“鑒於兩者的相似性，你當然會有此期待，本。《珍珠港》勾起了人們對曆史和戰爭的回憶，以及強烈的愛國熱情，影迷爭先恐後的湧進電影院，然後票房大爆之類。”威廉的回答是：“不過任何事都有不止兩種可能，你確定現在的人們已經做好了心理準備在電影院裡再重溫一遍類似的災難，看一部前半部分煽情、後半部分基調沉重的戰爭愛情片？”
“好吧，我明白了。”本·阿弗萊克麵無表情的歎氣：“有可能很棒，但也有可能更糟，那還不如現在這個不好不壞的結果。”
本·阿弗萊克找威廉其實不是為了討論早就下線的《珍珠港》，而是為了《夜魔俠》。
夜魔俠是漫威旗下一個有著“反英雄”性格的超級英雄角色，漫威早年曾把夜魔俠和x戰警一起打包賣給福克斯，福克斯拍《x戰警》票房大賣嘗到了甜頭，於是興起想要拍攝《夜魔俠》，本·阿弗萊克是他們的主角候選人之一，也是最有希望拿下角色的演員。
鑒於夜魔俠是漫威漫畫超級英雄，而漫威又屬於威爾洛特，本·阿弗萊克來找威廉就是為了谘詢《夜魔俠》這本漫畫怎麼樣，改編成電影後有沒有可能取得像《x戰警》一樣的成功。
“夜魔俠不是傳統意義上的漫威超級英雄，他的性格裡有黑暗和墮落的一麵，雖然最先是由斯坦·李和比爾·埃弗裡特創造的，但其實弗蘭科·米勒對這個角色的影響最大，是他讓夜魔俠從其他漫畫裡獨立了出來，並賦予了角色獨特的氣質——當然，米勒現在已經跑去dc畫《蝙蝠俠》了，我超愛他的《黑暗騎士》係列的——什麼，你也喜歡？很好，朋友，英雄所見略同。”
本·阿弗萊克交握雙手：“所以，威爾，這是本很棒的漫畫？”
“很棒的漫畫，當然，但不一定能被改編成同樣棒的電影，哪怕是《x戰警》也有改編的不儘如人意的地方。我的建議是，先看看劇本，本。尤其是夜魔俠這種具有亦正亦邪氣質的超級英雄角色，劇本是不是改編的出色對於電影來說非常重要，可惜《夜魔俠》的改編權現在已經不在漫威手上，不然我還真能幫得到你。”
本·阿弗萊克若有所思的點點頭：“我明白了，謝謝你，威爾。”
“客氣了。而且就算夜魔俠不適合你也沒有關係，我想我應該能幫助你找到合適的超級英雄角色。”
……
洛杉磯日落大道，威爾洛特獨立製片公司。
“《哈利波特與密室》安全，所有人都同意？”
“同意。”
“童話在心理治療裡起過很積極的作用，尤其是這種充滿想象力、善惡分明的童話。”
“《指環王：魔戒再現》安全？”
“安全。”
“彼得·傑克遜連匹馬都不肯殺死。”
“《白夜追凶》安全？”
“諾蘭很謹慎，而且這部電影和恐怖襲擊拉不上半點關係。”
“《相濡以血》安全？”
“我看不出來這部電影由哪裡不安全了。”
“而且如果我們敢推遲檔期——”
另一個人心有餘悸地接道：“這間辦公室會被影迷的抗議信淹沒的。”
“《我的希臘婚禮》安全？”
“越是社會動蕩不安、經濟萎靡的困難時期，人們就越是喜歡看能讓人放鬆神經的溫馨輕喜劇電影，二戰時期的好萊塢電影已經充分印證了這件事。”
“所以，安全。”
“同意。”
“最後輪到我們的蜘蛛俠彼得·帕克了。”
威廉話音剛落，辦公室內就變得非常安靜，剛剛還在討論的十幾個人全都沉默了下來，神情猶豫不定，像是不知道該拿什麼主意。
“我還以為這部電影也不會有爭議呢。”威廉說。
“但是布蘭德利先生，它就是有。”其他人互相交換了一下視線，開始爭先恐後的發言。
“影片故事發生的城市在紐約，不像超人和蝙蝠俠的電影，直接虛構了大都會和哥譚兩座城市，這是紐約。”
“而且城市裡還到處都是罪犯、殺人、爆炸和破壞。”
“我們看了一些電影片段，有不少民眾和公共設施被襲擊破壞的鏡頭。”
“在這個敏感時期，我們擔心——”
“這會勾起觀眾情緒上的反彈。”
“《基督教科學箴言報》這類報紙也可能會大發批評之詞。”
在無數家被911影響到未來幾年電影製片決策的的好萊塢公司裡，威爾洛特隻是其中之一。
威爾洛特沒有哪部正在製作中的電影涉及到劫持飛機轟炸白宮之類的劇情，甚至都沒有跟空難沾邊的東西，這很好。但是，他們有《蜘蛛俠》。
