬得有些黑，眼睛明亮有神，看上去很有力量,也很有氣質。
魏璟想起了瘦瘦弱弱的小妹，她總是?悶頭在?角落裡乾活，隻露出枯黃的頭發，偶爾他學累了抬起頭，會對上她羨慕的視線。後者往往會被嚇一跳，手?忙腳亂地?低下頭接著乾活。
這些人?跟小妹可一點?都不一樣，明州也沒幾個女兒家就這麼在?外麵走。
魏璟想起那?本書上的有些內容，有些理解，又?覺得很是?新奇。他默默往旁邊挪了挪，避免不小心碰到兩個小姑娘。
個子高一點?的那?個看見了，回頭衝他笑笑，魏璟飛快低下頭，覺得臉有些熱。
耳邊傳來另一個姑娘的抱怨聲：“怎麼又?堵了啊，等我到了百貨商店，它?不會已經關門了吧，我還能買到炸蛋糕嗎？”
“這個點?正是?下工的時候，又?有各家商隊進進出出，主?乾道上可找不到幾個不堵的地?方，得到天黑才消停。讓你磨磨蹭蹭不快著點?，末班車都差點?沒趕上
，還蛋糕，就知道吃！”
“明天還不知道要忙成什麼樣子，我這不是?想著提前吃點?好的補一補。”抱怨聲一頓，魏璟察覺到有視線落在?自?己身上，驚喜的聲音隨之響起：“你是?來考試的嗎？”
魏璟胡亂點?了點?頭。
旁邊有人?問：“兩位姑娘……也是?來考試的？”
“姑娘”兩個字加重了讀音，其中的意思再明顯不過，兩人?頓時就不樂意了。
“姑娘怎麼了，姑娘我已經畢業當上管事了，過兩天還要給你們監考呢！”
“這，這……聞所未聞，簡直滑天下之大稽！”
“彆學個詞就亂用，我們清水縣女管事多了去了，說不定你們考場的監考員全是?女的，受不了彆考啊。”
“我……你……”
魏璟抬頭看了一眼，說話的是?個三?四十歲的男人?，許是?趕路辛苦，頭發都有些打結，衣服上滿是?補丁，看起來家境也不怎麼好。倒是?一身書卷氣，人?擠人?的地?方，手?裡還舉著一本書裝模作樣地?看。
這就是?爹說的書呆子吧，魏璟想。那?套書裡花了那?麼多的篇幅來論述性彆問題，招賢令也說想要誌趣相投之人?，這人?哪怕參加考試，怕也是?考不過的。
那?兩個姑娘顯然受過良好的教育，跟他拌了幾句嘴，有理有據，還很有底氣，男人?被噎的說不出話來，隻是?一個勁長籲短歎。被堵在?路上，大家本來就心情不好，旁邊還有個惹人?煩的聲音，有幾個脾氣爆的人?頓時就按捺不住，和?他掰扯起來。男人?低頭裝作專心看書，不敢出聲了。
兩個姑娘也說了幾句，看男人?這樣，不屑地?翻了個白眼。其中一人?衝著魏璟揮了揮手?：“你不是?來考試的嗎？分給考生的臨時住處到了。”
魏璟抬頭，看到了幾排房子，牆上用來引導的標誌也變了，不再是?“跟著箭頭的方向前進”，而是?“第?三?考生住所”，他匆匆道了聲謝，擠出人?群，往住所的方向走去。
身後傳來一陣腳步聲，果然，那?個男人?也過來了，兩人?正要往裡走，被門口一個帶著紅袖套的人?禮貌地?攔住了，說是?宿舍隻
為考生提供便利，為了防止有人?來蹭吃蹭喝，需要參加一個簡單的測試。
魏璟讀了十幾年書，清水縣的那?套書也看了兩遍，胸有成竹地?走進了一個小屋，寫了幾個字，回答了幾個書裡的問題，然後登記了自?己的基本信息，在?兩個小箱子裡抽了個小紙條，上麵分彆寫著考場座號和?宿舍床號。問他題的人?把?相關信息記在?本子上，還拿了個串了條長線的硬紙，把?他的名字和?考號床號寫在?上麵，囑咐他丟失不補，舉報代考有獎，有問題去問帶著紅袖套的人?。
魏璟看了看自?己手?裡的硬紙片，問道：“什麼叫‘梅花-三?十號’、‘三?零三?-五號’？”
“梅花是?考場的代號，等考試當天會告訴你哪個梅花考場，三?零三?是?宿舍號，第?三?排的房子，五號床，門上都貼著呢，跟著走就行。”
魏璟出了小屋，發現男人?正垂頭喪氣地?站在?外麵，有帶著紅袖套的人?提醒他離開，男人?揮著手?臂，非說考官有眼無珠，要再考一次。
魏璟看都沒看他一眼。這個測試確實簡單，但針對性也很強，清水縣和?彆的地?方不一樣，不適合抱著舊觀念不放手?的人?，也不需要死讀書的人?，他在?剛聽到題目的時候，已經知道了男人?的下場。
身後的聲音越來越遠，男人?被幾個穿著另一種?衣服的人?帶走，說是?“妨礙公務”。魏璟則順著房門上的編號，好不容易找到了自?己的宿舍。
推開門，裡麵已經有幾個人?坐在?裡麵溫書，窗戶的位置被一塊碩大的水晶代替，所以屋裡光線很明亮，不用坐在?門口也能看清書上的字。十張奇怪的木床擺放在?裡麵，靠門的地?方還有一張桌子和?一個櫃子。
魏璟跟裡麵的人?簡單打了聲招呼，開始找自?己的床。這裡的床一高一低，每張床有兩個鋪位，魏璟分到的是?下鋪。他剛剛把?東西擺好，門外突然響起了一陣金屬敲擊聲，還有一個大嗓門不停地?喊：“開飯了！晚飯時間到！請按照地?麵上綠色提示，到餐廳用飯。”
“走了走了，又?開飯了。”
幾個人?站起身，
招呼魏璟一起：“兄台來得晚了，可錯過了不少口福。”
“哦？冬天能有什麼口福？”魏璟跟著出門，不甚在?意地?笑道，腦子裡卻想起了那?個不太?新鮮的水蜜桃。