初妍猝不及防，整個人猛地後仰，身子一滑，眼看要從馬上掉下來。
宋熾翻身上馬，緊緊跟上她。見情況危急，他一足勾住腳鐙，從馬上站起，整個人探身過來，將她身子向前一撥。
千鈞一發之際，初妍隻覺他溫熱的手在她背上一觸即收，一股力道輕輕一推，她的身子順勢前傾，坐回了馬鞍。
馬兒依舊在飛馳。她嚇出了一身冷汗，死死攥住韁繩，夾緊馬肚，整個人都在發抖。
宋熾也回到了自己的馬上，與她隻隔半個馬身，緊緊盯著她，一道道指令從容不迫地從口中說出：“放低韁繩，挺直上身，保持住敲擊馬肚的速度，不要太用力……”
到了這個地步，初妍不想聽他的也不成。她想要不從馬上摔下來，隻有依照他的指令行事。
混蛋，他絕對是故意的！哪有這樣教人騎馬的！
他要是教人遊泳，絕對是那種直接把人扔水裡撲騰的。
初妍又氣又怕，然而人在跑動起來的馬上，她想剁了他也沒有辦法。
她氣恨地瞪向宋熾，宋熾笑容淡淡：“妍妍是想創造機會，讓我多教你幾回嗎？”
聽聽，這是什麼混賬話？先前覺得他和從前不一樣果然是幻覺。
初妍心中氣極，目光所觸，卻是宋熾冷靜專注的表情。
仿佛一瓢冷水兜頭澆下，她回過神來：她和他賭什麼氣？他是什麼脾氣性情她難道還不知？她越是生氣，就越會被他牽著鼻子走，落得處處被動。
他的動作再危險，總不會真傷她。
初妍冷靜下來，寧心靜氣，依著他的指令控製馬匹。
或許是身體還記得騎馬的感覺，又或許是宋熾教得好，她一旦全心接受他的教學，進步神速。沒過多久，她已大致掌握了控製馬匹的方法，前進、停步、轉彎……驅馬沿著這條林蔭道跑了一個來回。
她做到了！
她眉眼彎彎，一抖韁繩，興致勃勃地又驅馬跑了出去。這一回，她雙腿微微加了力，馬兒的速度明顯比第一次快了不少。
宋熾這次沒有跟著她，勒馬立在道旁，望著她因興奮泛紅的嬌靨，微微沁汗的雪白額角，被風吹亂的秀發，目光柔軟，久久無法移開：她學得出乎他意料得快，也出乎他意料得好。
幾個來回後，初妍縱馬返回，揚著下巴道：“我們來賽馬怎麼樣？”
宋熾目光微閃：看來小丫頭是真的玩得開心了，都忘了要和他劃開距離。
他正要應下，前方忽然傳來得得的馬蹄聲。
兩人循聲看去，但見馬蹄起落，塵土飛揚，一隊人馬越來越近。為首之人一張年輕的臉龐洋溢著笑容，明黃色的外袍分外耀人眼目。
衛昀，他不是去狩獵了嗎，怎麼來這裡了？
初妍扶額，準備下馬行禮，忽然僵在那裡：她還沒來得及學怎麼下馬。
宋熾下了馬，將韁繩丟給服侍的人，走到她身邊，幫她安撫住躁動不安的馬兒，伸出一隻手給她。
初妍臉都紅了，剛剛她還向人挑戰呢，轉頭就露了怯。她也不敢看他表情，慢慢將手放入他手心。
他的手溫暖而乾燥，握住她的力道不大不小，扶著她下了馬。
衛昀一行人已衝到眼前，勒馬止步。
兩人欲要下拜，衛昀不耐煩地揮手道：“免禮免禮，在外麵就彆講究這些虛禮了，跪來跪去的看得朕頭疼。”他翻身下馬，笑著看向初妍，“原來你在這裡，叫朕好找。”
初妍微訝：“陛下找我？”
衛昀點頭：“昨夜的事朕知道了，你受委屈了。”
初妍沒想到衛昀居然是為了昨夜廖鵬的事來找她的，愣了愣才道：“多謝陛下，萬幸賊人的詭計沒有成功。”
衛昀的臉上滿是懊惱：“是朕對不起你。”
初妍道：“賊人無恥，和陛下有什麼關係。”
衛昀越發愧疚，對跟在身後的張順道：“把東西拿上來。”
張順低眉順眼地拿上一個匣子。
初妍疑惑不解：衛昀葫蘆裡賣的什麼藥？
衛昀吩咐道：“打開。”
張順開了匣子，一股血腥氣撲來，初妍先還沒認出是什麼東西，等到看清楚，“啊呀”一聲，頓時變了臉色，渾身發冷。
匣子中放著的竟是一截舌頭，一對斷手！舌頭和斷手都被鮮血浸透了，褐色的血跡已經凝固，看著分外恐怖。
眼前忽然一黑，熱意侵襲，一隻手輕輕覆在她眼上，擋住了她的視線。她聽到宋熾的聲音淡淡響起：“陛下，你嚇著她了。”
是宋熾擋住了她的眼。
衛昀悻悻：“她膽子也太小了些。算了，張順兒，先合上蓋子。”
蓋子合上的“哢嗒”聲傳入耳中，蒙住她眼睛的手隨即撤去。初妍小心翼翼地看去，發現匣子果然蓋上了，稍稍鬆了口氣。
初妍這才有餘力思考：匣子中究竟是誰的舌頭和手，衛昀為什麼要特意帶來給她看？
衛昀見她臉色煞白，一副小可憐的模樣，“嘖”了聲：“這樣你就害怕了？以後進了宮，還會見到更多刑罰，你可怎麼辦？”
初妍心中一動，趁機可憐兮兮地道：“所以，陛下還是彆讓我進宮了。”
“不行！”衛昀哼道，“朕就看中你了。大不了，以後朕處置宮人的時候不讓你看到。”
初妍頭痛：“陛下！”
衛昀的臉色倏地沉下，雙目發紅：“連你都嫌棄我，不願陪我嗎？”
初妍見他神色不好，心裡一咯噔：他這是怎麼了，誰惹了他，情緒怎麼如此不穩定？
她意識到此時不是談論拒絕進宮事宜的好時機，轉移話題道：“陛下怎麼會忽然想到要拿匣中之物給我看？”
衛昀想起自己來找她的正事，目中戾氣閃過，問道：“你可知剛剛那是誰的舌頭，誰的手？”
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