女孩兒們都在二樓,大概有七八個人,眾星捧月般圍著一個打扮華貴的少女,嘰嘰喳喳地正當熱鬨。
那少女十五六歲模樣,梳著靈蛇髻,側插一把赤金鑲百寶桃花梳,身穿大紅繡百蝶穿花長褙子,香雲紗遍地金百褶裙,生得肌若白雪,麵如芙蓉,一對黑白分明的秋水眸帶著漫不經心落到初妍身上,倏地凝住。
其他人注意到她的目光,也看了過來。見到初妍容色,都是一怔,下意識地看安靜下來。
尤鵑也在裡麵。她的打扮與其他姑娘截然不同,頭發束起,隻用了一根碧玉簪固定,穿一件湖綠色奔鹿紋箭袖,英姿颯爽。
看到初妍,她撇下正和她說話的姑娘,笑著迎了上來:“剛剛還在念著你呢,可算是來了。”
初妍笑著叫了聲“阿鵑”。
尤鵑歎氣:“上次見你還說要做好朋友,誰知再見麵,你成了我的長輩了。”尤氏是她的姑姑,初妍是尤氏的妹妹,可不是比尤鵑高了一輩?
初妍忍不住笑:“長輩就不能做好朋友了嗎?”
“這倒也是。”尤鵑是個豁達的,很快不再糾結,拉著她的手笑道,“我來幫你介紹一下。”指著被眾人簇擁的美貌少女笑道,“這位是我表姐,錦鄉侯府的三姑娘呂盈。”又對呂盈道,“表姐,這位就是我跟你說起過的,我小姑夫的妹妹,姬姑娘。”
呂盈的目光從初妍出現就落到了她麵上,瞬也不瞬地看了半晌,聞言,神情淡淡地打了聲招呼:“姬姑娘。”
四周眾人不禁偷偷交換了下眼色。呂盈素來自負美貌,誰知今日卻來了個比她更為美貌,身份也不輸她的女孩子,難怪她心裡不痛快。
初妍微微一笑,仿佛絲毫沒有察覺她的冷淡,喚了聲:“三姑娘。”
尤鵑沒有察覺兩人間的暗潮洶湧,又指著呂盈旁邊穿著粉色齊胸襦裙,臉蛋圓圓的少女道,“我表妹,呂家四姑娘呂柔。”
呂柔比呂盈熱情得多,笑盈盈地喊了聲:“姬姑娘。”
其餘幾個也都是呂家的親朋好友,錢氏娘家的兩位姑娘,誠意伯梁家的姑娘,還有呂氏妹妹所出,秦家的姑娘……
初妍一一和她們見過禮,忽然發現,除了梁家六姑娘,其餘幾個算起來居然都是她的晚輩。
梁六姑娘是個心地柔軟的,見眾人拘謹,初妍打過招呼後便沉默下來,猶豫了下,主動靠近初妍,輕輕勾了勾她的衣袖,和她搭話:“姬姐姐,你從前看過龍舟賽嗎?”
初妍搖了搖頭。
耳邊忽然傳來一聲嗤笑。初妍循聲看去,見呂盈姿態優雅地以帕掩口:“聽說姬姑娘是在幽州長大的,幽州也算西北重鎮,連龍舟賽都沒有嗎?”
初妍仿佛全未聽出她的諷意,神色平靜地道:“我不記得了。”
呂盈一愕:什麼叫不記得了?她想追問,初妍已轉過臉,含笑問梁六姑娘道:“龍舟賽很有趣嗎?都有誰參加?”她隻知道忠勇侯府也派了一條龍舟參賽,由姬浩然親自帶隊。
梁六姑娘眉眼彎彎,一臉神往地道:“可有趣了。這裡的幾家都派了龍舟參賽,每家非但要比誰家的龍舟跑得快,還要比誰家龍舟造得最好看。”
說話間,外麵空中一聲炸響,尤鵑的聲音響起:“開始了,開始了,你們不出來看嗎?”
女孩子們都去了外麵正對著澄影湖的露台。圍欄前已經擺好桌椅,放上了茶水瓜果點心,正適合一邊看,一邊享用。
尤鵑坐不住,身子幾乎掛到了圍欄上,指著遠處道:“快看,龍舟過來了。”
初妍抬眼看去,就見一條通體火紅的龍舟衝在第一個,飛快地駛近。那紅色的巨龍口噴焰火,張牙舞爪,威風凜凜。龍舟上,穿著統一紅色勁裝的漢子動作劃一地劃著槳,如一團火焰熊熊燃燒,極為奪人眼球。
呂柔歡呼起來:“是我們府上的龍舟,三姐你看,那是五叔。”
梁六姑娘坐在初妍旁邊,向她解釋道:“呂家五爺帶的龍舟隊去年奪了魁首,看來今年要連冠了。”
錦鄉侯府的五爺?初妍目光落到坐在船尾,古銅膚色,麵目俊朗的青年身上,他雙手劃槳如飛,露在外麵的雙臂肌肉因用力而賁起,充滿了力量之感。
紅色龍舟後麵不遠,緊緊綴著一條仿若騰雲駕霧的青色龍舟。船身繪著潔白的雲彩,仿佛青龍穿梭在雲霧中。船上的漢子都穿著青色背心,臂紮青巾,動作迅速而有力。
初妍認出了坐在最後的正是姬浩然,這艘龍舟正是他們忠勇侯府的。
驀地,青色龍舟上一聲震天的號子響起,龍舟猛地向前一躥,超過了紅色龍舟。初妍看得心都要跳出來了,情不自禁站了起來。
紅色龍舟不甘示弱,又追了上來。兩艘龍舟你追我趕,膠著在一起。正當眾人在猜這次誰會奪魁,一條黑色的龍舟輕盈地從它們旁邊超了過去。
這條黑色的龍舟極為彆致,竟是雙頭的,首尾各一龍首,一大一小,用金漆畫了鱗片,明珠裝飾眼睛,栩栩如生。船上黑衣槳手默不作聲,動作卻格外整齊。
呂盈“咦”了聲:“這是誰家的龍舟?”
尤鵑消息靈通:“我知道,是誠意伯府的。”
眾人都看向了梁六姑娘,梁六姑娘被看得紅了臉,搖頭道:“我不知道,龍舟的事都是哥哥在操心。哥哥說過,他今年一定不能再拿最後一名了。”
去年的龍舟賽,錦鄉侯府奪了魁首,誠意伯府拿了個倒數第一,誠意伯世子深感麵上無光,勢要在今年扳回一城。
錢七姑娘驚訝道:“坐在最後的好像不是梁世子。”
梁六姑娘聞言看去,“咦”了一聲,露出吃驚之色:“殿下怎麼會過來?”
初妍不認得梁世子,原本不感興趣,聽到梁六姑娘的話,隨意看了一眼。
她頓時愣住。
坐在黑色龍舟最後,穿著玄色勁裝的男子,寬肩窄腰,劍眉朗目,氣質矜貴,分明是紅蓼上一世的夫婿——最後順利登基的誠王。
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