殿試的筆試已經過去了。
據說這次是麵試, 寧桃也不太清楚流程，進去之後跟著眾人一道行了禮，按照規定的地站好, 他也沒敢抬頭，就看著自己腳下的三分地兒。
寧桃默默數著自己的呼吸，直到上頭傳來了微弱的衣服摩擦的聲音，他才聽到惠公公的聲音再度響起。
“誰是寧桃, 上前說話。”
寧桃緩緩上前兩步，按照先前秦先生教過的規矩又行了一次禮, 仔細報了名號。
莫名就覺得有些緊張，他還是頭一次這麼正式的麵聖。
直到上頭傳來皇帝讓站著回話的聲音, 他才站了起來。
皇帝叫寧桃頭一個上來回答, 主要還是想問他會試卷子上寫的火炮是個什麼東西。
寧桃跪拜時, 眼角的餘光掃了一圈, 整個大殿上文武百官少說也有上百號人。
此刻聽皇帝拋出這個問題。
他穩了穩神道：“火炮是草民根據炮仗與投石機延伸擴展而來的。”
算了, 他總不能說自己這是抄襲的。
投石機投的是石頭，石頭又重運輸極不方便, 殺傷力雖然大, 但是比起火炮來說可算是極小了，所以，既然石頭可以投出去，那麼為什麼炸、藥投不出去？
於是，就試著做了改進。
寧桃臉不紅心不跳, 但是耳尖莫名就紅了，睜眼說瞎話的本事，他實在不太到家。
怎麼說呢，其實他還借鑒了打氣筒的原理, 做了幾個小水槍，平時沒事還跟小夥伴們在院子裡玩過。
寧桃今日出門時，秦先生讓他可以把圖紙和自己製作的模型給帶來了。
秦先生這幾日托人打聽了，那篇先前引起主考官沒辦法下定論的文章，可不就是寧桃的麼，他上麵的提到的東西，不止引起了各位考官的好奇，就連皇帝也想立馬把他叫過去問個清楚。
秦先生與劉先生兩人估摸著，麵試的時候皇帝會問這個問題。
如今東西就在宮門外由小武保管著。
寧桃說完，皇帝立馬差人去取了。
一時半會還拿不過來，所以皇帝又問了幾個問題。
寧桃都答得有條不紊的。
皇帝問過了其餘的貢士問題，寧桃的東西才被取過來。
眾人齊刷刷地就盯在了寧桃手裡的小東西上。
寧桃深吸了口氣，把自己的小玩意給介紹了一遍，而後又當著眾人的麵試驗了幾次，隻要他調整好的角度對準的方向，不超過射程的都能百發百中。
眾人看得目瞪口呆。
皇帝也不由的瞪大了眼睛，“快，快拿來讓朕瞧瞧。”
寧桃把東西遞給一旁的小太監，小太監又轉手給了惠公公，這才到了皇帝的手上。
剛才寧桃介紹時，他已經聽清楚了如何運用。
饒是如此，還是禁不住微微有點手抖，直到豆子從筒裡射出去，打在了香爐上發出了一聲清脆的聲響，皇帝才長長吐了口氣。
“這東西看起來挺不錯。”
而且比他想象中的要好上許多。
當時看到文章時，他還愣了好一會，直到後來黃先生告訴他，他已經在寧桃那兒看過實物了，皇帝的一顆心忍不住蠢蠢欲動起來。
就這樣被貓抓了好幾日，今日總算是見到模形了。
皇帝又試了幾次，最後讓眾位大臣互相傳看，還重點讓工部的幾位大人瞧仔細了。
一圈傳看下來，皇帝望向今年的主考官孫大人道：“愛卿覺得如何？”
孫大人笑道：“臣以為很好。”
不但很好，且相當的有想法。
當時他們看到這東西時，一個個都想象不出來，如今實物拿來，確實讓人心動不已，而且皇帝讓寧桃此時此刻把這東西拿出來，不就是想要堵住當時反對他的那些人的嘴嗎？
若真按照寧桃說的，等把木製的火炮換成鐵製的，再將裡麵的豆子換成火藥，實物大概有一間房子那麼大，光是想象一下，那樣的威力就讓人不寒而栗。
如果能成功的話，那麼以後他們還怕什麼北容人。
皇帝又問了工部尚書張大人。
張大人道：“臣覺得可行，如果寧會元願意的話，可以來工部與咱們一道先做個成品出來。”
寧桃心頭一跳。
這是直接把他劃拉到工部去了。
結果，張大人話音一落，便聽翰林院的陳大人道：“臣以為不妥，寧會元如今殿試名次未定，就算是已經被賜進士出身，也得先去咱們翰林院磨練幾年，哪有直接跳過翰林院去工部的。”
張大人：“這有何不可，如今朝廷正是用人之際，寧會元有如此才能，理應來我們工部為朝廷儘心儘力，這才是他讀書的目的所在。”
陳大人冷哼一聲，“敢問天下誰人不知‘非翰林不可入閣’，張大人如此著急把寧會元拉到工部，豈不是直接斷送了寧會元的前程。”
“如今咱們是用人之際，可以不按規矩來，若是將來呢？難免有人拿出寧公元未曾入翰林來說事，三人成虎的道理，難道張大人不懂？”
張大人咬牙道：“陳大人一拜胡言，規矩是死的人是活的，寧會元如今的才能不去咱們工部實在太過可惜了，若是再等在翰林院待幾年，臣鬥膽，怕是北容人打來了，咱們的火炮還未成型，到時候這是誰之過？”
“更何況，棉城的裴大人可是上書過了，寧會元今年做的水車投入使用之後，解決了多少麻煩，試問這樣的人才不來工部，去翰林院消磨時間簡直是浪費人才，暴殄天物。”
