她也不知道踏枝是不是逢場作戲，這會兒隻管應付著。不一會兒，池水中飄來了一朵蓮花，中央放著筆墨。船夫撈上來捧到兩人麵前，蘇亦行嘖嘖稱奇，這還真是新鮮。
她虛晃一槍，看起來似乎寫了許多字，其實都是在湊字數。太子在一旁數著字數，估算了一下她會出的價位，添了一個零。
裴朝夕心頭仿佛被刀割了一般，他身上可沒帶這麼多銀兩。
但太子比他鎮定多了，畢竟債多不愁，沉著冷靜地將那張素箋擱在了蓮花上。蓮花循著水流流向了中央的台子，被打撈了上去。
片刻之後，鴇母出來宣布：“今次的八位貴客灑的金油分彆是，王公子兩千兩，李公子兩千二百兩，徐公子三千兩，淩公子......”她頓了頓，看向了太子，“五千兩。”
蘇亦行騰地站起身來，瞪著太子，他竟然為了一個花魁豪擲五千兩？！四下頓時也是議論紛紛，今日算是來著了，京城的繁華真是讓人大開眼界。
船夫忙道：“這位公子，您可悠著點兒，亂動起來會掉下水的。”
鴇母繼續道：“五公子——”她頓住了，凝神瞧了瞧蘇亦行，“五兩。”
四下嘩然，太子轉頭看向蘇亦行，一臉錯愕。蘇亦行氣憤地瞪著他，對船夫道：“船家，靠岸。”
船家卻沒有動：“點燈還未結束，不能靠岸。”
“我這灑金油失敗了，不是得靠岸麼？”
船家笑道：“公子這不是要進入第二輪博展顏了麼？”
“什麼？”
蘇衍和蘇亦行都有些懵，隻聽鴇母道：“今次灑出金油的客官是三船的淩公子，和四船的柳公子。請二位稍事休息，下麵進入第二輪博展顏。有請五公子和阮公子上岸！”
船夫搖著櫓將人送到了岸邊，蘇亦行硬著頭皮上了台。她明明就寫了五兩，這怎麼還能進入第二輪呢？
看來是她理解錯了船家的意思，原來進入第二輪並非是指價高者。而是她和阮語堂這樣的進入第二輪，到了第三輪再由踏枝姑娘反選。
不過蘇亦行也瞧出來了，阮語堂今日這般排場，隻怕是和燕語樓商議好的。
踏枝原本是青樓女子，即便是花魁受人追捧，但若是隻認錢，和那些長寓也沒有什麼區彆了。所以今晚她很可能會讓阮語堂賦詩一首，屆時選中他，以此來表明自己誌趣高潔，不是個俗物。
如此一來，便更能抬高她的身價。當真也是好手段！
蘇亦行也不傻，自然不願意破壞彆人的好事。人是上來了，但一會兒糊弄一下也就過去了。何況她就是拿出了真本事，踏枝也不會選她。
她的目光落在了負手立在船上的太子身上，他也在看她。蘇亦行心中盤算著，回家要與他算一算這筆賬！
不過眼下她倒是得先和這阮語堂套套近乎，若是能與他結交，改日便能將他約出來一敘了。
鴇母笑道：“阮公子的詩名，想來諸位都是知道的。今日可是要為踏枝姑娘賦詩一首？”
阮語堂負手道：“非也，世間的語言都太過蒼白，根本無法描述踏枝姑娘的美貌。所以我決定，今日為踏枝姑娘作畫一幅。”
一言既出，滿堂喝彩。阮語堂的詩文難求，字畫更是罕見的珍寶。隻因他鮮少動筆墨，可一旦流傳出來，那真是多少達官顯貴搶破了腦袋也搶不到。這一幅畫，比五千兩白銀還要值錢！
蘇亦行還聽到有人議論說，即便是美名在外的太子妃，隻怕也入不了阮語堂的法眼。足見踏枝姑娘的美貌，足以豔壓群芳。
鴇母款款向蘇亦行笑道：“不知這位五公子想如何博得踏枝姑娘展顏一笑呢？”
“其實我...什麼都不會......”
四下頓時哄堂大笑了起來，鴇母也變了臉色，又不好發作。
就在這時，下方忽然傳來了男子清朗的聲音：“琴棋書畫，她都會。”
蘇亦行攥緊了拳頭，她從未在太子麵前展露過什麼才藝，太子這般，莫不是故意想讓她出醜？！
她咬了咬牙，她偏不讓他如願。何況這一路都聽人將她與踏枝相比，她原是不在意的，可如今連太子都為花魁娘子花了那麼多銀兩。她總不能事事都輸給她。
於是蘇亦行看著太子，一字一句道：“這位公子說的不錯，我確實樣樣都會，琴棋書畫且不論，便是撫琴跳舞比起踏枝姑娘來也不遑多讓。”
台下頓時起了噓聲一片。
蘇亦行轉頭看向阮語堂：“阮公子，你可願與我打個賭？”
“賭什麼？”
“若我今日撫琴跳舞勝過了踏枝姑娘，你為我寫一篇賦。”
鴇母正要製止，卻聽踏枝道：“好啊。奴家還是頭一次聽說有男子自信舞姿勝過我，如此便比一場也無妨。”
鴇母見氣氛熱烈了起來，再看看蘇亦行也是頗有些自信，想必是有真本事的。她心中盤算，這一戰踏枝未必會輸，若是勝了，又能成為眾人茶餘飯後的談資，有利於招攬客人。
阮語堂嘴角勾起，饒有興致地打量著蘇亦行。他這雙眼睛看過無數的女子，一眼就瞧出來這個五公子是個女人，頓時起了興趣：“既然踏枝姑娘都應允了，在下便奉陪到底。”
“不知五公子要選什麼樂器？”鴇母問道。
下方蘇衍搶答道：“箜篌——”
此言一出頓時又是一片嘩然。眾所周知，踏枝姑娘當初便是以一曲箜篌攝人心魄，奪得了花魁娘子的稱號。居然有人如此不怕死，想與她比箜篌？簡直是貽笑大方！：，，，