作為一部漫畫改編的超級英雄電影，《蜘蛛俠》本來該跟911一點關係都沒有，但是現在911來了，給美國帶來的影響不亞於另一場珍珠港事件，《蜘蛛俠》的上映檔期定在明年春天，那時候911才過去了半年左右，沒人知道這部充滿了發生在紐約的各種超級犯罪的電影，會不會刺激到部分影迷敏感的神經，或是引起一些影評人的不滿。
“蜘蛛俠是紐約的超級英雄，他出生在紐約、成長在紐約，也在紐約行俠仗義，我們的電影也是在紐約實景拍攝的。”威廉舉起一張提前製作的電影海報——海報內容是蜘蛛俠蕩著蛛絲在紐約的高樓大夏間穿梭——問會議室內的所有人：“拜托，夥計們，你們不會希望後期製作的時候紐約市要被改成大蘋果市吧？”
抗議聲立刻響了起來：“不！”
“完全不想！”
“那太糟糕了。”
威爾洛特的管理層開始議論甚至是爭論起來：“或許我們可以把上映日期延後幾個月，等過了一周年紀念之後，人們的情緒得到平複，那時候他們再在銀幕上看到紐約被摧毀的場景，反應應該不會太強烈了。”
“再推遲？人們又不會知道真正的原因，他們會為此議論紛紛的。大部分電影一再推遲上映，都是源於製片廠對電影的不自信，人們會以為我們也是一樣的原因。”
“《泰坦尼克號》也曾經一再推遲上映日期，影片在奧斯卡和票房上都取得了巨大成功，和福克斯把時間數次延後，恰好選擇在聖誕前公映不無關係。”
“但是《泰坦尼克號》是個特例，而且雖然這麼說有點傷人，但山姆·雷米不是詹姆斯·卡梅隆。”
“那你想要我們怎麼做？”
秘書推開門走進來，交給威廉一些文件，並傳達了些信息。
“安靜！大家都安靜。”威廉讓秘書把所有文件都分發下去：“在所有人吵紅眼之前，或許你們可以看看這些東西。”
“‘我希望超人在那兒，這樣他就可以攔下那幾架飛機。’——這是什麼？”製片部門主管讀了第一行字，然後發出疑問。
“這上找到的一些帖子，來源是電影愛好者和漫畫愛好者們的交流論壇。”威廉示意眾人繼續看下去：“讀完它們，然後告訴我們你們發現了什麼。”
參加會議的眾人低頭去看剛剛拿到的東西，發現那像是論壇截圖又打印出來的東西，是漫畫迷們在網上對於各個超級英雄能力，和他們如果在911當天出現在紐約會如何的討論帖，大概是因為涉及到的超級英雄太多了，漫畫迷們自己都在帖子裡吵了起來：
‘如果超人是真的，我們不會失去任何同胞，超人能讓時間倒流，他會救下每個人，並把恐怖分子繩之以法。’
‘得了吧，樓上說的是幾十年前的超人，dc早就改設定了，超人已經不能讓時光倒流了。”
“那就換綠燈俠，哈爾能用戒指把飛機包裹住帶到其他安全的地方去。’
“火星獵人能控製恐怖分子的心靈讓他們終止襲擊計劃。”
“浩克肯定解決不了這種難題，哪怕在飛機裡直接變身也沒用，他得向其他複仇者尋求幫助。”
‘蜘蛛俠能用蛛網攔下飛機嗎？鑒於他曾用這個方法攔停過火車。’
‘我不認為這行得通，飛機墜毀的衝擊力比火車行駛可高多了。’
‘但蜘蛛俠仍然可以做到，他能進入到機艙裡麵去製服罪犯，並幫助飛機安全迫降。’
‘沒錯，比馬克·’
會議室內每個人都被分到了幾頁紙，上麵都是相似但不完全一樣的內容，公關媒體部門主管看的有些迷惑：“你讓我們看這些書呆子們的漫畫分享交流有什麼意義嗎，威爾？”
“是的，當然有意義，它能終止我們剛剛的關於要不要推遲《蜘蛛俠》上映日期這個問題的爭論。”
所有人的注意力都被吸引了。
威廉闡述著自己的看法，以及決定：“雖然過去了這麼多天，但這個國家關於911的記憶一點都沒有褪色過，相反，隨著時間的發酵，它的影響力還會不停變大，並逐漸影響到所有行業，人們將變得更加警覺、敏感，更加沒有安全感。”
“這些網民們關於超級英雄的討論，和公司剛剛收到的一項最新的市場調查結果反饋告訴我們，在災難發生的時候，人們渴望災難被阻止，渴望看到鼓舞人心的好事發生，哪怕明知道那是不真實的超級英雄，人們依舊看到英雄保護人類——”
“這就是我決定《蜘蛛俠》上映檔期不延後的原因，人們會在電影院裡愛上打擊犯罪、拯救紐約的蜘蛛俠的。”
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