《泰坦尼克號》影片一開始，就交錯了近百年的曆史：1912年泰坦尼克號從英國起航駛往美國的真實曆史影像資料，和近百年後的現在，勘探船前往泰坦尼克號沉沒的海域打撈船體的勘查記錄。
片頭的曆史影像資料，和那段優美動聽的女聲吟唱讓瑞秋、南希、卡梅拉和漢娜四個姑娘看的津津有味：“配樂做的很棒，不是嗎？”
接著是長達數分鐘的勘探船對泰坦尼克號殘骸的打撈鏡頭，就在所有人看的都有點無聊的時候，打撈隊終於有了新發現，他們從泰坦尼克號一個頭等艙房間裡發現了一個保險櫃！
勘探隊全體隊員都興奮的開始高呼了！他們知道這個頭等艙房間屬於20年代美國鋼鐵大王霍克利家族的繼承人卡爾·霍克利，事實上卡爾·霍克利的保險箱才是尋寶者們不惜租用俄羅斯潛艇，也要進行泰坦尼克號沉船殘骸打撈的重點，因為有確切的曆史資料指出，世界上最大的深藍色透明鑽石“海洋之心”的最後一任主人正是卡爾·霍克利，而且很有可能在沉船時被主人遺忘，隨著泰坦尼克號的沉沒一直沉睡在海底！
勘探隊的最終目標正是“海洋之心”！
花費了十分鐘，影片終於從現代的泰坦尼克號殘骸，引出了能夠貫穿82年曆史，很可能會在電影裡起到重要推動作用的最重要也是最神秘的道具——“海洋之心”。
銀幕上的“海洋之心”實在是美極了，就在其他觀眾為這美麗的鑽石發出連連驚歎，並發出一聲遏製不住的疑問：“曆史上真的有叫‘海洋之心’的深藍色鑽石嗎？”的時候，家境富裕，從小對珠寶就很有研究和鑒賞力的卡梅拉已經在用耳語為自己的同伴們解惑了：“‘海洋之心’是假的，曆史上沒有叫這個名字的鑽石，這應該是電影道具，不過我大概猜得出‘海洋之心’的原型，就是‘希望之鑽’。”
“希望之鑽”是曆史上真實存在的世界上最大的深藍色透明鑽石，重45.52克拉，並且有著和名字完全不符的血腥曆史，它的曆任擁有者或死於非命或遭遇厄運，所以“希望之鑽”還被稱為“厄運之鑽”，並且真的有描述它背後神秘故事的電影和紀錄片。
——之後的電影劇情，也印證了卡梅拉猜測的正確性，影片對於“海洋之心”傳說的描述和“希望之鑽”一模一樣，鑽石唯一的區彆是，“希望之鑽”的形狀是橢圓形，而電影裡“海洋之心”為了貼合名字雕琢成了心形。
回到正在放映的電影中來，勘探隊打撈出了昔日的美國百萬富翁卡爾·霍克利的保險箱，裡麵卻沒有“海洋之心”，隻有一副裸女戴著“海洋之心”的素描畫像。
這個素描畫像上的裸女是誰？她的脖子上為什麼戴著海洋之心？她和卡爾·霍克利是什麼關係？
自稱是畫像中的女郎，已經101歲的老年露絲·布克特出場了，她用老年人特有的蒼老、低緩和智慧的嗓音，為所有人講述了一個關於泰坦尼克號起航和沉沒的故事——
宛如時光回溯一般，在深海底沉沒了近百年，長滿鐵鏽和海底植物的破舊沉船泰坦尼克號，在所有人麵前一點一滴的回到了它青春時的模樣，1912年那艘世界上最大最豪華的“夢之船”！
電影院內的所有影迷都因這出眾的特效而發出連連的驚歎！
‘終於知道兩億美元的投資花到哪裡去了，這特效！簡直是奇跡！’
‘看來哪怕是從拍科幻片改行去拍曆史愛情電影了，詹姆斯·卡梅隆還是沒丟了他對高科技和特效技術的愛。’一時間所有人都在這麼想。
在被電影出眾的特效畫麵震撼過後，接下來銀幕上波瀾壯闊的南安普頓碼頭場景，再次讓影迷們驚歎不已。