陳大人一聽他們翰林院是浪費時間，就更氣了，掐著腰就要上去……
眼看著兩人就要當場掐起來了。
皇帝伸手敲了敲龍椅，兩人立馬住了嘴。
皇帝道：“大殿之上如此宣嘩，成何體統？”
此言一出，兩人乖乖地垂頭不說話了。
寧桃剛才聽得心頭砰砰直跳，不管是陳大人或者寧少源，都主張非入翰林不可。
若是張大人非拉去工部。
而且他的理由還蠻正，寧桃用力咽了下口水。
其實去工部也不是不行，秦老爺子就是工部尚書來著。
可他若是跳過翰林院直接去工部，那將來也就頂多是個二把手，所以這樣其實不劃算。
寧桃正在胡思亂想，就聽皇帝道：“寧狀元就算去翰林院任職，也可去工部幫忙，這又不衝突，你們兩急什麼？”
寧桃：“……”
這就定了？
眾人：“……”
從會元直接跳到狀元。
而且還同時賜了品階和職務。
……
寧桃名次一定，接下來的事情就快多了。
皇帝親自麵試了會試的前三十名，每人的問題也就是那麼一個，親點了榜眼和探花，傳臚是寧桃在長天書院認識的一位鄭師兄。
傳臚大典進行了差不多一個時辰。
寧桃仔細一聽，自家的小夥伴們，名次或多或少都比會試的有所提升，尤其是趙子行和牛子淵，都進入了二甲前十名。
待寧桃他們從宮裡出去時，已過了午時。
由於本次貢士的人數比較多，所以整個隊伍特彆的壯觀。
寧桃到一品樓時，特意抬頭看了一眼，結果這一眼，沒把他眼睛給晃瞎。
掌櫃的居然拉了條幅——一士登甲科，九族光彩新，賀東家折得一枝春。
下麵還拉了一條，今日一品樓所有菜品七折優惠。
寧桃：“……”
你這是借機打廣告呀！
果然範二帶出來的掌櫃騷操作一車一車的。
“師弟接住，戴頭上啊！”
寧桃正在感慨掌櫃真會做生意，結果一朵花不偏不倚的砸他臉上去了。
黃櫻不好意思地撓撓頭，“不好意思不好意思，你將就一下戴上吧！”
寧桃沒戴，他今日已經收了不少花了。
自打遊行開始，就有小姑娘不停地給他砸果子、擲花朵。
這麼一路走來，收獲滿滿。
他後麵那位榜眼，忍不住歎了好幾口氣，“長得好看就是占便宜呀，瞧瞧咱們，唉！”
說完摸了下日漸升高的發際線。
探花比他更慘，“朱兄這話說的，我剛才還聽幾個小姑娘說這探花有些名不符實呀，整個隊伍看下來，也就狀元長得最好看。”
做為一個探花，本應是整個隊伍的顏值擔當，結果被人如此吐槽，讓他情何以堪。
其實不止小姑娘吐槽。
秦先生和劉先生幾人趴在窗前瞧了一圈。
秦先生就更加得意了，“這麼多人也就我兒子生得最好。”
現在唯一遺憾的就是還沒媳婦兒。
劉先生撇撇嘴，“是乾兒子。”
秦先生嗬嗬，“你嫉妒就說哈，沒人笑話你。”
劉先生心裡是挺酸的。
這麼好的少年，可偏偏不是他女婿，你說他氣不氣？
一群人裡頭就數黃櫻最開心，樂哈哈地看著寧桃他們走遠了，拉著黃先生道：“爹，咱們進宮去。”
黃先生頭皮一炸，“我不去，我和老秦、老劉一會去還願呢。”
考前寧桃雖然沒請平符。
但是黃先生他們三人還是去過一次。
尤其是劉先生和秦先生兩人還替書院的其他學生給請了。
所以，今日三人得去還個願。
黃櫻自己進宮去了。
皇帝今日不止看了幾十份的文章，還在殿上坐了三個多時辰，到了此刻早就累得眼皮都抬不起來了。
再加上上次福王那麼一鬨，他大傷元氣，這些日子以後，全靠藥吊著。
一聽說五公主來了，揮揮手道：“告訴她，今日朕身子不舒服，不能陪她玩了。”
惠公公小聲道：“怕是找您說寧狀元的事。”
皇帝揉了下額角道：“朕瞧著鎮國公世子就不錯，鎮國公夫人又出自裴家，他們家家風也一向極好……”
惠公公沒答話。
這話跟他一個奴才說不著。
鎮國公世子是不錯，可也得黃櫻喜歡不是？
黃櫻不等小太監出去傳話，已經提著裙子跑了過來。
見皇帝一臉疲憊，忙上前幫他揉揉頭，小姑娘的手細細軟軟的，還帶著溫暖，皇帝嘴角不由的就揚了起來，笑道：“你手酸不酸？”
“不酸，父皇好些了嗎？”
小姑娘雙眼特彆亮，見皇帝點了點頭。
黃櫻立馬道：“父皇，您前頭說了，若是寧師弟中了狀元，便給女兒賜婚。”
皇帝掀了掀眼皮自嘲地笑了笑，他就知道他家閨女無事獻殷勤準沒好事，不過今日還知道迂回了，“朕何時說過？”
“上次呀，您親口說的。”
“讓朕想想朕的原話……”
皇帝的原話是，待他中了狀元再說。
可也沒說，待中了狀元便賜婚。
黃櫻一聽這個，禁不住拔高了聲音，“您居然耍賴。”
皇帝好笑道：“朕可沒耍賴，朕隻是說再說，若是他中不了中狀元，朕還能考慮一二，如今他即中了狀元，又是本朝唯一的六元及第……”
這樣的身份尚公主實在太可惜了。