停靠在碼頭的泰坦尼克號，船上揮手告彆的乘客，頭等艙上漫步的衣冠楚楚的上流社會客人，碼頭上做苦工的工人，製服筆挺的船員，衣著寒酸的三登場乘客，坐著豪華汽車頭戴禮帽的富家少爺和貴族小姐……儼然一副二十世紀初的社會眾生相。
凱特·溫絲萊特扮演的貴族少女露絲·布克特，和威廉·布蘭德利扮演的美國鋼鐵大王繼承人卡爾·霍克利以一對未婚夫妻的身份登場了，影迷們剛剛合上的嘴巴，在看到這兩人出現在大銀幕上的時候，再次忍不住張開了——如果說凱特·溫絲萊特貴族扮相的美貌還在眾人預料當中的話，威廉·布蘭德利的翩翩風度就完全是超出預期了。
特彆是當對方穿著純白的三件套，黑發梳成大背頭，手拎紅酒杯，口是心非的和露絲鬥嘴的時候，那股子勁頭，太有好萊塢三四十年代黑白老電影裡富家公子哥兒們的派頭了。
‘哈，居然還在乘客裡安排了留著辮子的清朝人，詹姆斯·卡梅隆對細節的要求果然精益求精，這一段對泰坦尼克號不同艙室乘客的描寫很有《亂世佳人》的曾經描繪過的時代感，對那個年代風俗人情的刻畫太還原了。’
一名虔誠的黑白電影愛好者想道：‘凱特·溫絲萊特長相其實並不符合當時上流社會鐘愛的貴族少女的標準，不夠精致，但她豐滿的身材和叛逆的氣質的確很迷人，萊昂納多·迪卡普裡奧非常適合傑克這個角色了，他像是為傑克·道森而生，而威廉·布蘭德利——不知道他是怎麼做到的，但他的卡爾·霍克利簡直太有好萊塢黃金時代那些風度翩翩男明星的感覺了，這種氣質，這種派頭，既有達西先生的神韻，又有阿爾芒的深情。’
——這位影迷所說的達西先生和阿爾芒，出處當然不是近二三十年來的那些影視作品，而是指二十世紀最偉大男演員之一的勞倫斯·奧利弗，在1940版和葛利亞·嘉遜合作的《傲慢與偏見》，以及好萊塢黃金時代巨星羅伯特·泰勒和葛麗泰·嘉寶在1936年合作的《茶花女》。
任誰都看得出熱愛藝術的露絲和熱愛金錢的卡爾是對貌合神離的未婚夫妻，但哪怕卡爾總是不停的在對露絲諂媚和討好，時不時還有幾分壞脾氣，影迷也沒法拿他當個徹底的反麵人物看。哪怕是在傑克·道森和露絲產生惺惺相惜的真摯愛情之後。
傑克雖然是個窮畫家，但他有浪漫自由的性格，有趣的思想和行為，以及視金錢權勢如無物的脫俗，這和卡爾是完全不一樣的類型，卡爾是個上流社會富家公子，英俊深情又精明富有，但也有著明顯的缺點，那就是傲慢，以及對露絲有著強烈的獨占欲。
電影院裡的姑娘們心臟砰砰亂跳，她們既喜歡卡爾的霸道深情，又喜歡傑克的活潑有趣，一時間紛紛將自己代入到露絲的角色中去，左右搖擺起來。
不過大銀幕上的露絲，很明顯早就有了自己的選擇。
……
經過了“你跳我也跳”的甲板驚魂，整整一天的對繪畫藝術的交流，放肆大膽的在夕陽裡從欄杆後朝海麵吐吐沫，以及頭等艙的晚宴和三等艙熱鬨的派對，傑克和露絲已經愛對方愛的無法自拔。
就在露絲和傑克在甲板上散步，為傑克曾經的畫作進行熱烈討論的時候，卡爾就站在稍高一層的地方，黑發依舊一絲不苟的向後抿著，得體的三件套似乎並不能抵禦從內心蔓延開來的寒冷，從口袋裡拿出一個小巧的銀酒壺，卡爾注視著在不遠處熱情交談的露絲和傑克，灌了自己一口酒。
與其說是借酒禦寒，不如說是借酒澆愁更為貼切，特彆是在那輪美如油畫般的落日映襯下，卡爾·霍克利英俊到令人窒息的側臉，平靜的表象下，散發著一種壓抑的痛苦。